Η Ευρώπη παρακολουθεί με δέος τις πρωτοφανείς σκηνές που εκτυλίχθηκαν στη Θέουτα, τον ισπανικό θύλακα στα σύνορα με το Μαρόκο, όπου μέσα σε λίγες μόλις ώρες περισσότεροι από 60.000 μετανάστες κατάφεραν να εισέλθουν σε ισπανικό έδαφος κολυμπώντας, σκαρφαλώνοντας ή περπατώντας γύρω από τις συνοριακές οχυρώσεις. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ των βρετανικών «Financial Times», το μαζικό αυτό κύμα δεν ήταν καθόλου τυχαίο ή αυθόρμητο γεγονός, αλλά αποτέλεσμα οργανωμένης προετοιμασίας που κράτησε αρκετές εβδομάδες. Η Μαδρίτη έσπευσε να αποδώσει ευθύνες στα δίκτυα διακίνησης μεταναστών, ενώ οι συνέπειες της κρίσης εξαπλώθηκαν άμεσα και σε άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Η Ιταλία ανέστειλε τη Συνθήκη Σένγκεν απέναντι στην Ισπανία και την Πορτογαλία, ενώ η Γαλλία προχώρησε σε άμεση ενίσχυση των δικών της συνόρων, φοβούμενη ότι το φαινόμενο θα επεκταθεί.
Διαβάστε επίσης: Ο Τραμπ αξιοποιεί την κρίση της Θέουτα κατά Δημοκρατικών
Το κύμα αφίξεων ήρθε μόλις λίγες ημέρες αφότου περίπου 1.800 άνθρωποι είχαν καταφέρει να κολυμπήσουν γύρω από έναν κυματοθραύστη προκειμένου να φτάσουν στην ισπανική περιοχή. Μέχρι το απόγευμα της Παρασκευής, οι ισπανικές Αρχές ανέφεραν ότι περίπου 48.300 άτομα είχαν ήδη επιστρέψει οικειοθελώς στο Μαρόκο. Όπως αποκάλυψε στους «Financial Times» ένας Μαροκινός δάσκαλος κολύμβησης, πολλοί από τους υποψήφιους μετανάστες είχαν παρακολουθήσει επί εβδομάδες μαθήματα κολύμβησης ή εξασκούνταν μόνοι τους στη θάλασσα, γνωρίζοντας ότι το πέρασμα θα απαιτούσε σωματική αντοχή. Σε ομάδες του Facebook, μάλιστα, κυκλοφορούσαν αγγελίες πώλησης βατραχοπέδιλων και στολών δύτη, ενώ σε άλλα κανάλια μοιράζονταν στα αραβικά πληροφορίες για τις καιρικές συνθήκες και στιγμιότυπα από τον Google Maps με την ακριβή διαδρομή προς τη βραχώδη παραλία Ταραχάλ.
Ώρες χάους στα σύνορα Μαρόκου – Θέουτα
Τα ξημερώματα της Πέμπτης η κατάσταση κλιμακώθηκε δραματικά. Άνθρωποι έφταναν στα σύνορα με τα πόδια, με ποδήλατα, με αυτοκίνητα αλλά και με μεγάλα οχήματα, προκαλώντας τεράστιο κυκλοφοριακό μποτιλιάρισμα στη μαροκινή πλευρά. Εκατοντάδες άτομα κατέφθαναν στην παραλία, τοποθετούσαν τα κινητά τους τηλέφωνα σε αδιάβροχες θήκες που κρεμούσαν στον λαιμό τους και έπεφταν στη θάλασσα, επιχειρώντας τη διάβαση προς την ισπανική πλευρά. Χαρακτηριστικό της ιδιαίτερης ατμόσφαιρας ήταν το γεγονός ότι ένας εκ των μεταναστών είχε μαζί του κοντάρι selfie και κατέγραφε σε βίντεο ολόκληρη τη διαδρομή του. Στην ισπανική ακτή, όσοι έφταναν εμφάνιζαν σοβαρούς τραυματισμούς στα πόδια από τα αιχμηρά βράχια, ενώ οι άνδρες της ισπανικής Πολιτοφυλακής παρακολουθούσαν την αποβίβαση χωρίς να παρεμβαίνουν.
Δεκάδες νεκροί και υπερπλήρες κέντρο υποδοχής
Η ανθρώπινη τραγωδία πίσω από τις εικόνες ήταν μεγάλη. Σύμφωνα με την ισπανική αστυνομία, τουλάχιστον 57 άνθρωποι πνίγηκαν στη θάλασσα στην απεγνωσμένη προσπάθειά τους να φτάσουν στη Θέουτα. Όσοι κατάφεραν να επιβιώσουν και να φτάσουν στην ξηρά κατευθύνθηκαν προς το τοπικό κέντρο υποδοχής μεταναστών, το οποίο όμως είχε ήδη ξεπεράσει κατά πολύ τη χωρητικότητά του τις προηγούμενες ημέρες και παρέμενε κλειστό. Αρκετοί από τους αφιχθέντες αναγκάστηκαν να καθίσουν στο έδαφος υπό την επιτήρηση αστυνομικών δυνάμεων και εθελοντών του Ερυθρού Σταυρού, περιμένοντας να διευθετηθεί η τύχη τους. Παράλληλα, η πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ισπανίας, σύμφωνα με την οποία όσοι φτάνουν κολυμπώντας δεν μπορούν να επαναπροωθηθούν άμεσα, φαίνεται πως λειτούργησε ως πρόσθετο κίνητρο για την οργάνωση του μαζικού περάσματος. Η κρίση στη Θέουτα αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η Ευρωπαϊκή Ένωση στη διαχείριση των εξωτερικών της συνόρων, ενώ οι αντιδράσεις από Ιταλία, Γαλλία και άλλες χώρες δείχνουν πως οι επιπτώσεις ενός τοπικού επεισοδίου μπορούν γρήγορα να μετατραπούν σε πανευρωπαϊκό ζήτημα.
