Στην πιο απαιτητική φάση του καλοκαιριού εισέρχονται τα αεροπορικά ταξίδια στην Ευρώπη, με τους επιβάτες να έρχονται αντιμέτωποι με καθυστερήσεις στα αεροδρόμια. Το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο κατέληξαν σε νέα πολιτική συμφωνία που ενισχύει τα δικαιώματα των ταξιδιωτών και θέτει αυστηρότερες υποχρεώσεις στις αεροπορικές εταιρείες. Παράλληλα, στην Ελλάδα πραγματοποιήθηκε ευρεία σύσκεψη φορέων με στόχο τον περιορισμό των καθυστερήσεων πριν κορυφωθεί η καλοκαιρινή πίεση. Η αποζημίωση καθυστέρησης πτήσης παραμένει στο επίκεντρο του νέου πλαισίου, το οποίο επιχειρεί να δώσει μεγαλύτερη διαφάνεια στους επιβάτες.
Τι προβλέπει η νέα ευρωπαϊκή συμφωνία
Η νέα συμφωνία διατηρεί το κρίσιμο όριο των 3 ωρών καθυστέρησης για την ενεργοποίηση του δικαιώματος αποζημίωσης, παρά τις πιέσεις που είχαν ασκηθεί για την αύξησή του. Παράλληλα, στενεύει σημαντικά τα περιθώρια των αεροπορικών εταιρειών να αφήνουν τον επιβάτη χωρίς ενημέρωση ή σαφή απάντηση στο αίτημά του. Οι εταιρείες θα είναι πλέον υποχρεωμένες να ενημερώνουν ηλεκτρονικά τον επιβάτη για τα δικαιώματά του και για τη διαδικασία υποβολής αιτήματος αποζημίωσης, εντός 96 ωρών από το τέλος του ταξιδιού.
Ιδιαίτερα πρακτική είναι η νέα πρόβλεψη για την προθεσμία απάντησης. Ο επιβάτης δεν θα χρειάζεται πλέον να περιμένει επ’ αόριστο για να μάθει αν δικαιούται αποζημίωση, καθώς η αεροπορική εταιρεία θα έχει προθεσμία 30 ημερών για να απαντήσει στο αίτημα. Μέσα σε αυτό το διάστημα, η εταιρεία θα πρέπει είτε να καταβάλει την αποζημίωση είτε να εξηγήσει καθαρά τους λόγους απόρριψης του αιτήματος. Η ρύθμιση αυτή αναμένεται να περιορίσει τα φαινόμενα σιωπής ή αναβλητικότητας που ταλαιπωρούσαν μέχρι σήμερα τους ταξιδιώτες.
Η κατάσταση στα ελληνικά αεροδρόμια
Η ευρωπαϊκή συμφωνία έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η κατάσταση στα ελληνικά αεροδρόμια έχει ήδη προκαλέσει κινητοποίηση των αρμόδιων φορέων. Η αυξημένη τουριστική κίνηση του καλοκαιριού πιέζει τα προγράμματα των αεροπορικών εταιρειών, τις χρονοθυρίδες απογείωσης και προσγείωσης, την επίγεια εξυπηρέτηση και τη διαχείριση της εναέριας κυκλοφορίας. Για τον περιορισμό του προβλήματος πραγματοποιήθηκε ευρεία σύσκεψη με τη συμμετοχή της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας, της Αρχής Πολιτικής Αεροπορίας, των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, του Διεθνούς Αερολιμένα Αθηνών, καθώς και των δύο μεγαλύτερων ελληνικών αεροπορικών εταιρειών, της Aegean και της Sky Express.
Στη σύσκεψη τέθηκαν συγκεκριμένα μέτρα, όπως η αυστηρότερη τήρηση των slots, δηλαδή των συμφωνημένων χρονοθυρίδων για τις πτήσεις, η αποφυγή υπερφόρτωσης του προγράμματος, καθώς και ο καλύτερος συντονισμός στην επίγεια εξυπηρέτηση και στη διαχείριση της εναέριας κυκλοφορίας. Η συντονισμένη αυτή προσπάθεια των ελληνικών φορέων στοχεύει στην αντιμετώπιση της αιτίας των καθυστερήσεων, τη στιγμή που η Ευρωπαϊκή Ένωση θέτει πλέον πιο καθαρούς κανόνες για το τι συμβαίνει όταν η καθυστέρηση τελικά δεν αποφεύγεται.
Τι δικαιούται ο ταξιδιώτης
Για τον ταξιδιώτη, η ουσία βρίσκεται στο πότε ενεργοποιείται η αποζημίωση και πόσο ανέρχεται αυτή. Για πτήσεις έως 1.500 χιλιόμετρα, το ποσό της αποζημίωσης φτάνει τα 250 ευρώ. Για πτήσεις από 1.500 έως 3.500 χιλιόμετρα, καθώς και για ενδοευρωπαϊκές πτήσεις μεγαλύτερης απόστασης, η αποζημίωση ανεβαίνει στα 400 ευρώ. Για πτήσεις άνω των 3.500 χιλιομέτρων, το ποσό μπορεί να φτάσει έως και τα 600 ευρώ.
Το δικαίωμα αποζημίωσης συνδέεται κυρίως με την ώρα άφιξης στον τελικό προορισμό και όχι απλώς με την καθυστέρηση στην αναχώρηση. Αν ο επιβάτης φτάσει στον προορισμό του με καθυστέρηση άνω των τριών ωρών, μπορεί να διεκδικήσει αποζημίωση. Με τη νέα συμφωνία σε επίπεδο Συμβουλίου της ΕΕ και Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η διαδικασία διεκδίκησης γίνεται πλέον σαφέστερη, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες αποκτούν συγκεκριμένες υποχρεώσεις ενημέρωσης και συγκεκριμένες προθεσμίες απάντησης προς τους επιβάτες.
