Η UEFA ζητά ανοιχτά την παραίτηση του Τζιάνι Ινφαντίνο από την προεδρία της FIFA, σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα της βρετανικής Telegraph. Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία προειδοποιεί ότι, αν ο ισχυρός άνδρας της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας δεν αποχωρήσει οικειοθελώς, οι 55 εθνικές ομοσπονδίες-μέλη της θα κινήσουν διαδικασία απομάκρυνσής του. Η ένταση κορυφώθηκε λίγες ώρες μετά την απόσυρση του αμφιλεγόμενου σχεδίου για πώληση μεριδίου των εμπορικών δικαιωμάτων του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ιδιώτες επενδυτές. Στο πλευρό της UEFA φέρεται να βρίσκεται και ο πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας, ο οποίος κάλεσε τον Ινφαντίνο να αποχωρήσει άμεσα.
Η απαίτηση της UEFA για παραίτηση Ινφαντίνο
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ της Telegraph, οι εθνικές ομοσπονδίες που ανήκουν στην UEFA είναι έτοιμες να στηρίξουν επίσημη διαδικασία απομάκρυνσης του Ινφαντίνο, εφόσον ο ίδιος δεν προχωρήσει σε οικειοθελή παραίτηση. Για να ενεργοποιηθεί μια τέτοια διαδικασία απαιτείται η στήριξη 43 από τις 55 ομοσπονδίες, αριθμός που θεωρείται εφικτός εφόσον η ευρωπαϊκή πλευρά κρατήσει ενιαία στάση απέναντι στην ηγεσία της FIFA. Η UEFA είχε ήδη προχωρήσει σε αυστηρή ανακοίνωση, ξεκαθαρίζοντας πως έχει χάσει πλήρως την εμπιστοσύνη της προς τον Ινφαντίνο και ζητώντας αλλαγή στην ηγεσία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Στην ανακοίνωσή της, η UEFA χαιρέτισε μεν την απόσυρση του σχεδίου για πώληση μεριδίου των διοργανώσεων της FIFA, συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ωστόσο τόνισε πως «δεν μπορούμε να συνεχίσουμε με αυτόν τον τρόπο, με μυστικά σχέδια που προωθούνται με διαδικασίες-εξπρές». Η ομοσπονδία ζήτησε να εντοπιστούν όσοι ευθύνονται για το σχέδιο και να λογοδοτήσουν. Χαρακτηριστική είναι η φράση της ανακοίνωσης ότι «η σημερινή ηγεσία της FIFA δεν έχει χάσει μόνο την εμπιστοσύνη της UEFA, αλλά και εκείνη πολλών ακόμη μελών της ποδοσφαιρικής οικογένειας».
Αντιδράσεις και το ιστορικό των εντάσεων
Η UEFA θύμισε τις δεσμεύσεις που είχε αναλάβει ο Ινφαντίνο όταν εξελέγη πρόεδρος της FIFA το 2016. Τότε είχε δηλώσει στις ομοσπονδίες-μέλη: «Φυσικά και πρέπει να είμαστε διαφανείς. Αυτό έκανα τα τελευταία 15 χρόνια της ζωής μου στην UEFA». Είχε προσθέσει μάλιστα πως «τα χρήματα της FIFA είναι δικά σας χρήματα, δεν είναι τα χρήματα του προέδρου της FIFA» και πως οι πόροι πρέπει να υπηρετούν αποκλειστικά την ανάπτυξη του αθλήματος. Σύμφωνα με την UEFA, ο Ινφαντίνο απέτυχε να τηρήσει και τις δύο αυτές δεσμεύσεις, καθώς η συμφωνία για τα εμπορικά δικαιώματα καταστρώθηκε παρασκηνιακά, ενώ τα αποθεματικά της FIFA, που ξεπερνούν τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια, δεν αξιοποιήθηκαν προς όφελος του παιχνιδιού.
Η UEFA ευχαρίστησε επίσης όσους αντιτάχθηκαν στο σχέδιο πώλησης δικαιωμάτων, αναφέροντας φιλάθλους, πρωταθλήματα, συλλόγους, ποδοσφαιριστές, ομοσπονδίες και συνομοσπονδίες, καθώς και πρωθυπουργούς και αρχηγούς κρατών που τάχθηκαν εναντίον της πρότασης. Η αντίδραση αυτή δείχνει πόσο ευρεία ήταν η αντίθεση στο σχέδιο εντός της ποδοσφαιρικής κοινότητας, με την ευρωπαϊκή ομοσπονδία να παρουσιάζεται ενωμένη απέναντι στην ηγεσία της FIFA.
Τι ακολουθεί
Η UEFA ανακοίνωσε πως τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες θα συνεργαστεί με τις ομοσπονδίες-μέλη της, καθώς και με άλλες συνομοσπονδίες, προκειμένου να εξετάσει πώς εξελίχθηκε η υπόθεση και να καταρτίσει σχέδιο ώστε να αποφευχθεί ανάλογο περιστατικό στο μέλλον. Η επανεξέταση, όπως ανέφερε, πρέπει να είναι διεξοδική και ουσιαστική, χωρίς καμία επιλογή να αποκλείεται εκ των προτέρων. Παράλληλα, η ομοσπονδία δήλωσε πως θα εργαστεί άμεσα με φορείς σε όλο τον κόσμο για να προτείνει νέο τρόπο κατανομής των πόρων μέσω του υφιστάμενου προγράμματος FIFA Forward. Το επόμενο διάστημα αναμένεται να δείξει αν ο Ινφαντίνο θα επιλέξει την οικειοθελή αποχώρηση ή αν η UEFA και οι σύμμαχοί της θα προχωρήσουν τελικά στην επίσημη διαδικασία απομάκρυνσής του από τη FIFA.
