Ο Ύπατος Αρμοστής των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Φόλκερ Τουρκ, δήλωσε από τη Βηρυτό ότι οι υπηρεσίες του κατέγραψαν εκτεταμένες παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου από τις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις στον Λίβανο. Σύμφωνα με τον ίδιο, ορισμένες από αυτές τις παραβιάσεις πιθανόν συνιστούν εγκλήματα πολέμου. Η δήλωση έγινε τη Δευτέρα, στο πλαίσιο συνέντευξης Τύπου με την οποία ολοκλήρωσε την επίσημη επίσκεψή του στη χώρα. Ο Τουρκ αναφέρθηκε στις συνέπειες του πολέμου ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χεζμπολάχ, ο οποίος άφησε πίσω του χιλιάδες θύματα και τεράστιες καταστροφές.
Βαριές απώλειες αμάχων από τις αεροπορικές επιδρομές
Ο επικεφαλής της Ύπατης Αρμοστείας σημείωσε ότι οι αεροπορικές επιδρομές του Ισραήλ, ιδιαίτερα με τη χρήση πυρομαχικών μεγάλης εκρηκτικής ισχύος σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, προκάλεσαν βαριές απώλειες στις τάξεις των αμάχων. Παράλληλα, οδήγησαν σε εκτεταμένες καταστροφές υποδομών και σε μαζικούς εκτοπισμούς πληθυσμών. Σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Υγείας της Βηρυτού, πάνω από 4.300 άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 12.200 τραυματίστηκαν στον Λίβανο από το ξέσπασμα της σύγκρουσης. Ανάμεσα στα θύματα καταγράφηκαν τουλάχιστον 135 υγειονομικοί, δημοσιογράφοι και εργαζόμενοι σε μέσα ενημέρωσης.
Ο Τουρκ υπογράμμισε ότι, παρά την κατάπαυση του πυρός που ανακοινώθηκε στις 17 Απριλίου, τα αεροπορικά πλήγματα και οι χερσαίες επιχειρήσεις του ισραηλινού στρατού συνεχίστηκαν. Ανέφερε επίσης ότι ολόκληρα χωριά νότια από τον ποταμό Λιτάνι, περίπου 30 χιλιόμετρα από τα σύνορα Λιβάνου-Ισραήλ, ισοπεδώθηκαν ή έχουν καταστεί αδύνατο να κατοικηθούν ξανά. Παράλληλα, σημείωσε ότι ρουκέτες που εκτοξεύτηκαν από τη Χεζμπολάχ εναντίον κατοικημένων περιοχών του Ισραήλ σκότωσαν αμάχους και προκάλεσαν ζημιές σε πολιτικές υποδομές.
Ανησυχία για την κατοχή εδαφών και την αποχώρηση της UNIFIL
Η Ύπατη Αρμοστεία, όπως τόνισε ο Τουρκ, «κατέγραψε μεγάλης κλίμακας παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου, ορισμένες από τις οποίες πιθανόν αποτελούσαν εγκλήματα πολέμου», προσθέτοντας πως υπό συγκεκριμένες συνθήκες θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν και ως εγκλήματα βάσει του διεθνούς δικαίου. Ο ίδιος εξέφρασε έντονη ανησυχία για το γεγονός ότι ο ισραηλινός στρατός συνεχίζει να κατέχει μεγάλο τμήμα του νότιου Λιβάνου. Επεσήμανε επίσης ότι ο μαζικός εκτοπισμός των κατοίκων της περιοχής, σε συνδυασμό με την άρνηση του Ισραήλ να επιτρέψει την επιστροφή τους, ενδέχεται να συνιστά επιπλέον παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Ο επικεφαλής της Αρμοστείας γνωστοποίησε ότι, κατόπιν συμφωνίας με την κυβέρνηση του Λιβάνου, ανεξάρτητη αποστολή βρίσκεται ήδη στο πεδίο και συγκεντρώνει αποδεικτικά στοιχεία για τις παραβάσεις που έχουν διαπραχθεί από τις αντιμαχόμενες πλευρές. Παράλληλα, εξέφρασε προβληματισμό για την προγραμματισμένη αποχώρηση της προσωρινής δύναμης των Ηνωμένων Εθνών στον Λίβανο, γνωστής ως UNIFIL, που αναμένεται να ολοκληρωθεί στο τέλος της χρονιάς. Ο Τουρκ επέμεινε ότι η προστασία των αμάχων πρέπει να παραμείνει προτεραιότητα σε οποιαδήποτε μελλοντική διευθέτηση του ζητήματος, ανεξαρτήτως των διπλωματικών εξελίξεων που θα ακολουθήσουν.
