Νέα δεδομένα στην κρίση που ταλανίζει την ηγεσία της FIFA έφερε η δημόσια παρέμβαση του Λουίς Φίγκο, ο οποίος ζήτησε την άμεση παραίτηση Ινφαντίνο από την προεδρία της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου. Ο πρώην σπουδαίος Πορτογάλος ποδοσφαιριστής προχώρησε στην τοποθέτησή του στις 5 Αυγούστου 2026, μέσω ανάρτησης στο X αλλά και μέσω άρθρου του στη βρετανική εφημερίδα «Daily Mail». Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά τη ματαίωση του αμφιλεγόμενου σχεδίου της FIFA για πώληση εμπορικών δικαιωμάτων σε ιδιώτες επενδυτές, με τον Τζιάνι Ινφαντίνο να δέχεται πλέον πιέσεις από πολλαπλές κατευθύνσεις.
Το σχέδιο που ματαιώθηκε και η κατηγορηματική στάση του Φίγκο
Το σχέδιο της FIFA αφορούσε την πώληση μεριδίων, μεταξύ άλλων και δικαιωμάτων που σχετίζονται με το Μουντιάλ, σε ιδιώτες επενδυτές. Η πρωτοβουλία προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, με την UEFA να εκφράζει ανοιχτά την αντίθεσή της και αρκετές εθνικές ομοσπονδίες να αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο μποϊκοτάζ διοργανώσεων της FIFA. Η αυξανόμενη πίεση οδήγησε τελικά τον Ινφαντίνο στην απόσυρση του σχεδίου, χωρίς όμως αυτό να καταφέρει να κατευνάσει το κλίμα γύρω από την προεδρία του.
Μέσα σε αυτό το τεταμένο σκηνικό, ο Φίγκο αναφέρθηκε δημόσια στο θέμα, γράφοντας ότι ενώνει τη φωνή του με άλλους ανθρώπους του ποδοσφαίρου καλώντας τον Ινφαντίνο να παραιτηθεί. Σύμφωνα με την ανάρτησή του, ο πρόεδρος της FIFA «έχει απαξιώσει το αξίωμα που υποσχέθηκε να αναδείξει», έχει πει ψέματα, έχει εξαπατήσει και έχει προσπαθήσει να εξυπηρετήσει τα προσωπικά του συμφέροντα εις βάρος του αθλήματος. Ο Πορτογάλος, πρώην ποδοσφαιριστής των Σπόρτινγκ, Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης και Ίντερ, έκλεισε την ανάρτησή του με ένα ξεκάθαρο μήνυμα: «Είναι πολύ αργά για να σώσει την αξιοπρέπειά του, αλλά δεν είναι πολύ αργά για να σωθεί το ποδόσφαιρο. Πρέπει να φύγει. Τώρα».
Σκληρή κριτική και κατηγορίες περί «συμμορίας»
Στο άρθρο του στη Daily Mail, ο Φίγκο εξαπέλυσε προσωπική επίθεση κατά του Ινφαντίνο, χαρακτηρίζοντας τη συμπεριφορά του ως «την πιο χαμηλού επιπέδου, την πιο δόλια και την πιο ιδιοτελή» που έχει παρακολουθήσει ποτέ. Ο Πορτογάλος υποστήριξε πως ο Ινφαντίνο έχει πει ψέματα και έχει εξαπατήσει, προσπαθώντας να εξυπηρετήσει τα δικά του συμφέροντα εις βάρος του παιχνιδιού. Παράλληλα, χαρακτήρισε τη λειτουργία της FIFA υπό την ηγεσία του Ελβετού παράγοντα ως πρακτική που θυμίζει «οργάνωση που μοιάζει με συμμορία».
Ο Φίγκο υπογράμμισε επίσης πως ο πρόεδρος της FIFA έχει χάσει την υποστήριξη του ανώτερου προσωπικού του, των πιο στενών συμβούλων του, αλλά και της συντριπτικής πλειοψηφίας των ανθρώπων που αφιερώνουν τη ζωή τους στο ποδόσφαιρο. Σύμφωνα με την τοποθέτησή του, ακόμη και ο νικητής του Βραβείου Ειρήνης της FIFA φέρεται να έχει αποστασιοποιηθεί από τον Ινφαντίνο, γεγονός που ο Πορτογάλος παρουσίασε ως ένδειξη της απομόνωσης του προέδρου.
Δυσχερής θέση για τον Ινφαντίνο
Η παρέμβαση του Φίγκο δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό. Ο Ινφαντίνο δέχεται καθημερινά επιθέσεις τόσο από παράγοντες ομοσπονδιών όσο και από τα μέσα ενημέρωσης, ενώ πλέον στη λίστα όσων ζητούν την παραίτησή του έχουν προστεθεί και πρώην μεγάλα ονόματα του αθλήματος. Η θέση του Ελβετού ισχυρού άνδρα της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας χαρακτηρίζεται δυσχερής, καθώς οι σύμμαχοί του φέρονται να απομακρύνονται, ενώ οι φωνές που ζητούν αλλαγή στην ηγεσία πολλαπλασιάζονται. Με δεδομένη αυτή την εξέλιξη, η επανεκλογή του στην προεδρία της FIFA φέρεται να καθίσταται ιδιαίτερα δύσκολη υπόθεση.
