Η ελληνική κωπηλασία πανηγύρισε διπλή επιτυχία στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κωπηλασίας που διεξάγεται στο Βαρέζε της Ιταλίας, με τον Πέτρο Γκαϊδατζή να κατακτά το χρυσό μετάλλιο στο μονό σκιφ ελαφρών βαρών ανδρών και τη Γαβριέλα Λιόλιου να ανεβαίνει στο βάθρο με το χάλκινο μετάλλιο στην αντίστοιχη κατηγορία γυναικών. Οι δύο Έλληνες αθλητές πρόσθεσαν δύο ακόμη μετάλλια στη μεγάλη συγκομιδή της Ελλάδας στη διοργάνωση του Βαρέζε. Η κατάκτηση χρυσού και χάλκινου μεταλλίου την ίδια ημέρα αναδεικνύει το επίπεδο της ελληνικής κωπηλασίας στην κατηγορία των ελαφρών βαρών.
Το χρυσό του Γκαϊδατζή στο μονό σκιφ
Ο Πέτρος Γκαϊδατζής κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κωπηλασίας, τερματίζοντας πρώτος στον τελικό του μονού σκιφ ελαφρών βαρών με χρόνο 6:50:92. Ο Έλληνας κωπηλάτης μπήκε πολύ δυναμικά στην κούρσα και κράτησε ασφαλές προβάδισμα απέναντι στον Γερμανό αντίπαλό του σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, χωρίς να απειληθεί ιδιαίτερα μέχρι το φινάλε. Η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου αποτελεί την πρώτη του πρωτιά σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, κάτι που δείχνει τη μεγάλη πρόοδο του αθλητή τα τελευταία χρόνια. Ο Γκαϊδατζής, χάλκινος Ολυμπιονίκης στο Παρίσι, είναι μόλις 26 ετών και η νέα του διάκριση τον τοποθετεί ανάμεσα στους υποψήφιους για μετάλλιο και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες, σε δύο χρόνια από τώρα.
Η πανηγυρική στιγμή ήρθε κατά τη διάρκεια της απονομής των μεταλλίων, όπου ο Έλληνας κωπηλάτης πανηγύρισε με την ψυχή του τη μεγάλη επιτυχία του. Η κούρσα του μονού σκιφ ελαφρών βαρών ανδρών θεωρείται από τις πιο απαιτητικές κατηγορίες της κωπηλασίας, καθώς οι αθλητές αγωνίζονται χωρίς συμπαίκτη και κάθε κίνηση κρίνει το τελικό αποτέλεσμα. Ο Γκαϊδατζής απέδειξε πως βρίσκεται σε εξαιρετική φυσική κατάσταση, διατηρώντας σταθερό ρυθμό σε όλη τη διαδρομή και μη δίνοντας καμία ευκαιρία στους αντιπάλους του να τον πλησιάσουν. Το γεγονός ότι δεν απειλήθηκε σοβαρά μέχρι το τέλος της κούρσας δείχνει τον απόλυτο έλεγχο που είχε στην εξέλιξη του αγώνα.
Το χάλκινο της Λιόλιου στο Βαρέζε
Λίγη ώρα μετά τη διάκρισή της στο διπλό σκιφ, η Γαβριέλα Λιόλιου επέστρεψε στο νερό για τον τελικό του μονού σκιφ ελαφρών βαρών γυναικών, όπου κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Η Ελληνίδα κωπηλάτρια έδωσε μεγάλη μάχη σε όλη τη διάρκεια της κούρσας, διεκδικώντας μέχρι το φινάλε ακόμη και το ασημένιο μετάλλιο. Στα τελευταία μέτρα του αγώνα βρέθηκε μπροστά από την Ολλανδέζα Κέτλερ, ωστόσο εκείνη απάντησε με αντεπίθεση και τερμάτισε δεύτερη, αφήνοντας τη Λιόλιου στην τρίτη θέση του βάθρου. Το χρυσό μετάλλιο πήγε στην ανεξάρτητη αθλήτρια Μαρία Ζόβνερ, η οποία τερμάτισε πρώτη με χρόνο 7:30.47.
Η εμφάνιση της Λιόλιου στο Βαρέζε αποδεικνύει την εξαιρετική της κατάσταση, αφού μέσα στην ίδια ημέρα πέτυχε δύο διακρίσεις σε διαφορετικές κατηγορίες κωπηλασίας. Το χάλκινο μετάλλιο στο μονό σκιφ προστέθηκε στη διάκρισή της στο διπλό σκιφ, χαρίζοντας στην Ελλάδα ακόμη ένα μετάλλιο στη διοργάνωση του Βαρέζε. Η Ελληνίδα κωπηλάτρια συνεχίζει έτσι να εμπλουτίζει το βιογραφικό της με διεθνείς διακρίσεις, επιβεβαιώνοντας πως ανήκει στην ελίτ της ευρωπαϊκής κωπηλασίας στην κατηγορία των ελαφρών βαρών. Η μάχη που έδωσε μέχρι το τελευταίο μέτρο απέναντι στην Κέτλερ αποτυπώνει τον αγωνιστικό της χαρακτήρα.
Διπλή χαρά για την ελληνική κωπηλασία
Οι δύο διακρίσεις, του Γκαϊδατζή και της Λιόλιου, έρχονται να συμπληρώσουν μια πολύ επιτυχημένη διοργάνωση για την ελληνική αποστολή στο Βαρέζε. Το χρυσό μετάλλιο του Γκαϊδατζή και το χάλκινο της Λιόλιου δείχνουν πως η ελληνική κωπηλασία διαθέτει βάθος και ποιότητα σε πολλαπλές κατηγορίες, τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Και οι δύο αθλητές μπαίνουν πλέον στη διαδικασία προετοιμασίας για τις επόμενες μεγάλες διοργανώσεις, με στόχο νέες διακρίσεις για την Ελλάδα στη διεθνή σκηνή της κωπηλασίας. Η διπλή παρουσία στο βάθρο του Βαρέζε αποτελεί ισχυρό μήνυμα για το μέλλον του αθλήματος στην Ελλάδα.
