Πυρκαγιές στη Σικελία ταλαιπωρούν τη νότια Ιταλία, όπου οι Ιταλοί πυροσβέστες δίνουν καθημερινά μάχη με δεκάδες πύρινα μέτωπα σε χαμηλή βλάστηση. Οι μέγιστες θερμοκρασίες αγγίζουν κατά τόπους τους 40 βαθμούς Κελσίου, ενώ ριπές ζεστού αέρα αναζωπυρώνουν συνεχώς τις εστίες. Η Πολιτική Προστασία της Ιταλίας χαρακτηρίζει την κατάσταση «σοβαρή», με τις φωτιές να ευνοούνται από την παρατεταμένη ξηρασία του εδάφους. Οι επιχειρήσεις κατάσβεσης βρίσκονται σε εξέλιξη σε πολλά σημεία του νησιού, με τις πυροσβεστικές δυνάμεις να προσπαθούν να περιορίσουν τις φλόγες πριν αυτές πλησιάσουν κατοικημένες περιοχές.
Εκκενώσεις κατοίκων και ασθενών κλινικής
Στο κεντρικό τμήμα της νήσου, όπου μια πυρκαγιά μαίνεται εδώ και ημέρες παρά την ανάπτυξη πυροσβεστικών αεροσκαφών, οι αρχές αναγκάστηκαν να απομακρύνουν περίπου 100 κατοίκους. Παράλληλα εκκενώθηκαν και 22 ασθενείς μιας κλινικής που βρίσκεται στην ίδια περιοχή, καθώς οι φλόγες πλησίαζαν επικίνδυνα. Η ιταλική πυροσβεστική υπηρεσία ανακοίνωσε πως από το περασμένο Σάββατο έχει πραγματοποιήσει επιχειρήσεις κατάσβεσης για περισσότερες από 1.000 πυρκαγιές σε ολόκληρη τη Σικελία, γεγονός που καταδεικνύει την έκταση του προβλήματος.
Ιδιαίτερα σοβαρή είναι η κατάσταση γύρω από το Καστρονόβο και το Σάντο Στεφάνο Κισκίνα, όπου η φωτιά έχει προκαλέσει σοβαρές υλικές ζημιές. Σύμφωνα με την τοπική εταιρεία ύδρευσης, περίπου είκοσι κοινότητες έχουν μείνει χωρίς πόσιμο νερό εξαιτίας της καταστροφής υποδομών από τις φλόγες. Μέχρι στιγμής δεν έχουν καταγραφεί θύματα, όπως ανέφεραν τόσο οι πυροσβέστες όσο και η Πολιτική Προστασία, παρά το γεγονός ότι οι φλόγες έχουν πλήξει σοβαρά τις υποδομές ύδρευσης της περιοχής.
Ακραίες θερμοκρασίες και επίσημες δηλώσεις
Ένας εκπρόσωπος Τύπου της ιταλικής υπηρεσίας Πολιτικής Προστασίας δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων πως οι πυρκαγιές «ευνοούνται από τις πολύ υψηλές θερμοκρασίες» και από την «ξηρασία του εδάφους» που προκαλεί η παρατεταμένη ανομβρία. Η τοπική εφημερίδα Giornale di Sicilia ανέφερε πως σε πολλές κοινότητες του κεντρικού και νότιου τμήματος της νήσου οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 45 βαθμούς Κελσίου. Οι συνθήκες αυτές δυσκολεύουν σημαντικά το έργο των πυροσβεστικών δυνάμεων, οι οποίες καλούνται να αντιμετωπίσουν ταυτόχρονα πολλαπλά μέτωπα φωτιάς σε διαφορετικά σημεία του νησιού. Η ξαφνική αύξηση των θερμοκρασιών σε συνδυασμό με τους ισχυρούς ανέμους έχει δημιουργήσει ιδανικές συνθήκες για την ταχεία εξάπλωση των πυρκαγιών, ιδίως σε περιοχές με χαμηλή βλάστηση όπου η φωτιά κινείται γρήγορα.
Η κατάσταση στη Σικελία εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο κλιματικών μεταβολών που πλήττουν τη νότια Ιταλία τα τελευταία χρόνια. Λόγω της κλιματικής αλλαγής, οι περίοδοι ξηρασίας στη Σικελία γίνονται όλο και πιο συχνές, με αποτέλεσμα το 70% των εδαφών του νησιού να θεωρείται πλέον σε κίνδυνο απερήμωσης. Το φαινόμενο αυτό αυξάνει τον κίνδυνο εκδήλωσης νέων πυρκαγιών κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Ιστορικό ρεκόρ θερμοκρασίας στη νήσο
Η Σικελία έχει ήδη γράψει ιστορία σε ό,τι αφορά τις ακραίες θερμοκρασίες στην Ευρώπη. Τον Αύγουστο του 2021, ο υδράργυρος είχε φθάσει τους 48,8 βαθμούς Κελσίου κοντά στις Συρακούσες, καταγράφοντας τότε ένα απόλυτο ρεκόρ για την ευρωπαϊκή ήπειρο. Το περιστατικό εκείνο είχε αναδείξει την ευαισθησία του νησιού στις ακραίες καιρικές συνθήκες, κάτι που επιβεβαιώνεται και φέτος με τις νέες πυρκαγιές και τις υψηλές θερμοκρασίες που πλήττουν ξανά την περιοχή. Οι αρχές της Σικελίας παρακολουθούν στενά την εξέλιξη των πυρκαγιών, ενώ οι πυροσβεστικές δυνάμεις παραμένουν σε ετοιμότητα για την αντιμετώπιση νέων εστιών που ενδέχεται να εκδηλωθούν λόγω των συνεχιζόμενων υψηλών θερμοκρασιών.
