Η βρετανική αστυνομία προχώρησε στη σύλληψη ενός 26χρονου άνδρα ως υπόπτου για τον φόνο της Αν Γουίντεκομπ, πρώην υπουργού και βουλευτού των Συντηρητικών, η οποία βρέθηκε νεκρή στο σπίτι της στο Ντάρτμουρ. Η σύλληψη έγινε το απόγευμα της Παρασκευής σε κατοικία στο Νιούτον Άμποτ, όπου εντοπίστηκε ο ύποπτος από τις αρχές. Η Αστυνομία Ντέβον και Κορνουάλης διευκρίνισε ότι ο φόνος της 78χρονης πολιτικού δεν φαίνεται να σχετίζεται με πολιτικά κίνητρα ή τρομοκρατία. Η υπόθεση έχει προκαλέσει σοκ στη βρετανική κοινή γνώμη, με τον απερχόμενο πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ να έχει ήδη τοποθετηθεί δημόσια για το περιστατικό.
Διαβάστε επίσης: Η Αν Γουίντεκομπ νεκρή: Έρευνα για δολοφονία στη Βρετανία
Η σύλληψη και η ανακοίνωση της αστυνομίας
Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας, Ματ Λόνγκμαν, βοηθός αρχηγού της Αστυνομίας Ντέβον και Κορνουάλης, ανακοίνωσε ότι ο ύποπτος, ένας «λευκός Βρετανός» υπήκοος, εντοπίστηκε σε διεύθυνση στο Νιούτον Άμποτ και τέθηκε υπό κράτηση. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι αρχικές έρευνες, στις οποίες συνέβαλε και η αντιτρομοκρατική υπηρεσία, δεν έχουν δείξει στοιχεία που να συνδέουν τον φόνο με πολιτικά κίνητρα ή τρομοκρατική ενέργεια. Η αστυνομία χαρακτήρισε την υπόθεση «πολύ νωπή» για να σχολιαστεί αν ο ύποπτος γνώριζε προσωπικά την Αν Γουίντεκομπ, ενώ η έρευνα για την ανθρωποκτονία βρίσκεται ακόμη στα αρχικά της στάδια.
Η Γουίντεκομπ είχε βρεθεί νεκρή στο σπίτι της στο Ντάρτμουρ γύρω στο μεσημέρι της Πέμπτης, φέροντας σοβαρό τραύμα στο κεφάλι. Η Αστυνομική Υποδιευθύντρια Ιλόνα Ρόσον δήλωσε ότι πρόκειται για «ένα εξαιρετικά τραγικό περιστατικό» και ότι οι σκέψεις της αστυνομίας βρίσκονται στην οικογένεια και τους φίλους της άτυχης πολιτικού. Όπως ανέφερε, η έρευνα εξελίσσεται με γρήγορο ρυθμό και έχουν διατεθεί όλοι οι απαραίτητοι πόροι για να εξακριβωθεί τι ακριβώς συνέβη και να εντοπιστεί ο υπεύθυνος, ο οποίος πιστεύεται ότι είναι ένας λευκός άνδρας.
Αντιδράσεις πολιτικών και το προφίλ της Γουίντεκομπ
Λίγο πριν ανακοινωθεί η σύλληψη, ο Κιρ Στάρμερ ρωτήθηκε αν ο φόνος είχε πολιτικό κίνητρο και απάντησε ότι δεν επιθυμεί να κάνει εικασίες, τονίζοντας ωστόσο ότι η ασφάλεια των πολιτικών παραμένει «ύψιστης σημασίας». Αναφερόμενος στον ύποπτο, ο οποίος δεν είχε ακόμη συλληφθεί τη στιγμή της δήλωσής του, ο απερχόμενος πρωθυπουργός σημείωσε ότι «είναι σαφώς επικίνδυνος» και κάλεσε τους πολίτες που διαθέτουν πληροφορίες να βοηθήσουν την αστυνομική έρευνα. Η υπουργός Εσωτερικών Σαμπάνα Μαχμούντ δημοσίευσε ανάρτηση στο Χ, στην οποία προέτρεψε το κοινό να αποφύγει τις εικασίες και να αφήσει την αστυνομική έρευνα να προχωρήσει, εκφράζοντας παράλληλα τα συλλυπητήριά της.
Η Αν Γουίντεκομπ διετέλεσε βουλευτής των Συντηρητικών στη Βουλή των Κοινοτήτων μεταξύ 1987 και 2010 και είχε αναλάβει υφυπουργικές θέσεις στην κυβέρνηση του πρώην πρωθυπουργού Τζον Μέιτζορ. Ήταν ένθερμη υποστηρίκτρια του Brexit και το 2019 εξελέγη μέλος του Ευρωκοινοβουλίου με το κόμμα του Νάιτζελ Φάρατζ. Το 2023 επέστρεψε στον χώρο, εντάχθηκε στο Reform UK και ανέλαβε καθήκοντα εκπροσώπου του κόμματος για θέματα μετανάστευσης και δικαιοσύνης. Μία ημέρα πριν τον θάνατό της, την Τετάρτη, είχε εμφανιστεί στην υπηρεσία streaming του Talk TV, όπου μίλησε για το Reform UK και τον Φάρατζ.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας της, η Γουίντεκομπ ήταν γνωστή για τις σταθερά συντηρητικές απόψεις της, καθώς είχε αντιταχθεί στη νομιμοποίηση των αμβλώσεων και στην εξίσωση της ηλικίας συναίνεσης για ομοφυλοφιλικά και ετεροφυλικά ζευγάρια. Μετά την αποχώρησή της από το κοινοβούλιο, συμμετείχε στο τηλεοπτικό σόου «Strictly Come Dancing» το 2010, όπου παρά την αυστηρή κριτική των κριτών παρέμεινε δημοφιλής στους τηλεθεατές. Ο θάνατός της έρχεται μία δεκαετία μετά τις δολοφονίες δύο άλλων εν ενεργεία βουλευτών στη Βρετανία, της Εργατικής Τζο Κοξ το 2016 και του Συντηρητικού Ντέιβιντ Άμες το 2021.
Τι ακολουθεί
Ο 26χρονος παραμένει υπό κράτηση καθώς η Αστυνομία Ντέβον και Κορνουάλης συνεχίζει την έρευνα για τον φόνο της Αν Γουίντεκομπ. Οι αρχές έχουν απευθύνει έκκληση στο κοινό να μοιραστεί κάθε πληροφορία που θα μπορούσε να συμβάλει στη διαλεύκανση της υπόθεσης, ενώ η ανθρωποκτονία εξετάζεται με προτεραιότητα λόγω του δημόσιου προφίλ του θύματος.
