Η 36η Σύνοδος του ΝΑΤΟ ξεκίνησε σήμερα, 7 Ιουλίου, με το ενδιαφέρον όλων να επικεντρώνεται στην Άγκυρα, όπου πραγματοποιήθηκε η συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στις 15:15 στο Προεδρικό Μέγαρο. Η συνάντηση αυτή θεωρείται καθοριστική, καθώς η Τουρκία αναμένεται να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στις συζητήσεις για την περιφερειακή ασφάλεια και την ενίσχυση της συλλογικής άμυνας της Συμμαχίας. Ανάμεσα στα πιο φλέγοντα ζητήματα της ατζέντας βρίσκονται ο αμερικανικός νόμος CAATSA, καθώς και το μέλλον των μαχητικών αεροσκαφών F-16 και F-35, θέματα που απασχολούν έντονα την τουρκική πλευρά εδώ και χρόνια.
Τα F-35 και ο νόμος CAATSA στο επίκεντρο
Πέρα από το ζήτημα των F-35, το οποίο αφορά άμεσα και την Ελλάδα, την Κύπρο και το Ισραήλ, στο τραπέζι των συνομιλιών αναμένεται να τεθούν επίσης η κρίση στη Μέση Ανατολή, ο πόλεμος στην Ουκρανία, καθώς και το αίτημα της Ουάσιγκτον για σταδιακή αύξηση των αμυντικών δαπανών των συμμάχων στο 5% του ΑΕΠ μέσα στην επόμενη δεκαετία. Παράλληλα, η Τουρκία επιδιώκει τη συμπερίληψή της στο ευρωπαϊκό αμυντικό πρόγραμμα SAFE, κάτι που θα ενίσχυε περαιτέρω τη θέση της εντός της ευρωπαϊκής αμυντικής αρχιτεκτονικής. Ο ίδιος ο Ερντογάν υπενθύμισε ότι οι διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ για τα F-35 βρίσκονται σε εξέλιξη εδώ και καιρό, τονίζοντας πως ο πρόεδρος Τραμπ είχε δεσμευτεί προσωπικά και εκφράζοντας την ελπίδα ότι η υπόσχεση αυτή θα τηρηθεί.
Οι θερμές δηλώσεις του Τραμπ για τον Ερντογάν
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, μίλησε με ιδιαίτερα θερμά λόγια για τον Ερντογάν, αναφέροντας ότι η μεταξύ τους σχέση είναι εξαιρετική από την πρώτη στιγμή της γνωριμίας τους. Χαρακτήρισε τον Τούρκο πρόεδρο «σπουδαίο ηγέτη» που χαίρει σεβασμού διεθνώς, ενώ σχολίασε πως η στρατιωτική ισχύς της Τουρκίας δεν είναι ευρέως γνωστή, παρότι πρέπει να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη. Αναφέρθηκε επίσης σε κτίριο του αεροδρομίου της Άγκυρας που φέρει το όνομά του, στοιχείο που, όπως είπε, τον συγκίνησε. Σχετικά με το ενδεχόμενο πώλησης F-35 στην Τουρκία, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι πρόκειται για απόφαση υπό εξέταση, τονίζοντας ότι η χώρα «υπήρξε πιο πιστή από άλλες» στις συμμαχικές της υποχρεώσεις.
Επίσημη υποδοχή με στρατιωτικές τιμές στην Άγκυρα
Λίγα λεπτά πριν από τις 15:30, ο Τραμπ έφτασε στο Προεδρικό Μέγαρο, όπου τον υποδέχθηκε προσωπικά ο Ερντογάν για δεύτερη φορά. Οι δύο ηγέτες αντάλλαξαν χειραψία, ακολούθησε η εκτέλεση των εθνικών ύμνων των δύο χωρών, ενώ ρίχτηκαν κανονιοβολισμοί προς τιμήν του επίσημου προσκεκλημένου. Κατά τη διάρκεια της πορείας στο γαλάζιο χαλί, ο ουρανός της Άγκυρας φωτίστηκε με καπνούς στα χρώματα της αμερικανικής σημαίας, μια εντυπωσιακή τελετή που οργανώθηκε ειδικά για την υποδοχή του Αμερικανού προέδρου. Ο Ερντογάν υπογράμμισε τη σημασία της επίσκεψης, τονίζοντας ότι η σύνοδος του ΝΑΤΟ στην Τουρκία ενισχύει τον ρόλο της χώρας στη Συμμαχία, ενώ οι δύο πλευρές αναμένεται να συζητήσουν και θέματα όπως το Ιράν και τις στενές εμπορικές σχέσεις μεταξύ των δύο κρατών.
