Μια βίαιη επίθεση στο Κόβεντ Γκάρντεν του Λονδίνου άφησε τέσσερις άνδρες τραυματίες το μεσημέρι της Τετάρτης, 5 Αυγούστου, σε μία από τις πιο πολυσύχναστες τουριστικές περιοχές της βρετανικής πρωτεύουσας. Το περιστατικό σημειώθηκε στην οδό Endell Street, λίγο πριν από τις 12:30 τοπική ώρα, προκαλώντας άμεση κινητοποίηση της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λονδίνου. Στο σημείο έσπευσαν ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις και ασθενοφόρα, ενώ προσγειώθηκε και ελικόπτερο πρώτων βοηθειών. Οι βρετανικές αρχές συνέλαβαν μία 47χρονη γυναίκα, ενώ διευκρίνισαν πως το περιστατικό δεν αντιμετωπίζεται, τουλάχιστον προς το παρόν, ως τρομοκρατική ενέργεια.
Διαβάστε επίσης: Επίθεση με μαχαίρι στο Λονδίνο: Συνελήφθη 47χρονη γυναίκα
Τέσσερις τραυματίες και άμεση κινητοποίηση των αρχών
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, η πρώτη κλήση στις αρχές έγινε στις 12:27 με 12:29 τοπική ώρα, για περιστατικό με τραυματισμούς από αιχμηρό αντικείμενο στην περιοχή του Κόβεντ Γκάρντεν, κοντά στον ομώνυμο σταθμό του μετρό και τη δημοφιλή εμπορική περιοχή Seven Dials. Οι αστυνομικοί εντόπισαν τέσσερις άνδρες, ηλικίας 34, 39, 42 και 52 ετών, οι οποίοι έφεραν τραύματα από αιχμηρό αντικείμενο. Στους τραυματίες παρασχέθηκαν άμεσα οι πρώτες βοήθειες επί τόπου, πριν διακομιστούν με ασθενοφόρα σε νοσοκομεία της περιοχής, με έναν εξ αυτών να μεταφέρεται σε εξειδικευμένο κέντρο αντιμετώπισης σοβαρών τραυμάτων. Μέχρι στιγμής δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα περισσότερες λεπτομέρειες για την κατάσταση της υγείας τους.
Στην επιχείρηση συμμετείχε και το Ελικοφόρο Ασθενοφόρο του Λονδίνου, το οποίο προσγειώθηκε στην Τραφάλγκαρ Σκουέρ, γεγονός που καταδεικνύει τη σοβαρότητα με την οποία αντιμετώπισαν το περιστατικό οι βρετανικές αρχές. Στο σημείο της επίθεσης βρέθηκε ένα ψαλίδι, το οποίο εξετάζεται από τους ερευνητές ως το πιθανό όπλο που χρησιμοποιήθηκε. Η αστυνομία προχώρησε στη σύλληψη της 47χρονης γυναίκας, η οποία αντιμετωπίζει κατηγορίες για πρόκληση σωματικής βλάβης και κατοχή επιθετικού όπλου και παραμένει υπό κράτηση. Η ταυτότητά της δεν έχει ανακοινωθεί, ενώ παραμένει άγνωστο αν γνώριζε κάποιον από τους τέσσερις τραυματίες.
Πανικός στους δρόμους και το ζήτημα της ψυχικής υγείας
Η επίθεση προκάλεσε στιγμές πανικού στο Κόβεντ Γκάρντεν, μια περιοχή που καθημερινά συγκεντρώνει χιλιάδες τουρίστες. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές αναστάτωσης, με τη Λότι και τον Μπεν, δύο επισκέπτες που βρίσκονταν εκείνη τη στιγμή στην περιοχή, να δηλώνουν πως αντίκρισαν έναν άνδρα να δέχεται τις πρώτες βοήθειες από διασώστες. «Υπήρχαν περίπου έντεκα περιπολικά και δύο ή τρία ασθενοφόρα. Είδαμε επίσης οχήματα ειδικών δυνάμεων της αστυνομίας. Ακούσαμε φασαρία, αλλά δεν ξέραμε τι συνέβαινε. Ήταν λίγο τρομακτικό», ανέφεραν στο Sky News.
Οι βρετανικές αρχές υπογράμμισαν πως, με βάση τα μέχρι στιγμής στοιχεία, η επίθεση φαίνεται να σχετίζεται με ζήτημα ψυχικής υγείας και όχι με τρομοκρατικά κίνητρα. Η Μητροπολιτική Αστυνομία διευκρίνισε πως η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε αρχικό στάδιο, ωστόσο τα δεδομένα που έχουν συγκεντρωθεί μέχρι στιγμής ενισχύουν αυτό το σενάριο. Παράλληλα, εκπρόσωπος της Σκότλαντ Γιαρντ επιβεβαίωσε πως η 47χρονη παραμένει υπό κράτηση, με τις έρευνες να συνεχίζονται προκειμένου να διαλευκανθούν πλήρως τα κίνητρά της.
Η περιοχή αποκλείστηκε, οι έρευνες συνεχίζονται
Αμέσως μετά το περιστατικό, δημιουργήθηκε εκτεταμένος αστυνομικός κλοιός γύρω από την Endell Street, σε μικρή απόσταση από τον σταθμό του μετρό Κόβεντ Γκάρντεν. Αργότερα το απόγευμα της Τετάρτης, οι αστυνομικές κορδέλες άρχισαν σταδιακά να απομακρύνονται καθώς οι έρευνες προχωρούσαν, ωστόσο στην περιοχή παρέμεινε ισχυρή αστυνομική παρουσία για αρκετές ώρες. Η Μητροπολιτική Αστυνομία δεσμεύτηκε να ενημερώσει εκ νέου το κοινό μόλις υπάρξουν νεότερα στοιχεία για την κατάσταση της υγείας των τεσσάρων τραυματιών και για τα ακριβή κίνητρα της 47χρονης γυναίκας.
