Νέα τραγωδία καταγράφεται στην Αργεντινή, όπου η συντριβή ελικοπτέρου κατά τη διάρκεια άσκησης δασοπυρόσβεσης άφησε πίσω της επτά νεκρούς. Το δυστύχημα σημειώθηκε χθες Τετάρτη στην επαρχία Σαν Χουάν, στη δυτική Αργεντινή, ενώ το αεροσκάφος συμμετείχε σε εκπαιδευτικό πρόγραμμα ενόψει της αντιπυρικής περιόδου. Ανάμεσα στα θύματα βρίσκονται ανώτερα στελέχη της πυροσβεστικής, της αστυνομίας και της πολιτικής προστασίας της περιοχής. Την επιβεβαίωση της τραγωδίας έδωσε ο κυβερνήτης της επαρχίας, Μαρσέλο Ορέγο.
Διαβάστε επίσης: Πυρκαγιά στο Λασίθι: Εκκένωση σε Γούδουρα-Ασπρόλιθο
Η συντριβή ελικοπτέρου πάνω από το Ισιγουαλάστο
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, η επαφή με το ελικόπτερο, τύπου Bell 412, χάθηκε χθες το πρωί στον τομέα του εθνικού πάρκου Ισιγουαλάστο, περίπου 1.200 χιλιόμετρα από το Μπουένος Άιρες. Το περιστατικό εκτυλίχθηκε λίγο πριν από τις 10:30 το πρωί τοπική ώρα, όταν το αεροσκάφος πετούσε σε υψόμετρο περίπου 4.000 ποδιών. Ξαφνικά χάθηκε κάθε επικοινωνία με τον πύργο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας και το ελικόπτερο έπεσε κατακόρυφα λίγα λεπτά μετά την απογείωσή του, χωρίς το πλήρωμα να προλάβει να αντιδράσει.
Η ομοσπονδιακή υπηρεσία αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων, γνωστή ως AFE, ανέφερε ότι άλλο αεροσκάφος που βρισκόταν στην ίδια περιοχή εντόπισε το σημείο της συντριβής και ενημέρωσε άμεσα τις αρχές. Ομάδες έρευνας και διάσωσης έσπευσαν στο σημείο, το οποίο περιγράφεται ως ιδιαίτερα απομονωμένο και δυσπρόσιτο. Κανένας επιζών δεν βρέθηκε ανάμεσα στα συντρίμμια. Το ελικόπτερο είχε ως τελικό προορισμό τη γειτονική επαρχία Λα Ριόχα, όπου επρόκειτο να συνδράμει στην κατάσβεση ενεργού δασικής πυρκαγιάς.
Η άσκηση εντασσόταν σε ευρύτερο εκπαιδευτικό πρόγραμμα δασοπυρόσβεσης που είχε οργανώσει η Εθνική Υπηρεσία Πυροσβεστικής της Αργεντινής, με τη συμμετοχή συνολικά 50 εκπαιδευομένων από τοπικές ομάδες και κλιμάκια έκτακτης ανάγκης. Στόχος του προγράμματος ήταν η καλύτερη προετοιμασία του προσωπικού ενόψει της επερχόμενης αντιπυρικής περιόδου. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, οι καιρικές συνθήκες στην περιοχή θεωρούνταν κατάλληλες για την ασφαλή διεξαγωγή της πτήσης, γεγονός που αφήνει προς το παρόν αδιευκρίνιστα τα αίτια της συντριβής ελικοπτέρου.
Ποιοι έχασαν τη ζωή τους και οι πρώτες αντιδράσεις
Ο κυβερνήτης της επαρχίας Σαν Χουάν, Μαρσέλο Ορέγο, επιβεβαίωσε μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ότι «επτά άνθρωποι» που επέβαιναν στο ελικόπτερο «έχασαν τη ζωή τους με τραγικό τρόπο». Ανάμεσά τους βρίσκονται ο αναπληρωτής αρχηγός της Αστυνομίας, Μαρσέλο Βιδέλα, ο αρχηγός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, Ρούμπεν Κάστρο, ο διευθυντής της Πολιτικής Προστασίας, Κάρλος Χερέδια, καθώς και ο αναπληρωτής αρχηγός της Πυροσβεστικής, Χόρχε Καρμπαχάλ. Μαζί τους σκοτώθηκαν και τα υπόλοιπα τρία μέλη του πληρώματος.
Η απώλεια αυτών των στελεχών περιγράφεται από τις τοπικές αρχές ως ιδιαίτερα βαριά για τον κρατικό μηχανισμό της επαρχίας, καθώς επρόκειτο για κορυφαία στελέχη τεσσάρων διαφορετικών υπηρεσιών ασφαλείας και έκτακτης ανάγκης. Το τοπικό ψηφιακό μέσο ενημέρωσης Tiempo de San Juan μετέδωσε εικόνες από τα τελευταία ίχνη του ελικοπτέρου στην περιοχή Valle Fértil. Οι αρχές του Σαν Χουάν προχώρησαν στην επίσημη επιβεβαίωση της ταυτότητας και των επτά θυμάτων, αποκαλύπτοντας το μέγεθος της απώλειας για την τοπική διοίκηση.
Η συντριβή ελικοπτέρου σκόρπισε το πένθος στην επαρχία, καθώς τα θύματα ανήκαν σε σώματα που καλούνται καθημερινά να προστατεύουν τους πολίτες από φυσικές καταστροφές. Η επιχείρηση δασοπυρόσβεσης στην οποία εντασσόταν η μοιραία πτήση αφορούσε ακριβώς την προετοιμασία για την αντιπυρική περίοδο, με το ελικόπτερο τύπου Bell 412 να αποτελεί βασικό μέσο μεταφοράς προσωπικού και εξοπλισμού προς περιοχές με ενεργές πυρκαγιές.
