Μεγάλη πυρκαγιά στην Απουλία ξέσπασε το πρωί της Κυριακής στη χερσόνησο Γκάργκανο, στη νότια Ιταλία, αναγκάζοντας τις αρχές να προχωρήσουν σε άμεση εκκένωση της παραλιακής περιοχής. Η φωτιά ξεκίνησε κοντά στην κοινότητα Πεσκίτσι, στην επαρχία της Φότζια, και εξαπλώθηκε γρήγορα προς τις ακτές της Αδριατικής. Το ιταλικό λιμενικό σώμα απομάκρυνε δια θαλάσσης περισσότερους από 400 τουρίστες και λουόμενους, καθώς η θάλασσα αποτελούσε τη μοναδική οδό διαφυγής. Η επιχείρηση διάσωσης βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη, με τις αρχές να αναμένουν ότι θα χρειαστεί να παραλάβουν ακόμη περίπου 300 ανθρώπους.
Η φωτιά ξεκίνησε στο Πίλε Φραμπάλε
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσαν οι αρχές, η πυρκαγιά ξέσπασε αργά το πρωί στην τοποθεσία Πίλε Φραμπάλε, μια αγροτική περιοχή κοντά στη Ντιφέσα ντι Μανακόρα, εντός των ορίων του δήμου Πεσκίτσι. Μέσα σε λίγες ώρες οι φλόγες εξαπλώθηκαν προς τις παράκτιες περιοχές, καταστρέφοντας μεγάλο τμήμα μεσογειακών θαμνώνων και πευκοδάσους σε μια από τις πιο δημοφιλείς παραλιακές ζώνες του Γκάργκανο, ακριβώς στο αποκορύφωμα της τουριστικής περιόδου. Το μέτωπο της φωτιάς απείλησε ιδιαίτερα την περιοχή ανάμεσα στους κόλπους Ζαιάνα και Μανακόρα, ενώ ένα πυκνό σύννεφο καπνού ήταν ορατό από απόσταση δεκάδων χιλιομέτρων.
Στην επιχείρηση εκκένωσης συμμετείχαν έξι πλοία της ακτοφυλακής, τρία σκάφη της Οικονομικής Φρουράς και περίπου δέκα ιδιωτικά σκάφη, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν τόσο για τη μεταφορά επιβατών όσο και για την υποστήριξη των επιχειρήσεων διάσωσης. Τα σκάφη της ακτοφυλακής παραλάμβαναν τους κολυμβητές απευθείας από την ακτογραμμή, μεταξύ των πόλεων Πεσκίτσι και Βιέστε, όπου δεν υπήρχε άλλος τρόπος διαφυγής λόγω των φλογών. Ο δήμος του Πεσκίτσι υποδέχθηκε τους εκτοπισμένους σε κτίριο δημοτικού σχολείου, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί από την πυρκαγιά στην Απουλία.
Στην καταστολή της φωτιάς συμμετείχαν πυροσβεστικά οχήματα και εναέρια μέσα, μεταξύ των οποίων και ένα αεροσκάφος τύπου Canadair. Οι εικόνες που μεταδόθηκαν από ιταλικά μέσα ενημέρωσης έδειχναν τις φλόγες να καίνε εκτεταμένες δασικές εκτάσεις, ενώ οι αρχές ζήτησαν την αποστολή ενίσχυσης από τη Ρώμη για την αντιμετώπιση του μετώπου.
Δηλώσεις αρχών και ευρύτερο πλαίσιο
Ο δήμαρχος της κοινότητας, Λουίτζι ντ’ Αρέντσο, μιλώντας στην τοπική εφημερίδα La Gazzetta del Mezzogiorno, ανέφερε ότι αναμενόταν η άφιξη ενός ακόμη Canadair από τη Ρώμη και τόνισε πως «η κατάσταση είναι επί του παρόντος υπό έλεγχο». Εκπρόσωπος του λιμενικού σώματος επιβεβαίωσε ότι οι επιχειρήσεις εκκένωσης βρίσκονταν ακόμη σε εξέλιξη, με τους αρμόδιους να εκτιμούν ότι θα χρειαστεί να απομακρυνθούν ακόμη περίπου 300 άνθρωποι από την ακτή. Παράλληλα, τόνισε ότι η φωτιά δεν απειλούσε κατοικημένες περιοχές, καθώς το μέτωπο παρέμενε συγκεντρωμένο σε αγροτικές και δασικές ζώνες γύρω από την ακτογραμμή.
Η πυρκαγιά στην Απουλία γίνεται εν μέσω μιας ευρύτερης εικόνας δυσκολιών που αντιμετωπίζει η νότια Ευρώπη το τελευταίο διάστημα, καθώς την ίδια περίοδο τόσο η Ισπανία όσο και η Γαλλία δοκιμάζονταν από μεγάλες πυρκαγιές, με αποτέλεσμα να εκκενωθούν πόλεις και να καταστραφούν χιλιάδες στρέμματα γης. Η κατάσταση στο Γκάργκανο, μια περιοχή που φιλοξενεί χιλιάδες επισκέπτες κάθε καλοκαίρι λόγω των παραλιών της, έφερε ξανά στο προσκήνιο τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν παράκτιοι τουριστικοί προορισμοί από τις καλοκαιρινές πυρκαγιές.
Τι ακολουθεί
Οι επιχειρήσεις εκκένωσης συνεχίζονταν, με τις αρχές να παρακολουθούν στενά την εξέλιξη του μετώπου της φωτιάς. Η άφιξη πρόσθετου εναέριου μέσου από τη Ρώμη αναμενόταν να ενισχύσει τη μάχη κατά των φλογών, ενώ στόχος παρέμενε η ολοκλήρωση της απομάκρυνσης των υπόλοιπων περίπου 300 ανθρώπων που βρίσκονταν ακόμη στην ακτή του Γκάργκανο.
