Η επιστροφή του Δημήτρη Διαμαντίδη στον Παναθηναϊκό επισφραγίστηκε επίσημα, με τον θρύλο της ελληνικής μπάσκετ να αναλαμβάνει διοικητικό ρόλο στον σύλλογο. Η ανακοίνωση έγινε από την ΚΑΕ Παναθηναϊκός AKTOR, η οποία καλωσόρισε τον πρώην πρωταγωνιστή της με ένα ιδιαίτερο μήνυμα. Η επιστροφή του Διαμαντίδη εντάσσεται στη νέα εποχή που εγκαινιάζει ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο της ομάδας, με τους «θρύλους» του Παναθηναϊκού να συστρατεύονται γύρω από τον Σέρβο προπονητή.
Τι έγινε: Η συμφωνία και το ιστορικό του Διαμαντίδη
Ο Δημήτρης Διαμαντίδης έγραψε ιστορία με τη φανέλα του Παναθηναϊκού στα δώδεκα χρόνια που αγωνίστηκε στην ομάδα, από το 2004 έως το 2016, κατακτώντας συνολικά 22 τίτλους με το «τριφύλλι». Πέρα από την αγωνιστική του παρουσία, ο έμπειρος πρώην γκαρντ είχε υπηρετήσει τον σύλλογο και από διοικητική θέση κατά τη διετία 2020-2022, γεγονός που τον καθιστά ήδη γνώστη των εσωτερικών λειτουργιών της ομάδας. Η νέα του επιστροφή, όπως ο ίδιος αποκάλυψε, ήρθε ύστερα από συνάντηση με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, η οποία χαρακτηρίστηκε από ταχύτητα και απλότητα. «Συναντήθηκα με τον κ. Γιαννακόπουλο και μέσα σε λίγα λεπτά δώσαμε τα χέρια, δεν χρειάστηκαν πολλά λόγια», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Διαμαντίδης, τονίζοντας πόσο εύκολα προχώρησε η όλη διαδικασία.
Η επιστροφή Διαμαντίδη συνδέεται στενά με την παρουσία του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο του Παναθηναϊκού, καθώς ο ίδιος ο παίκτης παραδέχθηκε ότι η συνεργασία με τον έμπειρο τεχνικό αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα στην απόφασή του. Η σχέση των δύο ανδρών έχει ιστορικές ρίζες, αφού ο Διαμαντίδης είχε αγωνιστεί υπό την καθοδήγηση του Ομπράντοβιτς κατά τη διάρκεια της θητείας του στον Παναθηναϊκό, σε μια περίοδο γεμάτη επιτυχίες για την ομάδα.
Οι πρώτες δηλώσεις και το πλαίσιο της επιστροφής
Μιλώντας στο paobc.gr λίγο μετά την οριστικοποίηση της συμφωνίας, ο Δημήτρης Διαμαντίδης εξέφρασε τη χαρά του για την επάνοδο στον χώρο που τον ανέδειξε. «Είμαι πραγματικά χαρούμενος που επιστρέφω στον Παναθηναϊκό, γιατί νιώθω ότι γύρισα στο σπίτι μου!», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η προοπτική συνεργασίας με ανθρώπους που γνωρίζει και σέβεται διευκόλυνε σημαντικά την απόφασή του. Ο ίδιος στάθηκε ιδιαίτερα στη σχέση του με τον κόουτς Ομπράντοβιτς, σημειώνοντας ότι η επανασύνδεση μαζί του αποτέλεσε βασικό κίνητρο.
Ερωτηθείς για τον ακριβή τίτλο που θα φέρει στη νέα του θέση, ο Διαμαντίδης προτίμησε να μη σταθεί σε τυπικά ζητήματα. «Οι τίτλοι δεν έχουν καμία σημασία, θα το βρούμε στην πορεία. Αυτό που μετράει, είναι να δουλέψουμε όλοι για την ομάδα που αγαπάμε και να πετύχουμε τους στόχους μας», ανέφερε χαρακτηριστικά, δείχνοντας ότι η προτεραιότητά του είναι η συλλογική προσπάθεια και όχι η προσωπική του θέση στο οργανόγραμμα του συλλόγου. Η δήλωση αυτή αντικατοπτρίζει το πνεύμα συνεργασίας που φαίνεται να διέπει τη νέα σύνθεση γύρω από τον Παναθηναϊκό, με τους πρώην πρωταγωνιστές της ομάδας να ενώνουν δυνάμεις για τη νέα εποχή. Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός AKTOR, από την πλευρά της, υπογράμμισε μέσω της ανακοίνωσής της τη σημασία της συνεισφοράς του Διαμαντίδη τόσο ως παίκτη όσο και ως στέλεχος του συλλόγου κατά το παρελθόν.
