Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ ακύρωσε τη συνάντηση που είχε προγραμματίσει σήμερα με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, με αντικείμενο την ενδεχόμενη πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Τουρκία. Την πληροφορία μετέδωσε ισραηλινή πηγή στο πρακτορείο Reuters, η οποία ζήτησε να μην κατονομαστεί λόγω του ευαίσθητου χαρακτήρα της υπόθεσης. Η ακύρωση έρχεται μία ημέρα μετά τη δημόσια αντίθεση του Νετανιάχου στην πώληση, την οποία εξέφρασε σε συνέντευξή του στο CNN. Η εξέλιξη σημειώνεται σε μια περίοδο αναζωπύρωσης της έντασης ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν.
Διαβάστε επίσης: Ο Χέγκσεθ ακύρωσε επίσκεψη στο Ισραήλ λόγω κρίσης με το Ιράν
Ακυρώθηκε το ταξίδι του Χέγκσεθ στο Ισραήλ
Ο Χέγκσεθ είχε προγραμματίσει να επισκεφθεί το Ισραήλ για πρώτη φορά από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του, με στόχο δύο συναντήσεις: μία με τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και μία με τον Ισραηλινό υπουργό Άμυνας, Ισραέλ Κατζ. Σύμφωνα με την ισραηλινή πηγή που επικαλείται το Reuters, στην ατζέντα των συνομιλιών επρόκειτο να περιλαμβάνεται τόσο η πιθανή πώληση των F-35 στην Τουρκία όσο και το ζήτημα του Ιράν. Η αμερικανική πρεσβεία στο Ισραήλ δεν προέβη σε κανένα σχόλιο σχετικά με τις σχεδιαζόμενες συναντήσεις, ενώ ο Ισραηλινός αξιωματούχος που μίλησε στα ξένα μέσα δεν διευκρίνισε τον λόγο της ακύρωσης.
Η ακύρωση της επίσκεψης συμπίπτει με νέα κλιμάκωση της έντασης ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν, γεγονός που ενδέχεται να συνδέεται με την αλλαγή προγράμματος του Αμερικανού υπουργού Άμυνας. Παράλληλα, το ζήτημα της πώλησης των F-35 στην Τουρκία παραμένει ανοιχτό μετά τις δηλώσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία, όπου ανακοίνωσε ότι προτίθεται να άρει τις αμερικανικές κυρώσεις που είχαν επιβληθεί στην Άγκυρα το 2019, όταν η Τουρκία αγόρασε ρωσικά συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας S-400.
Ο Νετανιάχου αντιτίθεται στην πώληση F-35 στην Τουρκία
Σε συνέντευξή του την Τρίτη στο CNN, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ξεκάθαρα ότι αντιτίθεται στην πώληση των F-35 στην Τουρκία και ότι είχε καταστήσει σαφή τη θέση του στον Ντόναλντ Τραμπ. «Θα κατέστρεφε την ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή επειδή η Τουρκία έχει επιθετικές φιλοδοξίες», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ισραηλινός πρωθυπουργός. Η δήλωση αποκαλύπτει το βάθος της διαφωνίας ανάμεσα στο Ισραήλ και την Άγκυρα, μια διαφωνία που φαίνεται να επηρεάζει άμεσα και τον προγραμματισμό των αμερικανικών διπλωματικών επαφών στην περιοχή.
Η Τουρκία, χώρα μέλος του ΝΑΤΟ, έχει επικρίνει επανειλημμένα τις ισραηλινές επιχειρήσεις στη Γάζα, τον Λίβανο και τη Συρία. Παράλληλα, η Άγκυρα έχει κατηγορήσει το Ισραήλ ότι επιχειρεί να υπονομεύσει την αμερικανοϊρανική συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, για την οποία είχε μεσολαβήσει το Πακιστάν. Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος συμμετείχε στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, επιβεβαίωσε ότι σκοπεύει να πωλήσει τα μαχητικά F-35 στη σύμμαχο χώρα, μια κίνηση που όμως αναμένεται να βρει ισχυρή αντίσταση τόσο στο αμερικανικό Κογκρέσο όσο και στο Ισραήλ.
Τι ακολουθεί για τις σχέσεις ΗΠΑ – Τουρκίας
Οι διμερείς σχέσεις ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Τουρκία είχαν επιδεινωθεί σοβαρά μετά την αγορά του ρωσικού συστήματος S-400 από την Άγκυρα, μια εξέλιξη που οδήγησε τις Ηνωμένες Πολιτείες στην επιβολή κυρώσεων σε τουρκική αμυντική εταιρεία και στον αποκλεισμό της Τουρκίας από το πρόγραμμα των F-35. Οι σχέσεις έχουν βελτιωθεί αισθητά από τον Ιανουάριο του 2025, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, ωστόσο οι πωλήσεις των μαχητικών αεροσκαφών παραμένουν μπλοκαρισμένες βάσει της αμερικανικής νομοθεσίας. Η ακύρωση της συνάντησης Χέγκσεθ–Νετανιάχου δείχνει πόσο ευαίσθητο παραμένει το ζήτημα για όλες τις πλευρές, καθώς η τελική απόφαση για τα F-35 αναμένεται να απασχολήσει τόσο την ισραηλινή διπλωματία όσο και το αμερικανικό Κογκρέσο τις επόμενες εβδομάδες.
