«Ως πότε θα ζούμε σε επικίνδυνα σπίτια;». Αυτό είναι το ερώτημα που βασανίζει ακόμη τους κατοίκους του Αρκαλοχωρίου, πέντε χρόνια μετά τον καταστροφικό σεισμό του Σεπτεμβρίου 2021. Ενώ η υπόλοιπη Κρήτη γεμίζει τουρίστες αυτές τις μέρες, τέλη Ιουλίου, το Αρκαλοχώρι παραμένει «εγκλωβισμένο» σε μια εικόνα εγκατάλειψης, με γκρεμισμένους τοίχους, ερείπια, κλειστά καταστήματα και κοντέινερ. Ο σεισμός στο Αρκαλοχώρι φαίνεται να έχει σταματήσει τον χρόνο για την περιοχή, τόσο σε οικονομικό όσο και σε κοινωνικό επίπεδο.
Τι έγινε στο Αρκαλοχώρι μετά τον σεισμό
Στον Δήμο Μινώα Πεδιάδας και στον γειτονικό Δήμο Αρχανών – Αστερουσίων, περισσότερα από 400 σπίτια έχουν χαρακτηριστεί «κόκκινα», δηλαδή άκρως ακατάλληλα για κατοίκηση. Πέντε χρόνια μετά τον σεισμό, αυτά τα κτίσματα δεν έχουν καν κατεδαφιστεί, παρότι βρίσκονται μέσα στον αστικό ιστό της περιοχής. Παράλληλα, αρκετοί κάτοικοι εξακολουθούν να ζουν σε κοντέινερ, ενώ άλλοι παραμένουν σε σπίτια που έχουν χαρακτηριστεί «κίτρινα», δηλαδή ακατάλληλα μέχρι να επισκευαστούν οι βλάβες που προκάλεσε ο σεισμός.
Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η κατάσταση στην εκπαίδευση, καθώς 700 μαθητές εξακολουθούν να παρακολουθούν μαθήματα μέσα σε κοντέινερ, χωρίς να έχουν αποκατασταθεί οι σχολικές υποδομές της περιοχής. Πρόκειται για μια ολόκληρη γενιά μαθητών που, όπως επισημαίνεται, ενδέχεται να μην δει ποτέ πώς λειτουργεί ένα κανονικό σχολείο στο Αρκαλοχώρι. Η καθυστέρηση στις διαδικασίες αποκατάστασης έχει οδηγήσει πολλούς κατοίκους να αναλάβουν οι ίδιοι πρόχειρες επισκευές στα σπίτια τους, προκειμένου αυτά να γίνουν στοιχειωδώς κατοικήσιμα, βάζοντας ακόμη και νάιλον στους τοίχους για να αντιμετωπίσουν την υγρασία και την είσοδο τρωκτικών.
Οι αντιδράσεις των κατοίκων και του συλλόγου «Η Ελπίδα»
Ο πρόεδρος του Συλλόγου Σεισμόπληκτων Δήμου Μινώα Πεδιάδας «Η Ελπίδα», Κώστας Γκαντάτσιος, περιέγραψε στο tanea.gr την κατάσταση που επικρατεί στην περιοχή, τονίζοντας ότι «το Αρκαλοχώρι φυτοζωεί». Όπως ανέφερε, «είναι σαν να μην πέρασε μία μέρα από εκείνον τον Σεπτέμβρη», σημειώνοντας πως ούτε τα «κόκκινα» σπίτια έχουν κατεδαφιστεί ούτε οι κάτοικοι έχουν αποκατασταθεί σε μόνιμες κατοικίες. Ο ίδιος εκτίμησε ότι, με τους σημερινούς ρυθμούς αποκατάστασης, δεν φτάνουν ούτε 20 χρόνια για να ολοκληρωθεί η ανοικοδόμηση των πληγέντων σπιτιών.
Ο κ. Γκαντάτσιος υπογράμμισε ότι η απογοήτευση των κατοίκων έχει κορυφωθεί, με αποτέλεσμα πολλούς να παίρνουν την κατάσταση στα χέρια τους, όπως αγρότες και καταστηματάρχες που έχουν εγκαταλείψει οριστικά την περιοχή, πεπεισμένοι ότι δεν πρόκειται να υπάρξει ουσιαστική αλλαγή. Χαρακτηριστικά, τόνισε ότι το Αρκαλοχώρι βρίσκεται στο κέντρο του Ηρακλείου, με πρόσβαση στη θάλασσα τόσο από τη βόρεια όσο και από τη νότια πλευρά, κι όμως έχει πληγεί από κάθε άποψη. «Όσοι έχουμε μείνει, έχουμε κουραστεί, γιατί νιώθουμε αδικημένοι», ανέφερε, προσθέτοντας ότι ακούει συνεχώς το ερώτημα «γιατί μας έχουν ξεχάσει;» χωρίς να έχει κάποια απάντηση να δώσει.
Τι ακολουθεί για την περιοχή
Σύμφωνα με τον πρόεδρο του συλλόγου, οι επιχειρηματίες της περιοχής διαμαρτύρονται και περιμένουν την ενεργοποίηση προγραμμάτων ενίσχυσης, τα οποία όμως δεν έχουν ακόμη υλοποιηθεί. Ο ίδιος εκτίμησε ότι το Αρκαλοχώρι πρέπει κάπως να επιβιώσει, τονίζοντας όμως ότι με ημίμετρα δεν μπορεί να γίνεται λόγος για πραγματική ανασυγκρότηση της περιοχής. Έκλεισε τη δήλωσή του λέγοντας ότι δεν πιστεύει πως η περιοχή θα ξαναγίνει ποτέ όπως ήταν πριν τον σεισμό, εάν συνεχιστεί η σημερινή κατάσταση εγκατάλειψης.
