Πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων με κυπριακή σημαία δέχθηκε ιρανικά πυρά στα Στενά του Ορμούζ, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει πυρκαγιά και το πλήρωμα να αναγκαστεί να το εγκαταλείψει. Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου εννέα ναυτικά μίλια ανατολικά της χερσονήσου Μουσαντάμ, που ανήκει στο σουλτανάτο του Ομάν. Η επίθεση προκάλεσε άμεση αντίδραση από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες εξαπέλυσαν νέο κύμα πληγμάτων εναντίον στόχων στο Ιράν, κλιμακώνοντας περαιτέρω την ένταση στη νευραλγική αυτή θαλάσσια οδό.
Διαβάστε επίσης: Οι ΗΠΑ χτυπούν το Ιράν μετά την επίθεση στα Στενά του Ορμούζ
Το πλήρωμα εγκατέλειψε το πλοίο στα Στενά του Ορμούζ
Σύμφωνα με την υπηρεσία ασφάλειας ναυσιπλοΐας UKMTO, η οποία υπάγεται στο υπουργείο Άμυνας της Μεγάλης Βρετανίας, το πλοίο M/V GFS Galaxy δέχθηκε επίθεση ενώ έπλεε στα Στενά του Ορμούζ. Το πλήρωμα, όπως ανέφερε η υπηρεσία, «εγκατέλειψε το πλοίο και επιβιβάστηκε σε σωστική λέμβο» λόγω της φωτιάς που ξέσπασε στο σκάφος. Το σκάφος φέρει κυπριακή σημαία και εκτελούσε δρομολόγιο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στην περιοχή όταν σημειώθηκε το περιστατικό, σε μια ζώνη που θεωρείται από τις πλέον νευραλγικές για τη διεθνή ναυτιλία.
Το διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων για τη Μέση Ανατολή, γνωστό ως CENTCOM, ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε νέο κύμα επιθέσεων εναντίον του Ιράν «μετά την απροκάλυπτη επίθεση των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης» εναντίον του πλοίου. Σύμφωνα με την ενημέρωση της CENTCOM, ένα μέλος του πληρώματος αγνοείται, ενώ το πλοίο δεν είναι πλέον σε θέση να συνεχίσει το ταξίδι του εξαιτίας της πυρκαγιάς και της σημαντικής ζημιάς που προκλήθηκε στο μηχανοστάσιο. Η έκταση της βλάβης, όπως περιγράφεται από το αμερικανικό διοικητήριο, καθιστά αδύνατη την άμεση συνέχιση του πλου, αφήνοντας το σκάφος ακινητοποιημένο στην περιοχή των Στενών.
Η ιρανική εκδοχή και οι αμερικανικές αντιδράσεις
Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) κατηγόρησαν τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι επιχειρούν να «επιβάλουν τη θέλησή τους» στην κυβέρνηση του Ομάν, δίνοντας τη δική τους εκδοχή για τα γεγονότα που οδήγησαν στην κλιμάκωση στην περιοχή. Σύμφωνα με ανακοίνωση του IRGC, η Ουάσινγκτον επιχείρησε εκ νέου να κατευθύνει πλοία μέσω μιας «παράνομης διαδρομής» στα νότια της θαλάσσιας οδού, μια προσπάθεια που, όπως υποστηρίζουν οι Ιρανοί, «σταμάτησε με αποφασιστική απάντηση» από το ναυτικό του Ιράν. Η ανακοίνωση αυτή έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την εκδοχή που παρουσίασαν οι αμερικανικές αρχές, οι οποίες κάνουν λόγο για απροκάλυπτη επίθεση εκ μέρους των Ιρανών.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ισχυρίστηκαν επίσης ότι οι ΗΠΑ έπληξαν στη συνέχεια «ορισμένες παράκτιες βάσεις και πύργους τηλεπικοινωνιών» στη νότια ακτή του Ιράν. Στην ίδια ανακοίνωση, το IRGC υποστήριξε ότι, «όπως είχε υποσχεθεί», προχώρησε σε «συντριπτική απάντηση» απέναντι στην αμερικανική επιθετικότητα, κάνοντας αναφορά σε επίθεση εναντίον της αεροπορικής βάσης «Πρίγκιπας Χασάν» στην Ιορδανία. Το περιστατικό στα Στενά του Ορμούζ εντάσσεται έτσι σε μια ευρύτερη ανταλλαγή πληγμάτων ανάμεσα στο Ιράν και τις ΗΠΑ, με τη ναυσιπλοΐα στην κρίσιμη αυτή θαλάσσια οδό να επηρεάζεται άμεσα από την κλιμάκωση.
Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν μία από τις πλέον πολυσύχναστες θαλάσσιες οδούς παγκοσμίως, καθώς από εκεί διέρχεται μεγάλο μέρος της διεθνούς ναυτιλιακής κίνησης πετρελαίου και εμπορευμάτων. Κάθε περιστατικό στην περιοχή, όπως η επίθεση στο M/V GFS Galaxy, έχει άμεσο αντίκτυπο στην ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και προκαλεί ανησυχία στη διεθνή κοινότητα.
Τι ακολουθεί
Το IRGC χαρακτήρισε τις ενέργειές του ως «πρώτη φάση» της αντίδρασής του, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε συνέχιση των αμερικανικών επιθέσεων θα οδηγήσει σε «ακόμη πιο αυστηρές απαντήσεις» από την πλευρά του Ιράν. Η δήλωση αυτή αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω κλιμάκωσης στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ, ενώ η τύχη του μέλους του πληρώματος που αγνοείται παραμένει άγνωστη. Οι εξελίξεις αναμένεται να παρακολουθούνται στενά τόσο από τις αρχές του Ομάν όσο και από τη διεθνή ναυτιλιακή κοινότητα, δεδομένης της σημασίας της περιοχής για το παγκόσμιο εμπόριο.
