Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, Σάββατο 25 Ιουλίου, την Κοίμηση της Αγίας Άννας, της μητέρας της Υπεραγίας Θεοτόκου. Η εορτή θεωρείται μία από τις σημαντικότερες θεομητορικές γιορτές του εκκλησιαστικού έτους και συγκεντρώνει κάθε χρόνο χιλιάδες πιστούς σε ναούς σε ολόκληρη την Ελλάδα. Παράλληλα με την Αγία Άννα, η Εκκλησία τιμά τη μνήμη της Οσίας Ολυμπιάδας της Διακόνισσας, της Οσίας Ευπραξίας και των 165 Πατέρων της Ε΄ Οικουμενικής Συνόδου. Σήμερα γιορτάζουν όσοι φέρουν τα ονόματα Άννα, Ευπραξία και Ολυμπία, μαζί με τα παράγωγά τους.
Διαβάστε επίσης: Τρία χρόνια από τη συντριβή του Canadair στην Κάρυστο
Η Κοίμηση της Αγίας Άννας: Η ζωή της μητέρας της Θεοτόκου
Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, η Αγία Άννα ήταν κόρη του ιερέα Ματθάν και της Μαρίας, ενώ παντρεύτηκε τον δίκαιο Ιωακείμ στη Γαλιλαία. Το ζευγάρι ζούσε στην Ιερουσαλήμ με βαθιά πίστη στον Θεό, όμως για πολλά χρόνια δεν κατάφερνε να αποκτήσει παιδί, κάτι που εκείνη την εποχή θεωρούνταν μεγάλη δοκιμασία. Παρά τη θλίψη τους, ούτε ο Ιωακείμ ούτε η Άννα έχασαν την εμπιστοσύνη τους στον Θεό και συνέχισαν να προσεύχονται με επιμονή. Ύστερα από θερμή προσευχή, άγγελος Κυρίου εμφανίστηκε και στους δύο αναγγέλλοντας ότι θα αποκτούσαν παιδί, γεγονός που οδήγησε στη γέννηση της Παρθένου Μαρίας.
Η Αγία Άννα ανέθρεψε τη μελλοντική μητέρα του Χριστού με πίστη και αγάπη και, σύμφωνα με την παράδοση, την αφιέρωσε από μικρή στον Ναό της Ιερουσαλήμ, εκπληρώνοντας το τάμα που είχε κάνει. Μετά την ανατροφή της Θεοτόκου, αφιέρωσε το υπόλοιπο της ζωής της στην προσευχή, στη νηστεία και στην προσφορά προς τους ανθρώπους που είχαν ανάγκη, ώσπου πέθανε ειρηνικά. Η λέξη «Κοίμηση» χρησιμοποιείται στην εκκλησιαστική γλώσσα για τον θάνατο ενός Αγίου και τιμάται κάθε χρόνο στις 25 Ιουλίου ως σταθερή εορτή του ορθόδοξου εορτολογίου. Η τιμή προς την Αγία Άννα αναπτύχθηκε ιδιαίτερα κατά τους βυζαντινούς χρόνους, όταν τον 6ο αιώνα, επί αυτοκράτορα Ιουστινιανού, ανεγέρθηκε στην Κωνσταντινούπολη ναός αφιερωμένος στη μνήμη της. Τμήματα των λειψάνων της φυλάσσονται σήμερα στη Σκήτη της Αγίας Άννας και στις Μονές Σταυρονικήτα και Κουτλουμουσίου στο Άγιον Όρος, ενώ η αγία θεωρείται προστάτιδα των μητέρων και των ζευγαριών που επιθυμούν να αποκτήσουν παιδί.
Η Οσία Ολυμπιάδα και η Οσία Ευπραξία
Η Οσία Ολυμπιάδα έζησε τον 4ο και τις αρχές του 5ου αιώνα και υπήρξε μία από τις σημαντικότερες διακόνισσες της αρχαίας Εκκλησίας. Καταγόταν από επιφανή και εύπορη οικογένεια της Κωνσταντινούπολης και, μετά τον πρόωρο θάνατο του συζύγου της, αφιέρωσε ολόκληρη την περιουσία της στη φιλανθρωπία και στη στήριξη των φτωχών, των ασθενών και των ορφανών. Υπήρξε στενή συνεργάτιδα και πνευματική θυγατέρα του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου, τον οποίο στήριξε με αφοσίωση ακόμη και στα χρόνια της εξορίας του, υπομένοντας διώξεις χωρίς να λυγίσει.
Η Οσία Ευπραξία γεννήθηκε στην Κωνσταντινούπολη από ευσεβή και αριστοκρατική οικογένεια. Σε πολύ νεαρή ηλικία εγκατέλειψε τα πλούτη και τις κοσμικές τιμές και εισήλθε σε μοναστήρι της Αιγύπτου, όπου αφιερώθηκε ολοκληρωτικά στην άσκηση, τη νηστεία και την προσευχή. Η ταπείνωσή της, η υπακοή και η αγάπη της προς τις αδελφές της μονής αποτέλεσαν παράδειγμα μοναστικής ζωής για τους πιστούς της εποχής της.
Ποιοι γιορτάζουν σήμερα και αύριο
Σήμερα, σύμφωνα με το εορτολόγιο, γιορτάζουν όσοι φέρουν τα ονόματα Άννα, Αννίτα, Αννέτα, Ανναμπέλλα, Ανναμαρία, Ανέζα, Άννη, ΆνναΜαρία και Άννα-Μαρία. Στη λίστα περιλαμβάνονται επίσης τα ονόματα Ευπράξιος, Εύπραξος, Ευπραξία, Ευπραξούλα, Πραξούλα και Έφη, καθώς και τα ονόματα Ολυμπία, Ολυμπιάδα, Ολύμπω, Ολύμπη, Όλια, Ολυμπούλα και Ολυμπιάς.
Αύριο, Κυριακή 26 Ιουλίου, σύμφωνα με το εορτολόγιο γιορτάζουν οι Ερμόλαος, Ερμολία και Λία, καθώς και η Παρασκευή με τα παράγωγά της Εύη, Εβίτα, Βούλα, Βιβή, Βέτη, Βέττη, Παρασκευούλα, Πάρις, Βίβιαν, Παρασκευάς και Πάρης. Την ίδια ημέρα γιορτάζουν επίσης η Έρση και η Ωραιοζήλη με τις παραλλαγές Ωραιοζηλία, Ζήλια, Ζήλη και Ζέλια.
