Ο Άντι Μπέρναμ ανέλαβε επίσημα καθήκοντα ως νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας, περνώντας το κατώφλι της γνωστής μαύρης πόρτας στην Ντάουνινγκ Στριτ. Η πρώτη δημόσια εμφάνιση της συζύγου του, της Μαρί-Φρανς βαν Χελ, τράβηξε αμέσως τα βλέμματα λόγω της ενδυματολογικής της επιλογής. Παράλληλα, ο νέος πρωθυπουργός προχώρησε στον σχηματισμό του πρώτου του υπουργικού συμβουλίου, ενώ ακόμη και ο διάσημος γάτος της Ντάουνινγκ Στριτ, ο Larry, ετοιμάζεται για μια νέα… συγκατοίκηση.
Το φόρεμα των 850 λιρών και το νέο υπουργικό συμβούλιο
Η 56χρονη σύζυγος του Άντι Μπέρναμ, γνωστή στους κοντινούς της ως «Φράνκι», γεννημένη στην Ολλανδία και στέλεχος μάρκετινγκ, επέλεξε για την ιστορική ημέρα ένα γαλάζιο φόρεμα του βρετανικού οίκου Victoria Beckham, αξίας 850 λιρών. Πρόκειται για μια λιτή, διαχρονική επιλογή σε απαλή γαλάζια απόχρωση, η οποία θεωρήθηκε συμβολική καθώς ανέδειξε βρετανική δημιουργία σε μια στιγμή έντονου δημόσιου ενδιαφέροντος. Το ζευγάρι βρίσκεται μαζί από τα φοιτητικά του χρόνια, παντρεύτηκε το 2000 και έχει αποκτήσει τρία παιδιά, ζώντας μέχρι σήμερα μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Την ίδια στιγμή, ο Άντι Μπέρναμ ανακοίνωσε τη σύνθεση του πρώτου υπουργικού του συμβουλίου. Στο Υπουργείο Οικονομικών τοποθετήθηκε ο Τζον Χίλεϊ, βουλευτής από το 1997 με πολυετή εμπειρία στα κεντρικά γραφεία των Εργατικών, ο οποίος έχει υπηρετήσει ως υπουργός Οικονομικών και στην εποχή του Τόνι Μπλερ. Στο Υπουργείο Εξωτερικών ανέλαβε ο Εντ Μίλιμπαντ, πρώην υπουργός επί κυβέρνησης Γκόρντον Μπράουν, ο οποίος θεωρούνταν επίσης υποψήφιος για τα Οικονομικά. Η ανασύνθεση συνοδεύτηκε από εκτεταμένη ανανέωση προσώπων, με αρκετούς συμμάχους του προκατόχου, Κιρ Στάρμερ, να χάνουν τις θέσεις τους.
Αντιδράσεις για το κόστος και το ιστορικό των προκατόχων
Η τιμή του φορέματος πυροδότησε συζητήσεις, καθώς έρχεται σε αντίθεση με τις δεσμεύσεις που ανέλαβε ο Άντι Μπέρναμ στην πρώτη του ομιλία έξω από την Ντάουνινγκ Στριτ, όπου έθεσε ως προτεραιότητα την αντιμετώπιση της αστεγίας και το τέλος στο φαινόμενο των ανθρώπων που ζουν στον δρόμο. Για ορισμένους παρατηρητές, η ακριβή εμφάνιση της συζύγου του δημιουργεί εικόνα που δύσκολα συμβαδίζει με το κοινωνικό μήνυμα της νέας κυβέρνησης. Δεν είναι η πρώτη φορά που η ενδυμασία συζύγου πρωθυπουργού βρίσκεται στο επίκεντρο· το 2024 η Βικτόρια Στάρμερ είχε δεχθεί κριτική για κόκκινο φόρεμα 275 λιρών και αργότερα για σύνολο αξίας περίπου 2.200 λιρών, ενώ αποκαλύψεις για δωρεά ρούχων από στέλεχος των Εργατικών την οδήγησαν τελικά σε πιο προσιτές επιλογές.
Παράλληλα, η νέα κυβέρνηση παρουσιάστηκε ως αντανάκλαση των προτεραιοτήτων που έθεσε ο Άντι Μπέρναμ: αντιμετώπιση της ακρίβειας, επανεκβιομηχάνιση, αποκέντρωση εξουσιών, ενίσχυση δημόσιων υπηρεσιών και κατασκευή περισσότερων κοινωνικών κατοικιών. Ο ίδιος έχει δεσμευτεί να παρουσιάσει μέσα στη χρονιά ένα δεκαετές σχέδιο για την αναμόρφωση της βρετανικής οικονομίας και του κράτους.
Τι ακολουθεί στην Ντάουνινγκ Στριτ
Το πρώτο υπουργικό συμβούλιο της κυβέρνησης Μπέρναμ αναμένεται να συνεδριάσει την Τρίτη, με βασικές προτεραιότητες την αντιμετώπιση του υψηλού κόστους ζωής και την άνοδο της δημοτικότητας της ακροδεξιάς. Στο μεταξύ, στην ίδια κατοικία αναμένεται τις προσεχείς ημέρες μια ασυνήθιστη συγκατοίκηση: ο μόνιμος «ένοικος» Larry, ο γάτος που έχει περάσει από έξι πρωθυπουργούς και έχει ζήσει στιγμές όπως το δημοψήφισμα για το Brexit και την πανδημία, ετοιμάζεται να υποδεχθεί τον Axel, τον σκύλο του νέου πρωθυπουργού που προέρχεται από καταφύγιο.
