Ο πρίγκιπας Χάρι, ο Έλτον Τζον και πέντε ακόμη διάσημα πρόσωπα ενδέχεται να κληθούν να καταβάλουν αποζημίωση πολλών εκατομμυρίων λιρών στην ιδιοκτήτρια εταιρεία της Daily Mail και της Mail on Sunday. Η εξέλιξη έρχεται έπειτα από την ήττα των διασήμων στη δίκη εναντίον της εταιρείας Associated Newspapers Limited (ANL), στις αρχές Ιουλίου, στο Λονδίνο. Το Ανώτατο Δικαστήριο της βρετανικής πρωτεύουσας έκρινε ότι οι ενάγοντες δεν κατάφεραν να αποδείξουν τους ισχυρισμούς τους περί υποκλοπής μηνυμάτων. Τώρα εξετάζεται ποιος θα επωμιστεί τα δικαστικά έξοδα, με την πιθανή αποζημίωση στη Daily Mail να φτάνει τα εκατομμύρια λίρες.
Τι έγινε στο δικαστήριο
Η δίκη διήρκεσε δύο μήνες και αφορούσε καταγγελίες ότι δημοσιογράφοι των ταμπλόιντ υπέκλεπταν μηνύματα και παρακολουθούσαν τηλεφωνικές συνομιλίες των εναγόντων, προκειμένου να τροφοδοτήσουν περίπου 50 ρεπορτάζ που δημοσιεύθηκαν από το 1993 έως το 2018. Το δικαστήριο έκρινε τελικά ότι οι ισχυρισμοί αυτοί δεν στηρίχθηκαν επαρκώς, δίνοντας νίκη στην ANL. Πλέον η ακροαματική διαδικασία που ξεκίνησε την Τετάρτη 29 Ιουλίου 2026 επικεντρώνεται αποκλειστικά στο ζήτημα των δικαστικών εξόδων.
Η ιδιοκτήτρια εταιρεία δήλωσε ότι δαπάνησε συνολικά 34,5 εκατομμύρια λίρες (περίπου 40 εκατομμύρια ευρώ) κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ετών που κράτησε η διαδικασία. Η ANL ζήτησε από το δικαστήριο αποζημίωση που θα καλύψει μεγάλο μέρος αυτού του ποσού, με μια πρώτη καταβολή ύψους 9,9 εκατομμυρίων λιρών να πρέπει να γίνει μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες. Ο δικηγόρος της εταιρείας υποστήριξε ότι η συγκεκριμένη δικαστική διαφορά δεν ήταν συνηθισμένη, καθώς οι ενάγοντες επιτέθηκαν κατά μέτωπο και ο χείμαρρος δημοσιότητας που ακολούθησε έβλαψε τη φήμη των δημοσιογράφων της εφημερίδας.
Αντιδράσεις και επιχειρήματα των δύο πλευρών
Ο δικηγόρος της ANL κατήγγειλε ότι η αντίπαλη πλευρά διατύπωνε εξαιρετικά ευρείες κατηγορίες, με στόχο να προσελκύσει και άλλα άτομα ώστε να στραφούν εναντίον των εφημερίδων. Παράλληλα, αποκαλύφθηκε ότι ο πρίγκιπας Χάρι και άλλες διασημότητες, όπως η ηθοποιός Λιζ Χάρλεϊ και ο σύζυγος του Έλτον Τζον, Ντέιβιντ Φέρνις, είχαν ασφαλιστεί μέχρι του ποσού των 16,2 εκατομμυρίων λιρών, σύμφωνα με γραπτή δήλωση του δικηγόρου τους, Νίκολας Μπέικον. Εάν το δικαστήριο δεχτεί τελικά το αίτημα της ANL, οι ενάγοντες θα μπορούσαν θεωρητικά να κληθούν να καταβάλουν έως και 18,2 εκατομμύρια λίρες από την τσέπη τους.
Ο Νίκολας Μπέικον κατήγγειλε τα όσα χαρακτήρισε ιλιγγιώδη δικαστικά έξοδα της ANL, τα οποία ξεπέρασαν κατά πολύ τον προϋπολογισμό που είχαν εγκρίνει οι δικαστικές αρχές. Σημείωσε ότι οι συνέπειες θα ήταν πολύ βαριές για τους πελάτες του, εάν τελικά κληθούν να καταβάλουν αποζημίωση εκατομμυρίων λιρών. Ο δικηγόρος επέμεινε ότι ο πρίγκιπας Χάρι και οι υπόλοιποι ενάγοντες ενήργησαν με εντιμότητα και καλή πίστη καθ’ όλη τη διάρκεια της υπόθεσης. Για τον λόγο αυτό ζήτησε από το δικαστήριο να οριστεί μια πολύ χαμηλότερη προκαταβολή αποζημίωσης, ύψους μόλις 8 εκατομμυρίων λιρών.
Τι ακολουθεί
Η ακροαματική διαδικασία για το ζήτημα των δικαστικών εξόδων θα συνεχιστεί την Πέμπτη 30 Ιουλίου 2026. Η τελική απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου σχετικά με το ακριβές ποσό της αποζημίωσης που θα κληθούν να καταβάλουν ο πρίγκιπας Χάρι, ο Έλτον Τζον και οι υπόλοιποι ενάγοντες αναμένεται να ανακοινωθεί γραπτώς σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Μέχρι τότε, οι δύο πλευρές παραμένουν σε αντιπαράθεση για το ύψος του ποσού, με τη διαφορά μεταξύ των δύο προτάσεων να ξεπερνά τα 10 εκατομμύρια λίρες.
