Ένα σκάφος αναψυχής που φέρεται να λειτουργούσε ως πλωτή βάση για την παράνομη αλιεία κοραλλιών εντοπίστηκε στα ανοιχτά της Σκοπέλου από τους ελεγκτές της ΑΑΔΕ. Η υπόθεση αποκαλύφθηκε ύστερα από έρευνα της ειδικής υπηρεσίας ΔΕΟΣ, η οποία εντόπισε τεράστια ποσότητα προστατευόμενων κοραλλιών έτοιμη να μεταφερθεί προς την Ιταλία. Η εκτιμώμενη αξία του φορτίου ανέρχεται σε περίπου 800.000 ευρώ, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις των Αρχών.
Πώς αποκαλύφθηκε η παράνομη αλιεία κοραλλιών
Η υπόθεση δεν προέκυψε από τυχαίο έλεγχο στη θάλασσα, αλλά μέσα από συστηματική δουλειά της ΓΔ ΔΕΟΣ της ΑΑΔΕ. Οι ελεγκτές εφάρμοσαν κριτήρια ανάλυσης κινδύνου σε συγκεκριμένη εταιρεία μεταφορών, εντοπίζοντας ύποπτες παραδόσεις φορτίων που συνοδεύονταν από δηλώσεις εμπορευμάτων με ασαφείς περιγραφές. Η εταιρεία φέρεται να χρησιμοποιούνταν ως «βιτρίνα» για τη διακίνηση των παράνομων φορτίων προς λιμάνια της βόρειας και κεντρικής Ιταλίας, με τους εμπλεκόμενους να δηλώνουν ψευδώς το περιεχόμενο των δεμάτων ώστε να μην κινήσουν υποψίες.
Οι κινήσεις της μεταφορικής εταιρείας οδήγησαν τελικά τους ελεγκτές σε ένα συγκεκριμένο σκάφος αναψυχής στα ανοιχτά της Σκοπέλου, το οποίο είχε μισθωθεί από Ιταλούς με πρόσχημα την αναψυχή, αλλά συνδεόταν με συχνές και επαναλαμβανόμενες αποστολές μέσω της μεταφορικής εταιρείας. Μέσω διασταυρώσεων στοιχείων, όπως οι κινήσεις του σκάφους, τα δρομολόγια, οι πληρωμές και ψηφιακά δεδομένα, οι ελεγκτές κατάφεραν να συνδέσουν το πλοίο με τις ύποπτες αποστολές. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, το πλήρωμα αποτελούνταν από έμπειρους Ιταλούς δύτες, οι οποίοι καταδύονταν σε προστατευόμενες θαλάσσιες περιοχές του δικτύου Natura 2000 για να συλλέγουν τα κοράλλια.
Σε συνεργασία με το Λιμενικό, η ΔΕΟΣ πραγματοποίησε στοχευμένο έλεγχο στο σκάφος και εντόπισε τόσο τις ποσότητες κοραλλιών όσο και τον εξοπλισμό που χρησιμοποιούνταν για την παράνομη εξόρυξή τους. Στο εσωτερικό του σκάφους βρέθηκαν καταδυτικός εξοπλισμός, εργαλεία αποκόλλησης και αποκοπής των κοραλλιών, καθώς και αυτοσχέδιες αποθήκες φύλαξης, στοιχεία που καταδεικνύουν οργανωμένη και επαναλαμβανόμενη δραστηριότητα και όχι μεμονωμένο περιστατικό.
Η αξία του «κόκκινου κοραλλιού» και το πλαίσιο προστασίας
Το λεγόμενο «κόκκινο κοράλλι» θεωρείται ιδιαίτερα πολύτιμο στη διεθνή αγορά, καθώς χρησιμοποιείται για την κατασκευή ακριβών κοσμημάτων και διακοσμητικών αντικειμένων υψηλής αξίας. Η νότια Ιταλία αποτελεί ένα από τα βασικά κέντρα επεξεργασίας κοραλλιών στη Μεσόγειο, με μέρος της αγοράς να τροφοδοτείται από παράνομες συλλογές σαν αυτή που εντοπίστηκε στη Σκόπελο. Η συνολική αξία του φορτίου, όπως προέκυψε από τις πρώτες εκτιμήσεις των Αρχών, ανέρχεται σε περίπου 800.000 ευρώ, με βάση τις διεθνείς τιμές για το κόκκινο κοράλλι και συναφή προστατευόμενα είδη.
Οι Αρχές επισημαίνουν ότι η συλλογή, η μεταφορά και η πώληση προστατευόμενων θαλάσσιων ειδών χωρίς άδεια απαγορεύονται αυστηρά τόσο από τη διεθνή όσο και από την ευρωπαϊκή νομοθεσία. Οι θαλάσσιες περιοχές του δικτύου Natura 2000, όπου φέρεται να πραγματοποιούνταν οι καταδύσεις για τη συλλογή των κοραλλιών, τελούν υπό ειδικό καθεστώς προστασίας ακριβώς λόγω της οικολογικής τους αξίας και της ευαισθησίας των οικοσυστημάτων που φιλοξενούν.
Τι ακολουθεί στην έρευνα
Οι έρευνες της ΔΕΟΣ συνεχίζονται για τον εντοπισμό τυχόν άλλων συνεργατών της σπείρας στην Ελλάδα. Παράλληλα, έχουν ξεκινήσει επαφές με τις ιταλικές Αρχές, ώστε να εντοπιστούν οι παραλήπτες του φορτίου και τυχόν συνεργοί του κυκλώματος στην Ιταλία. Οι Αρχές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο να πρόκειται για ευρύτερο διεθνές κύκλωμα παράνομης αλιείας κοραλλιών, το οποίο δραστηριοποιείται και σε άλλες χώρες της Μεσογείου πέραν της Ελλάδας και της Ιταλίας.
