Δεκαπέντε χρόνια μετά τη φονική επίθεση στην Marfin, μια μαρτυρία και ένα φωτογραφικό ντοκουμέντο αποδεικνύονται καθοριστικά για την ταυτοποίηση των δραστών. Ο δημοσιογράφος Ηλίας Προβόπουλος, ο οποίος βρέθηκε τυχαία αυτόπτης μάρτυρας στην οδό Σταδίου τη μοιραία εκείνη μέρα του 2010, κατάφερε να απαθανατίσει με τη φωτογραφική του μηχανή 204 καρέ μέσα σε ελάχιστα λεπτά, ενώ μια ομάδα πέντε κουκουλοφόρων πυρπολούσε το υποκατάστημα της τράπεζας, αφήνοντας πίσω τρεις εργαζόμενους νεκρούς. Ο ίδιος είχε ανέβει στο πατάρι ενός απέναντι βιβλιοπωλείου για να προφυλαχθεί από τα χημικά που είχαν ήδη ξεσπάσει στην περιοχή, χωρίς να φανταστεί ότι θα κατέγραφε μία από τις πιο κρίσιμες σκηνές στην ιστορία της υπόθεσης.
Ο δημοσιογράφος παρέδωσε το υλικό στις Αρχές συνολικά τρεις φορές, ωστόσο μέχρι πρόσφατα οι φωτογραφίες δεν μπορούσαν να αξιοποιηθούν για την ταυτοποίηση των δραστών, καθώς δεν ήταν αρκετά καθαρές. Σε έξι από αυτές τις εικόνες, οι αστυνομικοί που χειρίζονταν την υπόθεση είχαν αριθμήσει τα μέλη μιας ευρύτερης ομάδας δώδεκα ατόμων, από την οποία αποκόπηκαν πέντε άτομα και πραγματοποίησαν την επίθεση. Η ανατροπή στην έρευνα ήρθε μετά την αποστολή ενός ανώνυμου email προς τη Διεύθυνση Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος, το οποίο κατονόμαζε τους πέντε φερόμενους δράστες του εμπρησμού. Η έρευνα που ακολούθησε οδήγησε τους ανακριτές της Ελληνικής Αστυνομίας να επανεξετάσουν προσεκτικά το φωτογραφικό υλικό του κ. Προβόπουλου, αντιπαραβάλλοντάς το με φωτογραφίες τριών συλληφθέντων που είχαν εντοπιστεί σε λάπτοπ, μέσα σε αποθήκη στην περιοχή του Κουκακίου. Η σύγκριση αυτή αποδείχθηκε καθοριστική για να οδηγηθούν οι Αρχές στα ίχνη τους.
Η στιγμή που ξεχώρισε η ομάδα των κουκουλοφόρων
Στην κατάθεσή του, η οποία αξιολογήθηκε ως ιδιαίτερα κομβική για τον προσδιορισμό του ρόλου κάθε μέλους της πενταμελούς ομάδας, ο Ηλίας Προβόπουλος περιγράφει με λεπτομέρειες όσα έζησε εκείνο το μεσημέρι στην οδό Σταδίου. Όπως αναφέρει, γύρω στις 12:58 ξέσπασαν επεισόδια μπροστά στο βιβλιοπωλείο «Ιανός» με τη συμμετοχή ατόμων που αποκαλεί «μπαχαλάκηδες». Όταν πέρασαν τα ΜΑΤ και ο δρόμος καθάρισε, ο ίδιος μαζί με άλλους πολίτες μπήκε σε κάποιο κτίριο για να προφυλαχθεί από τα καπνογόνα και τα δακρυγόνα. Εκεί, όπως λέει χαρακτηριστικά, ξαφνικά ξεχώρισε μια ομάδα ανθρώπων που δεν είχε ξαναδεί σε παρόμοιες πορείες, ντυμένοι με «κανονική στολή» -οι μισοί στα μαύρα και οι άλλοι μισοί στα χακί, με αντίστοιχα τζόκεϊ καπέλα και μαντήλια στο πρόσωπο, ενώ ανάμεσά τους διέκρινε και μία γυναίκα. Ενστικτωδώς, όπως εξηγεί, έβγαλε τη φωτογραφική μηχανή από την τσάντα του και άρχισε να τραβάει.
Η οργανωμένη δράση των τριών
Ο δημοσιογράφος περιγράφει πως αντιλήφθηκε ότι οι δώδεκα κουκουλοφόροι κινούνταν με απόλυτα συγκροτημένο και οργανωμένο τρόπο, ώστε να πλησιάσουν και τελικά να πυρπολήσουν το υποκατάστημα. Σύμφωνα με την κατάθεσή του, οι μισοί προέρχονταν από την οδό Εδουάρδου Λω και οι υπόλοιποι από την οδό Χρήστου Λαδά, συναντήθηκαν, συνεννοήθηκαν μεταξύ τους και στη συνέχεια τρεις από αυτούς κατευθύνθηκαν προς τη Marfin. Όπως περιγράφει ο κ. Προβόπουλος, ένας από τους τρεις προχώρησε μπροστά, ο δεύτερος έσπασε τη βιτρίνα και πέταξε μέσα ένα υγρό -το οποίο, όπως διευκρινίζει, δεν επρόκειτο για μολότοφ- ενώ αμέσως μετά ακούστηκε ένας δυνατός ήχος και ο τρίτος πέταξε κάτι αναμμένο στο εσωτερικό, με αποτέλεσμα το κατάστημα να γεμίσει μέσα σε δευτερόλεπτα με καπνούς και φλόγες. Όπως τονίζει ο ίδιος, η συνολική ομάδα αριθμούσε γύρω στα έντεκα άτομα.
Η μαρτυρία αυτή, σε συνδυασμό με το φωτογραφικό υλικό που διατηρήθηκε επί χρόνια, αποδεικνύει πόσο σημαντικός μπορεί να αποβεί ο ρόλος ενός απλού μάρτυρα στην απόδοση δικαιοσύνης, ακόμη και δεκαετίες μετά από ένα τραγικό γεγονός που συγκλόνισε την ελληνική κοινωνία.
