Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, αναζητά τη στήριξη της κυβέρνησης Τραμπ προκειμένου να παραμείνει στην προεδρία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, εν μέσω κλιμακούμενων πιέσεων για παραίτηση. Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας New York Post, ο 56χρονος Ελβετο-ιταλός αξιωματούχος έχει προγραμματίσει σήμερα ιδιωτικές τηλεφωνικές συνομιλίες με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο. Η κρίση γύρω από τον Ινφαντίνο στη FIFA ξέσπασε μετά την κατάρρευση του σχεδίου του να πουλήσει μερίδιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων συνδεδεμένη με τον γαμπρό του Αμερικανού Προέδρου. Δύο πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση επιβεβαίωσαν στη New York Post την προγραμματισμένη επικοινωνία μεταξύ των δύο ανδρών.
Διαβάστε επίσης: Ο Ινφαντίνο εκλιπαρεί τον Τραμπ να τον κρατήσει στη FIFA
Οι μυστικές επαφές του Ινφαντίνο με τον Ρούμπιο
Ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών για θέματα παγκόσμιας δημόσιας διπλωματίας, Ντίλαν Τζόνσον, διέψευσε δημόσια, μέσω ανάρτησής του στο Χ, ότι υπάρχει προγραμματισμένη κλήση μεταξύ του Ρούμπιο και του Ινφαντίνο για σήμερα το πρωί. Ωστόσο, πηγή με γνώση της υπόθεσης δήλωσε στη New York Post ότι ο πρόεδρος της FIFA ήθελε να μιλήσει διαδικτυακά με τον υπουργό και να συζητήσουν για το πώς το ποδόσφαιρο μπορεί να αποτελέσει μια μορφή ήπιας ισχύος για την Αμερική. Η ίδια πηγή ωστόσο ξεκαθάρισε ότι στην πραγματικότητα πρόκειται για την προστασία της θέσης του Ινφαντίνο και τίποτα άλλο σε αυτό το σημείο. Μια δεύτερη πηγή περιέγραψε τον Ινφαντίνο ως άνθρωπο που νιώθει απομονωμένος από την αρνητική κάλυψη των διεθνών ΜΜΕ και αναζητά αξιόλογους συμμάχους για να τον στηρίξουν δημόσια. Πηγές αναφέρουν, επιπλέον, ότι ο Ινφαντίνο έχει προσπαθήσει επανειλημμένα, χωρίς επιτυχία, να επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τον 80χρονο Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, από τότε που κατέρρευσε το επίμαχο σχέδιο πώλησης, την Παρασκευή 31 Ιουλίου. Τόσο η FIFA όσο και το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ δεν έχουν σχολιάσει μέχρι στιγμής το δημοσίευμα.
Το σχέδιο πώλησης πίσω από την κρίση στη FIFA
Το ματαιωμένο σχέδιο προέβλεπε τη δημιουργία μιας νέας θυγατρικής εταιρείας, της FIFA Forward Enterprise, για τη διαχείριση της νέας επιχειρηματικής δραστηριότητας γύρω από το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Thrive Capital, εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων υπό τη διεύθυνση του Τζος Κούσνερ, νεότερου αδελφού του γαμπρού του Προέδρου Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ, επρόκειτο να αποκτήσει μερίδιο 20% στην επιχείρηση, έναντι ποσού λίγο πάνω από 4 δισεκατομμύρια δολάρια. Το σχέδιο, το οποίο αποκάλυψαν πρώτες οι βρετανικές Times του Λονδίνου, προκάλεσε την οργή ποδοσφαιρικών ηγετών σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι υποστήριξαν ότι ενημερώθηκαν για την υπόθεση μέσω δημοσιευμάτων και όχι από την ίδια την ηγεσία της FIFA. Ο διευθύνων σύμβουλος της FIFA, Κέβιν Λαμούρ, δήλωσε στο Associated Press ότι ένιωσε εξαπατημένος από τις ενέργειες του Ινφαντίνο, καθώς δεν γνώριζε τις μυστικές διαπραγματεύσεις πριν αυτές γίνουν δημόσιες. Το σχέδιο πυροδότησε ανοιχτή εσωτερική εξέγερση κατά της ηγεσίας του οργανισμού, με έδρα τη Ζυρίχη, στο πλαίσιο κινήματος που έχει αποκτήσει το προσωνύμιο «Project Kill The Monster», δηλαδή «Σχέδιο Σκότωσε Το Τέρας». Στέλεχος της FIFA ανέφερε στη New York Post ότι πλέον αρκετοί αξιωματούχοι επιδιώκουν ανοιχτά την απομάκρυνση του Ινφαντίνο από την προεδρία του οργανισμού.
Τι ακολουθεί για τον Ινφαντίνο
Η υπόθεση αναμένεται να απασχολήσει τις επόμενες ημέρες τόσο τη FIFA όσο και τους κύκλους της αμερικανικής κυβέρνησης, καθώς ο Ινφαντίνο επιδιώκει να ανακτήσει το χαμένο έδαφος απέναντι στις ομοσπονδίες που ζητούν την παραίτησή του. Το αν ο Μάρκο Ρούμπιο θα προχωρήσει τελικά σε επικοινωνία μαζί του παραμένει, προς το παρόν, αδιευκρίνιστο.
