Λίγες ώρες μετά τη μεγάλη πρόκριση της Αργεντινής στα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της χώρας (AFA) βρέθηκε στο επίκεντρο σοβαρών ερευνών από το FBI. Οι αμερικανικές αρχές εξετάζουν εάν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια διοχετεύθηκαν μέσω του αμερικανικού χρηματοπιστωτικού συστήματος με τρόπο που θα μπορούσε να συνιστά ξέπλυμα χρήματος. Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκεται ο πρόεδρος της AFA, Κλαούντιο «Τσίκι» Τάπια, και η εταιρεία TourProdEnter LLC. Η αποκάλυψη έρχεται να επισκιάσει τη μεγάλη νίκη της ομάδας του Λιονέλ Μέσι επί της Αιγύπτου.
Διαβάστε επίσης: Η Γαλλία ανοίγει τα προημιτελικά του Μουντιάλ με το Μαρόκο
Τι έδειξε η έρευνα για το ξέπλυμα χρήματος
Σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ της αργεντίνικης εφημερίδας «La Nacion», πράκτορες του FBI και ομοσπονδιακοί εισαγγελείς των ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει έρευνα για τις οικονομικές δραστηριότητες της AFA στο έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών, σε σχέση με τη διοργάνωση του Μουντιάλ 2026. Οι αρχές εξετάζουν εάν, επί προεδρίας του Κλαούντιο Τάπια, διοχετεύθηκαν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια μέσω του αμερικανικού χρηματοπιστωτικού συστήματος, με συναλλαγές που ενδέχεται να συνιστούν ξέπλυμα χρήματος ή οικονομική απάτη. Τα πρώτα ευρήματα δείχνουν ότι περίπου 260 εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή σχεδόν 230 εκατομμύρια ευρώ, από τα έσοδα της AFA διαχειρίστηκε η εταιρεία TourProdEnter LLC μέσω πέντε τραπεζικών λογαριασμών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Όπως αποκάλυψε η «La Nacion», μέρος αυτών των μεταφορών αφορούσε πληρωμές δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων προς εταιρείες για τις οποίες δεν προέκυπτε σαφής τεκμηρίωση των υπηρεσιών που φέρεται να προσέφεραν. Ήδη από τα τέλη Δεκεμβρίου, μια πρώτη έρευνα είχε αποκαλύψει ότι η TourProdEnter LLC λειτουργούσε ουσιαστικά ως «όχημα είσπραξης» για τα διεθνή συμβόλαια της AFA, ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν το συμβόλαιο των 53 εκατομμυρίων δολαρίων με την Adidas και εκείνο των 35 εκατομμυρίων δολαρίων με την Warner. Σε αντάλλαγμα, η εταιρεία λάμβανε το 30% των συνολικών διεθνών εσόδων της AFA, καθαρά από φόρους, τα τελευταία τέσσερα χρόνια, καθώς και προμήθεια ίση με το 10% επί των εξόδων που σχετίζονταν με την εφοδιαστική αυτών των επιχειρήσεων.
Αντιδράσεις και πλαίσιο της υπόθεσης
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και το FBI εξετάζουν επί του παρόντος το σύνολο των εγγράφων προκειμένου να αποφασίσουν εάν θα ξεκινήσει επίσημη ποινική έρευνα υπό αμερικανική δικαιοδοσία. Η νέα έρευνα δεν είναι η πρώτη που αφορά τον Κλαούντιο Τάπια, καθώς συνδέεται με προηγούμενη υπόθεση που είχε ανοίξει το 2024 εις βάρος του προέδρου της AFA. Η χρονική συγκυρία της αποκάλυψης θεωρείται ιδιαίτερα ευαίσθητη, αφού έρχεται ενώ το Μουντιάλ 2026 βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, γεγονός που οδήγησε αρκετά ξένα μέσα ενημέρωσης να χαρακτηρίσουν την υπόθεση ως σκάνδαλο.
Η δημοσιοποίηση της έρευνας συνέπεσε χρονικά με τη μεγάλη πρόκριση της Αργεντινής. Η ομάδα του Λιονέλ Μέσι πέτυχε εντυπωσιακή ανατροπή με 3-2 απέναντι στην Αίγυπτο του Μοχάμεντ Σαλάχ, εξασφαλίζοντας τη συνέχεια στο Μουντιάλ όπου κυνηγά τη διατήρηση του τίτλου που κατέκτησε το 2022. Στη φάση των «8» η παγκόσμια πρωταθλήτρια θα αντιμετωπίσει την Ελβετία, η οποία απέκλεισε την Κολομβία. Έτσι, η Αλμπισελέστε βρίσκεται ταυτόχρονα στο επίκεντρο για δύο εντελώς διαφορετικούς λόγους, την αθλητική της πορεία εντός γηπέδου και τη δικαστική διερεύνηση εκτός αυτού.
Τι ακολουθεί
Στο αμέσως επόμενο διάστημα, το βλέμμα στρέφεται προς το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, το οποίο αναμένεται να αποφασίσει εάν τα στοιχεία που έχουν συγκεντρωθεί επαρκούν για να ξεκινήσει επίσημα ποινική διαδικασία κατά της AFA ή προσώπων που εμπλέκονται στη διαχείριση των διεθνών της εσόδων. Μέχρι στιγμής, ούτε η Ομοσπονδία ούτε ο Κλαούντιο Τάπια έχουν προβεί σε επίσημη τοποθέτηση για τα ευρήματα της «La Nacion», ενώ η υπόθεση αναμένεται να απασχολήσει έντονα τη διεθνή κοινή γνώμη όσο διαρκεί το Μουντιάλ.
