Ο αριθμός των νεκρών από τη μεγάλη κατολίσθηση που σημειώθηκε στις 17 Ιουλίου στην πόλη Τσονγκτσίνγκ, στη νοτιοδυτική Κίνα, εκτινάχθηκε στους 41, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης της χώρας. Οι κινεζικές αρχές προχώρησαν σε τεστ DNA πάνω σε ανθρώπινα λείψανα που εντοπίστηκαν στα συντρίμμια, επιβεβαιώνοντας έτσι την ταυτότητα δεκάδων θυμάτων που έως τότε αγνοούνταν. Ο προηγούμενος επίσημος απολογισμός, που είχε ανακοινωθεί την Πέμπτη, μιλούσε για 11 νεκρούς και 50 αγνοούμενους. Η τραγωδία έχει αναστατώσει ολόκληρη την περιοχή, με τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης να συνεχίζονται αδιάκοπα.
Διαβάστε επίσης: Στους 14 οι νεκροί από την πυρκαγιά στην Ανδαλουσία
Πώς εξελίχθηκε η κατολίσθηση στο Τσονγκτσίνγκ
Σύμφωνα με τα όσα έγιναν γνωστά, το πρωί της 17ης Ιουλίου ένας εργάτης παρατήρησε πρώτος την πτώση βράχων στην περιοχή και ειδοποίησε αμέσως τις τοπικές αρχές. Οι αρχές διέταξαν την επείγουσα απομάκρυνση δεκάδων κατοίκων που βρίσκονταν κοντά στο σημείο κινδύνου. Ωστόσο, ενώ ήταν σε εξέλιξη η επιχείρηση εκκένωσης, σημειώθηκε μία δεύτερη, πολύ μεγαλύτερη κατολίσθηση, η οποία καταπλάκωσε τουλάχιστον 10 κτίρια και πολλά οχήματα της περιοχής.
Τις επόμενες ημέρες, οι διασώστες εντόπισαν θαμμένο μέσα στα συντρίμμια ένα μικρό λεωφορείο, γεγονός που αύξησε τις ανησυχίες για τον τελικό αριθμό των θυμάτων. Μέσα στα ερείπια βρέθηκαν επίσης ανθρώπινα λείψανα, τα οποία στάλθηκαν για ανάλυση DNA προκειμένου να ταυτοποιηθούν. Η σημερινή ενημέρωση από τις κινεζικές αρχές δεν περιλάμβανε πλέον αριθμό αγνοουμένων, κάτι που υποδηλώνει ότι η πλειονότητα των ανθρώπων που θεωρούνταν αγνοούμενοι έχουν πλέον καταγραφεί ως νεκροί.
Εκκένωση χιλιάδων κατοίκων και ανησυχία για νέες κατολισθήσεις
Η κλίμακα της καταστροφής ανάγκασε περισσότερους από 1.100 κατοίκους της περιοχής να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους μετά την τραγωδία. Οι τοπικές αρχές παραμένουν σε επιφυλακή, καθώς υπάρχει έντονη ανησυχία για το ενδεχόμενο νέων κατολισθήσεων στην ίδια ζώνη, δεδομένου ότι το έδαφος στην περιοχή έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα ασταθές. Η κατάσταση παρακολουθείται στενά από τις κρατικές υπηρεσίες, οι οποίες έχουν αναλάβει τον συντονισμό των επιχειρήσεων διάσωσης και την υποστήριξη των εκτοπισμένων οικογενειών.
Η αύξηση του αριθμού των θυμάτων από 11 σε 41 μέσα σε λίγες ημέρες αναδεικνύει το μέγεθος της καταστροφής και τη δυσκολία του έργου των διασωστικών συνεργείων, τα οποία εργάζονται σε ασταθές έδαφος με συνεχή κίνδυνο νέων κατολισθήσεων. Η επιβεβαίωση των θυμάτων μέσω τεστ DNA δείχνει και την έκταση της καταστροφής σε κτίρια και οχήματα, καθώς πολλά από τα λείψανα δεν ήταν δυνατόν να αναγνωριστούν με άλλον τρόπο. Η τραγωδία στο Τσονγκτσίνγκ προστίθεται σε μια σειρά φυσικών καταστροφών που έχουν πλήξει τελευταία περιοχές της νοτιοδυτικής Κίνας.
