Η ελληνική ομάδα ιστιοπλοΐας «Team Greece Odyssey» βρίσκεται στην Ελβετία, όπου διεκδικεί την πρόκριση στην τελική φάση του Star Sailors League Gold Cup, του Μουντιάλ της ιστιοπλοΐας. Ο αγώνας διεξάγεται στη λίμνη Γκρανζόν από την Τρίτη έως την Παρασκευή, με την ελληνική αποστολή να καλείται να αντιμετωπίσει σε λίγες ώρες τη Φινλανδία και την Ουκρανία. Η νικήτρια ομάδα από αυτή την αναμέτρηση θα εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στην τελική φάση του Gold Cup, που θα φιλοξενηθεί τον Νοέμβριο στη Βραζιλία.
Ο αγώνας στη λίμνη Γκρανζόν και οι αντίπαλοι
Η διοργάνωση του Star Sailors League Gold Cup πραγματοποιείται με σκάφη τύπου AC47 και περιλαμβάνει συνολικά έξι ιστιοδρομίες, εκ των οποίων οι δύο τελευταίες θα διεξαχθούν ως διπλές. Η προβολή του αγώνα από τα διεθνή μέσα ενημέρωσης είναι ιδιαίτερα μεγάλη, καθώς πρόκειται για διοργάνωση που συγκεντρώνει μερικούς από τους κορυφαίους ιστιοπλόους του πλανήτη και πραγματοποιείται μία φορά κάθε τέσσερα χρόνια. Στη μάχη της πρόκρισης, φαβορί θεωρείται η Φινλανδία, ενώ η ελληνική ομάδα εμφανίζεται ως το απόλυτο αουτσάιντερ του γκρουπ.
Ο χαρακτηρισμός αυτός δεν είναι τυχαίος, αφού πρόκειται για την πρώτη φορά που η Ελλάδα συμμετέχει σε μια τέτοιου βεληνεκούς διοργάνωση. Οι αντίπαλοι της ελληνικής ομάδας διαθέτουν προηγούμενη εμπειρία σε αντίστοιχους αγώνες, κάτι που δυσκολεύει ακόμη περισσότερο το εγχείρημα της «Odyssey». Παρά ταύτα, η ελληνική αποστολή φτάνει στην Ελβετία με στόχο να διεκδικήσει μια θέση στην τελική φάση της Βραζιλίας, κόντρα σε δύο ομάδες που ξεκινούν με προβάδισμα λόγω εμπειρίας στα σκάφη AC47.
Οι δηλώσεις των αθλητών και η σύνθεση της ομάδας
Ο Ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής Δημήτρης Δεληγιάννης μίλησε για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η ελληνική ομάδα, τονίζοντας ότι πρόκειται για πολύ δύσκολο εγχείρημα, αφού οι Έλληνες ιστιοπλόοι αγωνίζονται για πρώτη φορά με σκάφη που δεν διαθέτουν στην Ελλάδα, ενώ οι αντίπαλοί τους έχουν ήδη αγωνιστική εμπειρία σε αυτά. Ο ίδιος επεσήμανε πως, παρότι η ομάδα διαθέτει εμπειρία μεμονωμένα, δεν έχει προλάβει να «δέσει» ως σύνολο, καθώς προπονείται μόλις τους τελευταίους δύο με τρεις μήνες. Επιπλέον, στάθηκε στις ιδιαίτερες συνθήκες της λίμνης, με τον χαμηλό αέρα να δυσκολεύει την προσαρμογή, σημειώνοντας πάντως πως στόχος της αποστολής είναι η πρόκριση στον τελικό της Βραζιλίας.
Ανάλογο μήνυμα αισιοδοξίας έστειλε και ο πολύπειρος Στέλιος Νούτσος, ο οποίος ανέφερε ότι η ομάδα συγκροτήθηκε από έμπειρους αθλητές τόσο από την ανοιχτή θάλασσα όσο και από το τρίγωνο, και ότι τις τελευταίες ημέρες εντατικοποιήθηκε η προετοιμασία στο τριμάρισμα και στις μανούβρες. Παρά τον χαρακτηρισμό του αουτσάιντερ, ο ίδιος τόνισε πως η ελληνική ομάδα θα δώσει τον καλύτερό της εαυτό, χαρακτηρίζοντας μεγάλη τιμή τη συμμετοχή σε μια διοργάνωση με τόσο υψηλό επίπεδο και άρτια οργάνωση. Η «Odyssey» απαρτίζεται από Ολυμπιονίκες, παγκόσμιους πρωταθλητές και πρωταθλητές Ευρώπης, μεταξύ των οποίων οι Αιμίλιος Παπαθανασίου και Δημήτρης Δεληγιάννης.
Τι ακολουθεί
Η νικήτρια ομάδα της σημερινής αναμέτρησης ανάμεσα σε Ελλάδα, Φινλανδία και Ουκρανία θα κατοχυρώσει τη συμμετοχή της στην τελική φάση του Star Sailors League Gold Cup, η οποία θα διεξαχθεί τον Νοέμβριο στη Βραζιλία. Μέχρι την Παρασκευή, η ελληνική αποστολή θα δώσει συνολικά έξι ιστιοδρομίες στη λίμνη Γκρανζόν, με στόχο να ξεπεράσει τον ρόλο του αουτσάιντερ και να γράψει ιστορία για την ελληνική ιστιοπλοΐα.
