Ο Πάπας Λέων υποδέχθηκε τους πιστούς στο εσωτερικό της βασιλικής του Αγίου Πέτρου, καθώς η Ρώμη και ολόκληρη η Ιταλία πλήττονται από το τέταρτο κύμα καύσωνα του φετινού καλοκαιριού. Η γενική ακρόαση της Τετάρτης πραγματοποιήθηκε φέτος στο εσωτερικό του ναού και όχι στην πλατεία, όπως συνηθίζεται. Η θερμοκρασία στη Ρώμη έφτασε τους 38 βαθμούς, με την αισθητή να αγγίζει τους 42 βαθμούς. Ο Ποντίφικας ευλόγησε περίπου πέντε χιλιάδες προσκυνητές που είχαν συρρεύσει στην πόλη από δεκάδες χώρες του πλανήτη.
Η απόφαση του Πάπα Λέοντα λόγω του καύσωνα
Η Ιταλία περνά φέτος το τέταρτο κατά σειρά κύμα καύσωνα, με τη Ρώμη να βρίσκεται στο επίκεντρο της έντονης ζέστης. Το θερμόμετρο την Τετάρτη 5 Αυγούστου έδειξε 38 βαθμούς Κελσίου, ενώ η αισθητή θερμοκρασία ανέβηκε στους 42 βαθμούς. Εξαιτίας των συνθηκών αυτών, ο Πάπας Λέων αποφάσισε να πραγματοποιήσει τη γενική ακρόαση στο εσωτερικό της βασιλικής του Αγίου Πέτρου αντί στην πλατεία, όπου γίνεται συνήθως η εκδήλωση. Η αλλαγή χώρου αποσκοπούσε στην προστασία των χιλιάδων πιστών από τον καύσωνα που ταλανίζει την ιταλική πρωτεύουσα τις τελευταίες ημέρες.
Μετά τη σύντομη ανάπαυλα του Ιουλίου, ο Ποντίφικας επέστρεψε στο πρόγραμμα των εβδομαδιαίων γενικών ακροάσεων και συνάντησε καθολικούς πιστούς που είχαν φτάσει στη Ρώμη από δεκάδες χώρες του κόσμου. Ανάμεσα στους προσκυνητές που ευλόγησε ο Αμερικανός Πάπας ξεχώρισαν κυρίως ομάδες από την Πολωνία, οι οποίες αποτέλεσαν και τον μεγαλύτερο αριθμό των περίπου πέντε χιλιάδων παρευρισκομένων. Παρά τις υψηλές θερμοκρασίες, η προσέλευση των πιστών παρέμεινε μεγάλη, γεγονός που ανάγκασε τη διοίκηση του Βατικανού να προσαρμόσει τον χώρο διεξαγωγής της εκδήλωσης.
Ανακοίνωση για νέο αποστολικό ταξίδι
Παράλληλα με τη γενική ακρόαση, η Αίθουσα Τύπου του Βατικανού ανακοίνωσε την Τετάρτη το πρόγραμμα του επόμενου αποστολικού ταξιδιού του Πάπα Λέοντα. Ο Ποντίφικας θα μεταβεί στην Ουρουγουάη, στην Αργεντινή και στο Περού, από τις 6 έως τις 17 Νοεμβρίου. Πρόκειται για το πέμπτο αποστολικό ταξίδι του από τότε που ανέλαβε τον θρόνο του Αγίου Πέτρου, στοιχείο που δείχνει την ένταση του διεθνούς προγράμματος που έχει αναλάβει τους τελευταίους μήνες ο ταγός της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Το ταξίδι στη Λατινική Αμερική περιλαμβάνει τρεις χώρες και δεκαπέντε ημέρες μετακινήσεων, γεγονός που καταδεικνύει τον όγκο των υποχρεώσεων που έχει αναλάβει ο Πάπας Λέων μετά την εκλογή του. Η επίσκεψη στην Αργεντινή και στην Ουρουγουάη θα ολοκληρώσει έναν κύκλο χωρών της Λατινικής Αμερικής, περιοχή με ισχυρή παρουσία καθολικών πιστών, ενώ η στάση στο Περού θα έχει ξεχωριστό χαρακτήρα για τον ίδιο τον Ποντίφικα.
Επιστροφή στην πόλη Σικλάγιο
Ιδιαίτερο στοιχείο του προγράμματος αποτελεί η στάση του Πάπα Λέοντα στην πόλη Σικλάγιο του Περού, όπου διετέλεσε επίσκοπος από το 2015 έως το 2023, πριν αναλάβει καθήκοντα στο Βατικανό. Η επίσκεψη αυτή αναμένεται να έχει ιδιαίτερο χαρακτήρα, καθώς ο Ποντίφικας επιστρέφει στην περιοχή όπου υπηρέτησε για οκτώ χρόνια πριν εκλεγεί επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Το ταξίδι στη Λατινική Αμερική έρχεται μετά τη φετινή καλοκαιρινή περίοδο, κατά την οποία ο καύσωνας επηρέασε το πρόγραμμα των εκδηλώσεων στο Βατικανό, όπως φάνηκε και από τη μετάθεση της σημερινής ακρόασης στο εσωτερικό της βασιλικής.
Το επόμενο διάστημα, το πρόγραμμα του Πάπα Λέοντα αναμένεται να παρακολουθείται στενά, τόσο λόγω των καιρικών συνθηκών που επικρατούν στη Ρώμη όσο και λόγω της προετοιμασίας για το αποστολικό ταξίδι του Νοεμβρίου στην Ουρουγουάη, στην Αργεντινή και στο Περού.
