Σοβαρές καταγγελίες σεξουαλικής κακοποίησης βαραίνουν τον αρχιεπίσκοπο του Ραμπάτ, Κριστομπάλ Λόπεθ Ρομέρο, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε σήμερα από το αξίωμά του. Σύμφωνα με έρευνα του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων, τουλάχιστον πέντε γυναίκες στο Μαρόκο τον κατηγορούν για σεξουαλική κακοποίηση, καταγγελίες που οδήγησαν σε έρευνα εκ μέρους του Βατικανού. Ο 74χρονος Ισπανός καρδινάλιος αρνείται κάθε ανάμιξή του στην υπόθεση και δηλώνει πρόθυμος να συνεργαστεί πλήρως με τις εκκλησιαστικές αρχές. Η υπόθεση προκάλεσε ιδιαίτερη αίσθηση, καθώς ο ίδιος θεωρούνταν από πολλά διεθνή μέσα ενημέρωσης πιθανός υποψήφιος για την εκλογή του ως πάπα.
Οι καταγγελίες κατά του αρχιεπισκόπου του Ραμπάτ
Η έρευνα του Γαλλικού Πρακτορείου έφερε στο φως καταθέσεις γυναικών που περιγράφουν επαναλαμβανόμενα περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης από τον καρδινάλιο. Μία συνταξιούχος, πρώην εργαζόμενη στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία στο Μαρόκο, μίλησε στους δημοσιογράφους αλλά δεν έδωσε την άδεια να δημοσιοποιηθεί το περιεχόμενο της κατάθεσής της. Παρ’ όλα αυτά, έκανε λόγο για σεξουαλικές επιθέσεις που επαναλαμβάνονταν στο πέρασμα του χρόνου. Μια δεύτερη γυναίκα κατέθεσε γραπτή μαρτυρία προς τον αποστολικό νούντσιο, δηλαδή τον πρεσβευτή του Βατικανού στην πρωτεύουσα του Μαρόκου, στην οποία περιέγραψε «χειρονομίες» του αρχιεπισκόπου που η ίδια χαρακτήρισε «απρεπείς». Ανάμεσα σε αυτές αναφέρθηκε και μια προσπάθειά του να την πλησιάσει σωματικά, κίνηση που η γυναίκα παρομοίασε με απόπειρα αγκαλιάς.
Πηγή μέσα από την επισκοπή ενημέρωσε επίσης το Γαλλικό Πρακτορείο ότι τουλάχιστον τρεις ακόμη γυναίκες έχουν καταγγείλει παρόμοια περιστατικά. Οι καταγγελίες αυτές αφορούν κυρίως περιστατικά που φέρεται να σημειώθηκαν στο πλαίσιο της εξομολόγησης, δηλαδή σε στιγμές έντονης πνευματικής εγγύτητας και εμπιστοσύνης μεταξύ πιστού και ιερέα. Το σύνολο των μαρτυριών οδήγησε τελικά στην έναρξη επίσημης έρευνας από το Βατικανό για τη διερεύνηση της υπόθεσης.
Οι αντιδράσεις και το εκκλησιαστικό πλαίσιο
Ο ίδιος ο αρχιεπίσκοπος του Ραμπάτ, με τον οποίο επικοινώνησε το Γαλλικό Πρακτορείο, υποστήριξε ότι έχει ήδη δώσει εξηγήσεις στους ανωτέρους του στην εκκλησιαστική ιεραρχία. «Θα συνεχίσω να συνεργάζομαι πλήρως μαζί τους στην έρευνα» που διεξάγεται, δήλωσε ο Λόπεθ Ρομέρο, διαβεβαιώνοντας παράλληλα ότι δεν έχει διαπράξει «ούτε επίθεση, ούτε σεξουαλική παρενόχληση». Σε ανακοίνωσή του προς τους πιστούς, ο καρδινάλιος εξήγησε ότι αποφάσισε να αποχωρήσει από το αξίωμά του «για να μην παρεμποδίσει την έρευνα» και δεσμεύτηκε ότι δεν θα συμμετάσχει πλέον σε καμία ιερατική δραστηριότητα.
Το Βατικανό, από την πλευρά του, δεν έχει προχωρήσει μέχρι στιγμής σε κανένα επίσημο σχόλιο για την υπόθεση. Ωστόσο, η σοβαρότητα των καταγγελιών αποκτά ιδιαίτερο βάρος αν αναλογιστεί κανείς τη θέση που κατείχε ο Λόπεθ Ρομέρο. Οι καρδινάλιοι επιλέγονται απευθείας από τον πάπα και αποτελούν τον στενό κύκλο των υψηλόβαθμων αξιωματούχων που συμμετέχουν στη διακυβέρνηση της Καθολικής Εκκλησίας. Όσοι από αυτούς είναι κάτω των 80 ετών έχουν επιπλέον δικαίωμα συμμετοχής στο Κονκλάβιο για την εκλογή νέου ποντίφικα.
Ο αρχιεπίσκοπος του Ραμπάτ βρέθηκε στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος στο Κονκλάβιο του Μαΐου του 2025, μετά τον θάνατο του πάπα Φραγκίσκου. Τότε, πολλά διεθνή μέσα ενημέρωσης τον θεωρούσαν έναν από τους πιθανούς διαδόχους στον παπικό θρόνο, κάτι που κάνει τις σημερινές καταγγελίες ακόμη πιο βαρυσήμαντες για την εικόνα της Εκκλησίας.
Τι ακολουθεί
Ο ίδιος ο πρώην αρχιεπίσκοπος του Ραμπάτ έχει δεσμευτεί να συνεργαστεί πλήρως με τους ανωτέρους του στην έρευνα που διεξάγει το Βατικανό. Μέχρι την ολοκλήρωση της διαδικασίας, ο Λόπεθ Ρομέρο δεν θα συμμετέχει σε καμία ιερατική δραστηριότητα, όπως ο ίδιος ανακοίνωσε στους πιστούς του. Το Βατικανό, από την πλευρά του, δεν έχει διευκρινίσει το χρονικό πλαίσιο ή τα επόμενα βήματα της έρευνας.
