Η κυβέρνηση του σιιτικού κινήματος Ανσαραλά της Υεμένης, γνωστότερου στη Δύση ως Χούθι, διέψευσε σήμερα ρεπορτάζ σύμφωνα με τα οποία σχεδιάζει την επιβολή τελών διέλευσης πλοίων στο στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ. Η Υπηρεσία Συντονισμού Ναυτιλίας της κυβέρνησης του κινήματος τόνισε πως δεν έχει ληφθεί καμία σχετική απόφαση και ότι η διέλευση από το στρατηγικής σημασίας πέρασμα της νότιας Ερυθράς Θάλασσας παραμένει δωρεάν. Η ανακοίνωση έγινε μία ημέρα μετά τη δημοσίευση ρεπορτάζ του πρακτορείου ειδήσεων Reuters, το οποίο επικαλούνταν πηγές από την περιοχή. Το ζήτημα των τελών διέλευσης πλοίων αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον καθώς έρχεται μία εβδομάδα μετά την ανακοίνωση ναυτικού αποκλεισμού της Σαουδικής Αραβίας από το ίδιο κίνημα.
Το ρεπορτάζ του Reuters και οι συζητήσεις στην Τεχεράνη
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Reuters που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, το κίνημα των Χούθι, το οποίο πρόσκειται στο Ιράν, σχεδίαζε να προχωρήσει στην επιβολή τελών διέλευσης πλοίων στο νότιο τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας. Οι πηγές του πρακτορείου, που έχουν γνώση της κατάστασης στην περιοχή, ανέφεραν ότι το σχέδιο αυτό είχε συζητηθεί με αξιωματούχους της Ισλαμικής Δημοκρατίας κατά τη διάρκεια επίσκεψης αντιπροσωπείας των Χούθι στην Τεχεράνη τον περασμένο Ιούλιο. Οι ίδιες πηγές διευκρίνισαν ωστόσο πως δεν υπήρχε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την εφαρμογή ενός τέτοιου μέτρου, γεγονός που άφηνε ανοιχτό το ενδεχόμενο να πρόκειται για σχέδιο υπό συζήτηση και όχι για οριστική απόφαση.
Το στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ αποτελεί ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία της παγκόσμιας ναυτιλίας, καθώς συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και τον Ινδικό Ωκεανό. Χιλιάδες εμπορικά πλοία διέρχονται ετησίως από το σημείο αυτό, μεταφέροντας προϊόντα και ενέργεια μεταξύ Ασίας, Αφρικής και Ευρώπης. Οποιαδήποτε επιβολή τελών διέλευσης πλοίων ή περιορισμών θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά το κόστος και τη ροή του διεθνούς εμπορίου, δεδομένου ότι το κίνημα των Χούθι ελέγχει μεγάλο τμήμα της υεμενικής ακτογραμμής.
Η κατηγορηματική διάψευση της Ανσαραλά
Η Υπηρεσία Συντονισμού Ναυτιλίας απάντησε άμεσα στο δημοσίευμα, χαρακτηρίζοντας τις υπηρεσίες που παρέχονται σε πλοία που διέρχονται από τον τομέα ως εθελοντικές και δωρεάν. Σε ανακοίνωσή του, το Συντονιστικό Κέντρο Ανθρωπιστικών Επιχειρήσεων των Χούθι τόνισε κατηγορηματικά πως οποιοσδήποτε ζητήσει την καταβολή χρημάτων για τη διέλευση από το στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ δεν αντιπροσωπεύει ούτε τη Δημοκρατία της Υεμένης ούτε το ίδιο το Κέντρο.
Παράλληλα, το Κέντρο κάλεσε τις ναυτιλιακές εταιρείες να μην προχωρούν σε καμία πληρωμή και να μην παρέχουν πληροφορίες σε παράγοντες που ενεργούν χωρίς εξουσιοδότηση από τις αρχές της Ανσαραλά. Η διατύπωση αυτή φαίνεται να στοχεύει σε ενδεχόμενες απόπειρες τρίτων να εκμεταλλευτούν το όνομα του κινήματος για να εισπράξουν χρήματα από ναυτιλιακές εταιρείες, καθώς επικρατεί αβεβαιότητα στην περιοχή. Η διάψευση έρχεται σε μια περίοδο όπου οι Χούθι βρίσκονται ήδη στο επίκεντρο της διεθνούς προσοχής, έπειτα από την ανακοίνωση ναυτικού αποκλεισμού εναντίον της Σαουδικής Αραβίας μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα, κάτι που είχε προκαλέσει ανησυχία στη διεθνή ναυτιλιακή κοινότητα.
Τι ακολουθεί
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν έρθει στη δημοσιότητα, δεν υπάρχει προς το παρόν συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για ενδεχόμενη επιβολή τελών διέλευσης πλοίων, ούτε επίσημη ανακοίνωση από την πλευρά του Ιράν σχετικά με τις συζητήσεις που φέρεται να έγιναν στην Τεχεράνη. Η Υπηρεσία Συντονισμού Ναυτιλίας των Χούθι επέμεινε πως η πολιτική της παραμένει αμετάβλητη, με τη διέλευση από το Μπαμπ ελ Μάντεμπ να συνεχίζει να παρέχεται δωρεάν σε όλα τα πλοία που το επιθυμούν. Οι διεθνείς ναυτιλιακές εταιρείες αναμένεται να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις γύρω από το στενό, δεδομένης της κομβικής του σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο.
