Η ASML, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής εξοπλισμού λιθογραφίας για τη βιομηχανία των ημιαγωγών, αναθεώρησε προς τα πάνω για δεύτερη φορά μέσα στο 2026 τις προβλέψεις της για τις ετήσιες πωλήσεις, καθώς η παγκόσμια έξαρση της τεχνητής νοημοσύνης συνεχίζει να τροφοδοτεί τη ζήτηση για τα πιο προηγμένα τσιπ. Η ολλανδική εταιρεία ανακοίνωσε ότι πλέον αναμένει ετήσιες πωλήσεις μεταξύ 43 και 45 δισ. ευρώ, έναντι προηγούμενης εκτίμησης για 36 έως 40 δισ. ευρώ. Παράλληλα, αύξησε την πρόβλεψη για το μικτό περιθώριο κέρδους στο 54%-56%, από 51%-53% προηγουμένως. Η εξέλιξη αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση ισχυρών αποτελεσμάτων και από άλλες εταιρείες του κλάδου των ημιαγωγών.
Αποτελέσματα καλύτερα των εκτιμήσεων
Η ASML ξεπέρασε τις προβλέψεις της αγοράς και στο δεύτερο τρίμηνο του έτους. Οι καθαρές πωλήσεις διαμορφώθηκαν στα 9,3 δισ. ευρώ, έναντι εκτίμησης των αναλυτών για 8,8 δισ. ευρώ, ενώ τα καθαρά κέρδη ανήλθαν στα 2,9 δισ. ευρώ, ξεπερνώντας επίσης τις προσδοκίες των 2,6 δισ. ευρώ. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Κριστόφ Φουκέ, δήλωσε ότι οι νέες παραγγελίες παρέμειναν «εξαιρετικά ισχυρές» κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, οι πελάτες της εταιρείας επιταχύνουν τα σχέδια επέκτασης της παραγωγικής τους δυναμικότητας, κάτι που μεταφράζεται σε δεσμεύσεις παραγγελιών σε όλο το χαρτοφυλάκιο προϊόντων της ASML και προσφέρει μεγαλύτερη ορατότητα για τη μακροπρόθεσμη ζήτηση.
Η ισχυρή ζήτηση επιτρέπει στην ASML να προχωρήσει σε περαιτέρω ενίσχυση της παραγωγικής της δυναμικότητας. Η εταιρεία σχεδιάζει αύξηση κατά 30% της παραγωγής των κορυφαίων συστημάτων EUV χαμηλού αριθμητικού ανοίγματος, γνωστών ως Low NA, αλλά και των συστημάτων DUV immersion μέσα στο 2026. Η κίνηση αυτή δείχνει πόσο μεγάλη είναι η πίεση που δέχεται η εταιρεία από τους πελάτες της για ταχύτερη παράδοση μηχανημάτων, σε μια περίοδο όπου η ζήτηση για προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης καταγράφει συνεχή άνοδο.
Ο ρόλος της ASML στην αλυσίδα των ημιαγωγών
Η ASML βρίσκεται στον πυρήνα της παγκόσμιας αλυσίδας παραγωγής προηγμένων ημιαγωγών, καθώς είναι η μοναδική εταιρεία στον κόσμο που κατασκευάζει τα μηχανήματα λιθογραφίας EUV, απαραίτητα για την παραγωγή των πλέον εξελιγμένων μικροτσίπ. Η αυξημένη ζήτηση για επεξεργαστές τεχνητής νοημοσύνης οδηγεί τους μεγάλους κατασκευαστές, όπως η TSMC, η Samsung και η Intel, σε νέες επενδύσεις δισεκατομμυρίων ευρώ για την επέκταση των εργοστασίων τους. Ενδεικτικό της τάσης είναι ότι νωρίτερα την ίδια εβδομάδα η TSMC, ένας από τους μεγαλύτερους πελάτες της ASML, ανακοίνωσε αύξηση 68% στις πωλήσεις του Ιουνίου και σχεδιάζει την κατασκευή δύο ακόμη προηγμένων μονάδων συσκευασίας ημιαγωγών στην Ταϊβάν.
Ωστόσο, παρά τις εξαιρετικές επιδόσεις, η εταιρεία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις. Οι επενδυτές διατηρούν επιφυλάξεις για το κατά πόσο ο σημερινός όγκος επενδύσεων στην τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να διατηρηθεί τα επόμενα χρόνια. Παράλληλα, η ASML βρίσκεται αντιμέτωπη με αυστηρότερους περιορισμούς στις εξαγωγές προηγμένου εξοπλισμού προς την Κίνα, κάτι που περιορίζει ένα σημαντικό κομμάτι της πελατειακής της βάσης και αποτελεί παράγοντα αβεβαιότητας για τους επόμενους μήνες.
Τι εκτιμούν οι αναλυτές
Παρά τους παραπάνω κινδύνους, οι αναλυτές εκτιμούν ότι η έντονη επέκταση των εργοστασίων παραγωγής ημιαγωγών και η αδιάκοπη ζήτηση για τσιπ τεχνητής νοημοσύνης θα συνεχίσουν να στηρίζουν την ανάπτυξη της ASML και στο δεύτερο εξάμηνο του 2026. Η αναθεώρηση των προβλέψεων για δεύτερη φορά μέσα στο ίδιο έτος αποτυπώνει την ταχύτητα με την οποία εξελίσσεται η ζήτηση στον κλάδο των ημιαγωγών, με την τεχνητή νοημοσύνη να παραμένει ο βασικός μοχλός ανάπτυξης για το σύνολο της αλυσίδας εφοδιασμού τσιπ παγκοσμίως.
