Ο προημιτελικός του Μουντιάλ 2026 ανάμεσα στην Αγγλία και τη Νορβηγία, που θα διεξαχθεί στις 12 Ιουλίου στο Μαϊάμι, βρίσκεται στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος για δύο ξεχωριστούς λόγους. Ο Τζόρνταν Χέντερσον χειρουργήθηκε στο Κάνσας έπειτα από σοβαρό τραυματισμό, ενώ στο στρατόπεδο της Νορβηγίας έχει εκδηλωθεί κρούσμα ίωσης που έχει επηρεάσει αρκετούς διεθνείς παίκτες. Η αναμέτρηση Αγγλία – Νορβηγία θα κρίνει ποια ομάδα θα διεκδικήσει θέση στην τετράδα της διοργάνωσης.
Διαβάστε επίσης: Ο τραυματισμός του Χέντερσον συγκλόνισε την Αγγλία
Χειρουργείο για τον Χέντερσον μετά τα πανηγυρικά
Ο έμπειρος μέσος της Αγγλίας πέρασε την πόρτα του χειρουργείου στο Κάνσας, έπειτα από τον τραυματισμό που υπέστη κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών για τη νίκη επί του Μεξικού στη φάση των «16» του Μουντιάλ 2026. Ο Χέντερσον στάθηκε ιδιαίτερα άτυχος, καθώς υπέστη κάταγμα στο χέρι, γεγονός που τον υποχρεώνει να μείνει εκτός δράσης για σημαντικό χρονικό διάστημα και πρακτικά τον αποκλείει από τη συνέχεια της διοργάνωσης.
Παρά τον αποκλεισμό του, ο Χέντερσον έδειξε πως το μυαλό του παραμένει στην προσπάθεια των «Τριών Λιονταριών». Με ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ευχαρίστησε το ιατρικό επιτελείο που τον φρόντισε και έστειλε μήνυμα στήριξης στους συμπαίκτες του ενόψει της αναμέτρησης με τη Νορβηγία. «Ας ετοιμαστούμε για τον μεγάλο αγώνα του Σαββάτου», ανέφερε χαρακτηριστικά. Η Αγγλία εξασφάλισε την πρόκρισή της στα προημιτελικά έπειτα από τη νίκη με 3-2 απέναντι στο Μεξικό, παρά το γεγονός ότι ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με αριθμητικό μειονέκτημα. Ο Τόμας Τούχελ στρέφει πλέον την προσοχή του στην κρίσιμη αναμέτρηση με τη Νορβηγία, με στόχο την πρόκριση στην τετράδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ιός ταλαιπωρεί τη Νορβηγία πριν το Αγγλία – Νορβηγία
Στο αντίπαλο στρατόπεδο, η αποστολή της Νορβηγίας αντιμετωπίζει διαφορετικό πρόβλημα ενόψει της κρίσιμης αναμέτρησης. Τις τελευταίες ημέρες, αρκετοί διεθνείς ποδοσφαιριστές παρουσίασαν ήπια συμπτώματα ίωσης, όπως βήχα, βραχνάδα, κόπωση και αίσθημα εξάντλησης. Αν και η κατάσταση δεν εμπνέει ιδιαίτερη ανησυχία μέχρι στιγμής, το ιατρικό επιτελείο παρακολουθεί στενά την εξέλιξή της, όπως ανέφερε η ιταλική εφημερίδα Tuttosport. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Στόλε Σόλμπακεν, εμφανίστηκε και ο ίδιος να βήχει κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, επιβεβαιώνοντας ότι ο ιός έχει επηρεάσει αρκετά μέλη της αποστολής.
Η πιο σοβαρή περίπτωση αφορά τον Γιόργκεν Στραντ Λάρσεν, ο οποίος παρουσίασε πυρετό και αναγκάστηκε να χάσει μία από τις τελευταίες προπονήσεις της ομάδας. Παράλληλα, ο Μάρκους Πέντερσεν είχε ήδη απουσιάσει από την αναμέτρηση της φάσης των «16» απέναντι στη Βραζιλία, καθώς είχε ταλαιπωρηθεί κι εκείνος από ασθένεια. Ο Σόλμπακεν εξήγησε στη νορβηγική εφημερίδα Dagbladet ότι το ιατρικό προσωπικό παρακολουθεί καθημερινά την κατάσταση των παικτών: «Είχαμε μόνο τον Γιόργκεν με πυρετό, ενώ οι άλλοι είχαν λίγο βήχα και λίγη βραχνάδα. Μεταξύ κλιματισμού, πτήσεων και αποδυτηρίων, είναι μια κατάσταση που μπορεί να συμβεί. Είμαστε περισσότεροι από πενήντα άνθρωποι και θα ήταν ασυνήθιστο να μην έχει κανείς συμπτώματα». Σύμφωνα με τον προπονητή, τα συνεχή ταξίδια μεταξύ πόλεων, σε συνδυασμό με τις αλλαγές κλίματος και τους κοινόχρηστους χώρους διαβίωσης της αποστολής, ευνόησαν την εξάπλωση των συμπτωμάτων εντός της ομάδας. Η ομάδα θα ταξιδέψει στο Μαϊάμι για να ολοκληρώσει εκεί την προετοιμασία της ενόψει του αγώνα Αγγλία – Νορβηγία.
Οκτώ ομάδες διεκδικούν την πρόκριση
Η αναμέτρηση Αγγλία – Νορβηγία εντάσσεται στο πλαίσιο της προημιτελικής φάσης του Μουντιάλ 2026, όπου οκτώ χώρες έχουν καταφέρει να διατηρήσουν ακέραιες τις ελπίδες τους για την κατάκτηση της διοργάνωσης. Ανάμεσα στους παίκτες που έχουν ξεχωρίσει με την απόδοσή τους μέχρι τώρα βρίσκονται οι Λιονέλ Μέσι, Χάρι Κέιν, Κίλιαν Εμπαπέ και Έρλινγκ Χάαλαντ, ενώ αρκετοί ακόμη ποδοσφαιριστές επιδιώκουν να αφήσουν το δικό τους αποτύπωμα στη διοργάνωση. Ο αγώνας ανάμεσα στην Αγγλία του Τόμας Τούχελ και τη Νορβηγία του Στόλε Σόλμπακεν θα διεξαχθεί στις 12 Ιουλίου, στις 00:00, στο Μαϊάμι, με τη νικήτρια ομάδα να εξασφαλίζει θέση στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
