Ένας 28χρονος άνδρας κατηγορείται επίσημα για τη δολοφονία της Αν Γουίτικαμ, πρώην υπουργού και στελέχους του κόμματος Reform UK, όπως ανακοίνωσαν απόψε οι βρετανικές εισαγγελικές αρχές. Η 78χρονη πολιτικός βρέθηκε νεκρή μέσα στο σπίτι της, σε αγροτική περιοχή της νοτιοδυτικής Αγγλίας, νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στη Βρετανία, καθώς η αστυνομία εξετάζει πλέον και το ενδεχόμενο πολιτικής διάστασης πίσω από τη δολοφονία. Η εξέλιξη αναμένεται να απασχολήσει άμεσα και τη βρετανική δικαιοσύνη.
Η ανακάλυψη του πτώματος και η σύλληψη του υπόπτου
Η Αν Γουίτικαμ εντοπίστηκε νεκρή στην κατοικία της στις 9 Ιουλίου, φέροντας σύμφωνα με την αστυνομία σοβαρά τραύματα. Η πολιτικός είχε αποχωρήσει παλαιότερα από τους Συντηρητικούς και είχε ενταχθεί στο λαϊκιστικό, ακροδεξιό κόμμα Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ. Είχε παραιτηθεί από το βρετανικό κοινοβούλιο το 2010, ωστόσο παρέμεινε ενεργή στην πολιτική σκηνή μέσα από τον νέο της κομματικό σχηματισμό, όπου είχε αναλάβει συγκεκριμένες αρμοδιότητες.
Για την υπόθεση κατηγορείται πλέον ο Τζόσουα Κέρι, ένας λευκός Βρετανός πολίτης καταγόμενος από τη βόρεια Αγγλία. Ο εικοσιοκτάχρονος θα οδηγηθεί αύριο Τρίτη ενώπιον του Δικαστηρίου του Γουεστμίνστερ, στο Λονδίνο, όπου αναμένεται να εμφανιστεί για πρώτη φορά ενώπιον της δικαιοσύνης για την κατηγορία που αντιμετωπίζει. Η προανάκριση βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, με τις βρετανικές αρχές να μην έχουν αποκαλύψει δημόσια το σύνολο των στοιχείων που οδήγησαν στη σύλληψή του.
Οι δηλώσεις των αρχών και το πολιτικό προφίλ της Γουίτικαμ
Ο εισαγγελέας Φρανκ Φέργκιουσον, στέλεχος της Υπηρεσίας Ειδικών Εγκλημάτων και Αντιτρομοκρατίας, δήλωσε ότι η αστυνομία συνεχίζει την έρευνα για τα κίνητρα του υπόπτου, εξετάζοντας παράλληλα την πιθανή σύνδεσή του με πολιτικούς ή τρομοκρατικούς κύκλους. Η δήλωση αυτή δείχνει ότι οι βρετανικές αρχές δεν αποκλείουν κανένα σενάριο, δεδομένης της πολιτικής θέσης που κατείχε το θύμα και της προβολής που είχε αποκτήσει μέσα από το Reform UK.
Η Γουίτικαμ ήταν γνωστή για τις έντονα συντηρητικές της απόψεις καθ’ όλη τη διάρκεια της πολιτικής της καριέρας. Είχε υπηρετήσει ως υφυπουργός στην κυβέρνηση του Τζον Μέιτζορ, μεταξύ 1992 και 1997, προτού αργότερα αναλάβει εκπρόσωπος του Reform UK για θέματα μετανάστευσης και δικαιοσύνης. Είχε επίσης ασπαστεί τον Καθολικισμό, εν μέρει ως ένδειξη διαμαρτυρίας για τη χειροτονία γυναικών από την Εκκλησία της Αγγλίας. Στο πολιτικό της ιστορικό καταγράφεται επιπλέον η αντίθεσή της στη νομιμοποίηση των αμβλώσεων, καθώς και στην εξίσωση της ηλικίας συγκατάθεσης για ετεροφυλικές και ομοφυλοφιλικές σχέσεις, θέσεις που την είχαν καταστήσει αναγνωρίσιμη φιγούρα της βρετανικής συντηρητικής παράταξης.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν έχει προσδιοριστεί δημόσια κάποιο συγκεκριμένο κίνητρο πίσω από τη δολοφονία. Οι βρετανικές αρχές διατηρούν επιφυλακτική στάση, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο η υπόθεση να συνδέεται με την πολιτική δράση της 78χρονης ή να πρόκειται για διαφορετικού τύπου επίθεση, χωρίς αυτή τη στιγμή να υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση προς καμία κατεύθυνση.
Τι ακολουθεί
Η υπόθεση αναμένεται να εξελιχθεί άμεσα, καθώς ο Τζόσουα Κέρι οδηγείται ήδη αύριο ενώπιον της δικαιοσύνης στο Λονδίνο. Η εμφάνισή του στο Δικαστήριο του Γουεστμίνστερ αποτελεί το πρώτο νομικό βήμα μιας διαδικασίας που αναμένεται να ρίξει περισσότερο φως στα κίνητρα πίσω από τη δολοφονία της πρώην υπουργού. Παράλληλα, η αστυνομία συνεχίζει τη διερεύνηση ενδεχόμενων πολιτικών προεκτάσεων της υπόθεσης, με τον εισαγγελέα Φρανκ Φέργκιουσον να έχει ήδη τονίσει ότι καμία πιθανότητα δεν αποκλείεται στο στάδιο αυτό της έρευνας.
