Ο Κόλιν Γκρέι, 55 ετών, καταδικάστηκε σε 15 χρόνια κάθειρξη από δικαστήριο στην πολιτεία Τζόρτζια των ΗΠΑ, την Πέμπτη 30 Ιουλίου 2026, για τον ρόλο του στο μακελειό που προκάλεσε ο ανήλικος γιος του μέσα σε σχολείο. Ο Γκρέι έγινε ο πρώτος γονιός στις Ηνωμένες Πολιτείες που καταδικάζεται για φόνο έπειτα από σκοτωμούς που διέπραξε παιδί του με πυροβόλο όπλο. Το όπλο, ένα τουφέκι εφόδου τύπου AR-15, ήταν δώρο του ίδιου του πατέρα προς τον γιο του για τα Χριστούγεννα. Η υπόθεση θεωρείται σταθμός για τη δικαιοσύνη των ΗΠΑ, καθώς ανοίγει τον δρόμο για ποινική ευθύνη γονέων σε αντίστοιχα περιστατικά.
Το μακελειό στο λύκειο Apalachee
Το 2023 ο Κόλιν Γκρέι χάρισε στον γιο του Κολτ ένα τουφέκι εφόδου τύπου AR-15 ως δώρο Χριστουγέννων, παρότι ο έφηβος είχε ήδη απειλήσει δημόσια ότι θα άνοιγε πυρ μέσα σε σχολείο. Λίγους μήνες αργότερα ο νεαρός, τότε 14 ετών, χρησιμοποίησε το ίδιο όπλο για να διαπράξει σφαγή μέσα στο λύκειο Apalachee, στη μικρή πόλη Γουάιντερ της Τζόρτζια, περίπου 70 χιλιόμετρα από την Ατλάντα. Στην επίθεση σκοτώθηκαν τέσσερις άνθρωποι, δύο συμμαθητές του δράστη καθώς και ένας καθηγητής και μία καθηγήτρια, ενώ άλλοι εννιά τραυματίστηκαν.
Τον Μάρτιο του 2026 ο Κόλιν Γκρέι καταδικάστηκε για φόνους άνευ προμελέτης και ανθρωποκτονίες από αμέλεια, ποινή που επιβεβαιώθηκε αυτή την εβδομάδα με την απαγγελία της οριστικής καταδίκης των 15 ετών. Στον γιο του Κολτ επιβλήθηκε ήδη ποινή ισόβιας κάθειρξης, χωρίς καμία δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους. Σύμφωνα με ρεπορτάζ αμερικανικών μέσων ενημέρωσης, όπως το ABC News, ο έφηβος είχε εμμονή με προηγούμενους δράστες σχολικών επιθέσεων, ιδίως με τον Νίκολας Κρους, δράστη της σφαγής στο λύκειο της Πάρκλαντ το 2018, όπου σκοτώθηκαν 17 άνθρωποι.
«Αποτύχατε ως γονιός» – η απόφαση του δικαστή
Κατά την ακροαματική διαδικασία για την απαγγελία της ποινής, ο δικαστής Νίκολας Πριμ ήταν ιδιαίτερα αυστηρός απέναντι στον Κόλιν Γκρέι. «Αποτύχατε ως γονιός», του είπε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι δεν του εξασφάλισε σταθερό σπίτι ούτε φρόντισε να πηγαίνει κανονικά σχολείο. Ο δικαστής διευκρίνισε ωστόσο ότι η καταδίκη δεν βασίστηκε σε αυτούς τους λόγους. «Καταδικαστήκατε επειδή ενώ οι συναγερμοί χτυπούσαν ολοένα πιο δυνατά, δεν φροντίσατε να του προσφερθεί βοήθεια και δεν φροντίσατε να μην έχει πρόσβαση σε όπλα», ανέφερε ο Πριμ.
Η δικαστική διαδικασία αποκάλυψε ότι, μερικούς μήνες πριν από τη σφαγή, τον Μάιο του 2024, δύο αστυνομικοί επισκέφθηκαν την οικογενειακή κατοικία των Γκρέι. Είχαν ειδοποιηθεί από την ομοσπονδιακή αστυνομία, το FBI, για απειλητικά μηνύματα σχετικά με σκοτωμούς σε σχολείο, τα οποία είχαν σταλεί από διαδικτυακή διεύθυνση IP που εντοπίστηκε στο σπίτι του εφήβου. Παρά την προειδοποίηση αυτή, ο Κόλιν Γκρέι δεν προχώρησε σε καμία ενέργεια για να περιορίσει την πρόσβαση του γιου του σε όπλα.
Αυξανόμενη ευθύνη των γονιών στη δικαιοσύνη των ΗΠΑ
Η υπόθεση του Κόλιν Γκρέι δεν είναι η πρώτη στην οποία γονείς λογοδοτούν για ενέργειες παιδιών τους με πυροβόλα όπλα. Το 2021 οι γονείς ενός εφήβου που σκότωσε τέσσερις ανθρώπους μέσα σε λύκειο του Μίσιγκαν καταδικάστηκαν το 2024 για ανθρωποκτονία από αμέλεια κατά συρροή, με ποινές που κυμάνθηκαν από 10 έως 15 έτη κάθειρξης. Ο Κόλιν Γκρέι, ωστόσο, είναι ο πρώτος γονιός στις ΗΠΑ που καταδικάζεται συγκεκριμένα για φόνο έπειτα από θανάτους που προκάλεσε παιδί του με όπλο. Σύμφωνα με τις αμερικανικές υγειονομικές αρχές, τα πυροβόλα όπλα αποτελούν εδώ και χρόνια την κυριότερη αιτία θανάτου ανηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η υπόθεση αναμένεται να αποτελέσει σημείο αναφοράς για μελλοντικές δίκες, καθώς πλέον οι αμερικανικές δικαστικές αρχές εξετάζουν όλο και πιο συχνά τον βαθμό ευθύνης των γονέων όταν παιδιά τους αποκτούν πρόσβαση σε όπλα και προκαλούν τραγωδίες. Η ποινή των 15 ετών κάθειρξης για τον Κόλιν Γκρέι έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά αποφάσεων που δείχνουν πως η αμέλεια γονέων στη φύλαξη όπλων μπορεί πλέον να οδηγήσει σε βαριές ποινικές συνέπειες.
