Σκηνές πανικού σημειώθηκαν το βράδυ της Κυριακής (26.07.2026) στο Σιάτλ, στις βορειοδυτικές ΗΠΑ, όταν πυροβολισμοί στο Seattle Center, κοντά στο εμβληματικό Space Needle, σκόρπισαν τον θάνατο κατά τη διάρκεια του ετήσιου φεστιβάλ φαγητού Bite of Seattle. Οι πυροβολισμοί στο Σιάτλ προκάλεσαν τον θάνατο δύο ανθρώπων, ενώ πέντε ακόμη τραυματίστηκαν, ανάμεσά τους και ένα παιδί δύο ετών. Η αστυνομία της πόλης απηύθυνε έκκληση στους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή, καθώς οι Αρχές ξεκίνησαν έρευνα για τις συνθήκες του περιστατικού.
Διαβάστε επίσης: Πανικός: Ένοπλη επίθεση σε φεστιβάλ φαγητού στο Σιάτλ
Πυροβολισμοί εν μέσω πλήθους στο φεστιβάλ Bite of Seattle
Σύμφωνα με το αστυνομικό τμήμα του Σιάτλ, οι πυροβολισμοί ξέσπασαν γύρω στις 18:00 το βράδυ της Κυριακής στο Seattle Center, τη στιγμή που εκατοντάδες επισκέπτες βρίσκονταν στον χώρο του φεστιβάλ Bite of Seattle. Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες ετήσιες διοργανώσεις γαστρονομίας της πόλης, η οποία γίνεται από το 1982 και προσελκύει περίπου 350.000 επισκέπτες στη διάρκεια των τριών ημερών της, με εκατοντάδες τοπικούς πωλητές φαγητού και ζωντανές μουσικές παραστάσεις. Η αστυνομική διεύθυνση της πόλης ενημέρωσε αρχικά μέσω X ότι σημειώθηκαν «πυροβολισμοί στο Seattle Center» με πολλά θύματα, χωρίς να διευκρινίσει αμέσως αν υπήρχαν νεκροί, ζητώντας παράλληλα από τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή.
Λίγο αργότερα, η εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Σιάτλ, Γκρέις Νούνιες, επιβεβαίωσε ότι δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους επί τόπου. Τα στοιχεία των δύο θυμάτων δεν έχουν δημοσιοποιηθεί μέχρι στιγμής. Άλλοι πέντε τραυματίες διακομίστηκαν στο Ιατρικό Κέντρο Harborview, το οποίο τέθηκε σε ετοιμότητα για να υποδεχθεί θύματα του περιστατικού. Ανάμεσα στους τραυματίες βρίσκεται ένα αγόρι μόλις δύο ετών, το οποίο μαζί με έναν άνδρα 23 ετών και μία γυναίκα 39 ετών νοσηλεύονται σε σταθερή κατάσταση. Μία γυναίκα 56 ετών νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση, ενώ μία ακόμη γυναίκα, ηλικίας 40 ετών, υπέστη ελαφρά τραύματα.
Σκηνές πανικού και μαρτυρίες αυτοπτών
Αυτόπτες μάρτυρες που βρίσκονταν στον χώρο του φεστιβάλ περιέγραψαν σε τοπικά μέσα ότι άκουσαν «επτά έως οκτώ πυροβολισμούς», με αποτέλεσμα εκατοντάδες ανθρώπους να τρέξουν πανικόβλητοι προς κάθε κατεύθυνση αναζητώντας ασφαλές σημείο. Ένας άνδρας που βρισκόταν κοντά σε σκηνή όπου έπαιζε συγκρότημα ανέφερε ότι άκουσε «τουλάχιστον δύο δωδεκάδες πυροβολισμούς». Η Φέιθ Άντια Χάντερ, η οποία βρισκόταν με φίλους της κοντά σε πάγκο με κρέπες, δήλωσε ότι «βρισκόμασταν ακριβώς δίπλα του όταν άρχισε, οπότε τρέξαμε», ενώ μαζί με άλλους επισκέπτες βρήκε καταφύγιο στο κοντινό Παιδικό Μουσείο του Σιάτλ. Ο Έσταν Ουακονάμπο, που περίμενε στην ουρά για ένα φωτογραφικό περίπτερο με τη σύντροφό του, περιέγραψε σκηνές χάους, με ανθρώπους να σπρώχνονται, να πέφτουν στο έδαφος και παιδικά καρότσια να αναποδογυρίζουν. Αφού μετέφερε τη σύντροφό του σε ασφαλές σημείο, επέστρεψε και είδε πολλούς τραυματίες πεσμένους στο έδαφος.
Σχετικά με τους δράστες, η δήμαρχος του Σιάτλ, Κέιτι Γουίλσον, ανακοίνωσε ότι δύο ύποπτοι έχουν τεθεί υπό κράτηση. Οι αστυνομικές Αρχές δεν έδωσαν περαιτέρω στοιχεία για την ταυτότητα, τον ρόλο ή τα πιθανά κίνητρα των συλληφθέντων. Αρχικά, η αστυνομία είχε ανακοινώσει τη σύλληψη ενός ατόμου, αναζητώντας ταυτόχρονα δύο ακόμη υπόπτους, εκ των οποίων τουλάχιστον ο ένας θεωρούνταν οπλισμένος και ιδιαίτερα επικίνδυνος. Το περιστατικό στο Σιάτλ εντάσσεται σε μια ευρύτερη εικόνα βίας με όπλα στις ΗΠΑ, καθώς αποτελεί μία από τις τουλάχιστον 271 μαζικές επιθέσεις με πυροβολισμούς που έχουν καταγραφεί φέτος στη χώρα, σύμφωνα με το αρχείο «Gun Violence Archive», το οποίο ορίζει ως μαζική επίθεση κάθε περιστατικό με τέσσερα ή περισσότερα θύματα.
Τι ακολουθεί
Μετά το αιματηρό περιστατικό, η διοίκηση του Seattle Center Monorail ανακοίνωσε την άμεση διακοπή της λειτουργίας του τρένου για το υπόλοιπο της ημέρας, με τα δρομολόγια να επαναλαμβάνονται το πρωί της Δευτέρας. Ισχυρές αστυνομικές και πυροσβεστικές δυνάμεις παρέμειναν στην περιοχή του Seattle Center, η οποία εκκενώθηκε, ενώ οι Αρχές συνέχισαν τις έρευνες για τις ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες ξέσπασαν οι πυροβολισμοί. Η αστυνομία του Σιάτλ δεσμεύτηκε να δημοσιοποιήσει περισσότερες πληροφορίες μόλις αυτές καταστούν διαθέσιμες.
