Σκληρή κριτική κατά των 22 στελεχών που αποχώρησαν από το κόμμα «Ελπίδα για τη Δημοκρατία» άσκησε η Μαρία Καρυστιανού το πρωί της Δευτέρας 10 Αυγούστου 2026, μιλώντας στο Mega. Η πρόεδρος του κόμματος αναφέρθηκε ειδικά στον Θανάση Αυγερινό και στην πομπώδη αποχώρησή του, κάνοντας λόγο για εκβιασμούς από ανθρώπους που στάθηκαν δίπλα στο κίνημα. Οι αποχωρήσεις από την Ελπίδα προκάλεσαν έντονο πολιτικό διάλογο, με τη Μαρία Καρυστιανού να απαντά ευθέως σε όλες τις καταγγελίες.
Οι αποχωρήσεις από την Ελπίδα και η αντίδραση Καρυστιανού
Σύμφωνα με όσα ανέφερε η Μαρία Καρυστιανού, δεν ήταν όλοι όσοι προσχώρησαν στο κόμμα καλοπροαίρετοι. «Δεν μπορώ να δεχθώ εκβιασμούς από ανθρώπους που ήταν δίπλα στο κίνημα», τόνισε χαρακτηριστικά, σχολιάζοντας τον τρόπο με τον οποίο αποχώρησαν 22 στελέχη από το κόμμα «Ελπίδα για τη Δημοκρατία». Ειδική αναφορά έκανε στον Θανάση Αυγερινό, λέγοντας πως εκείνος την είχε προσεγγίσει προκειμένου να ενταχθεί στο κόμμα, κάτι που έρχεται σε αντίθεση με την εικόνα που παρουσιάστηκε κατά την αποχώρησή του.
Η πρόεδρος του κόμματος υπογράμμισε ότι «τρεις-τέσσερις» από τους αποχωρήσαντες ήταν επίσημα γραμμένοι μέλη, ενώ κανένας δεν κατείχε θέση στελέχους. «Είμαστε στρατιώτες, μέλη πολιτικού συμβουλίου. Όλοι μαζί παίρνουμε τις αποφάσεις», ανέφερε, περιγράφοντας τους υπόλοιπους ως απλούς φίλους του κόμματος, αρκετούς εκ των οποίων, όπως είπε, δεν γνώριζε καν προσωπικά. Χαρακτήρισε δολιότητα τον τρόπο αποχώρησής τους, τονίζοντας πως αρκετοί ήρθαν αρχικά για φωτογραφίες και στη συνέχεια, αφού τους πλησίασε «το σύστημα», ανακοίνωσαν λίγες ημέρες αργότερα την αποχώρησή τους.
Καταγγελίες για «διευθυντήριο» και η υπόθεση Αυγερινού
Απαντώντας σε καταγγελίες περί απολυταρχικής λειτουργίας και ύπαρξης «διευθυντηρίου» υπό το δίδυμο Μαρία Καρυστιανού – Μαρία Γρατσία, η πρόεδρος ξεκαθάρισε πως οι αποφάσεις λαμβάνονται από τα μέλη του πολιτικού συμβουλίου και όχι προσωπικά από την ίδια. Σημείωσε μάλιστα πως έχει δεχθεί πιέσεις «από το σύστημα», χωρίς ωστόσο αυτό να αλλάζει τη λειτουργία του κόμματος. Παράλληλα, σχολίασε πως ενδεχομένως κάποιοι να την πλησίασαν πιστεύοντας πως, ως γυναίκες, οι ίδιες με τη Μαρία Γρατσία θα μπορούσαν εύκολα να «διαχειριστούν», κάτι που όπως τόνισε δεν επιβεβαιώθηκε.
Ειδικά για τον Θανάση Αυγερινό, η Μαρία Καρυστιανού ζήτησε δημόσια αποδεικτικά στοιχεία για όσα εκείνος υποστήριξε. Ανέφερε πως μέχρι και την προηγούμενη ημέρα της αποχώρησής του, η σχέση τους ήταν καλή, γεγονός που καθιστά την εξέλιξη αιφνιδιαστική. Πρόσθεσε πως με το που ο Αυγερινός αποχώρησε, αναδείχθηκε ένα οργανωμένο σύστημα υποστήριξής του, το οποίο μέσα σε λίγες ώρες συντονίστηκε σε διάφορες πόλεις της Ελλάδας. Η ίδια υποστήριξε πως είχε αντιληφθεί την ύπαρξη ενός παρακινήματος εντός της «Ελπίδας για τη Δημοκρατία» ακόμα και πριν από την επίσημη ίδρυση του κόμματος, όμως προτίμησε να περιμένει να δει πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση αντί να προβεί άμεσα σε ενέργειες.
Η πρόεδρος αναφέρθηκε επίσης στα επικοινωνιακά ζητήματα του κόμματος, τα οποία, όπως εξήγησε, βρίσκονταν στην αρμοδιότητα του Θανάση Αυγερινού. Διευκρίνισε πως η δημιουργία Γραφείου Τύπου ήταν απόφαση γνωστή στο πολιτικό συμβούλιο, παρά τις αντιρρήσεις που είχε εκφράσει ο δημοσιογράφος. Σύμφωνα με τη Μαρία Καρυστιανού, ο Αυγερινός είχε αναλάβει άτυπα τον τομέα επικοινωνίας λόγω της επαγγελματικής του ιδιότητας, χωρίς ωστόσο αυτό να σημαίνει ότι η στρατηγική που ακολουθούσε κρίθηκε επιτυχημένη από το κόμμα.
Τι ακολουθεί
Η Μαρία Καρυστιανού άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο δημόσιας αντιπαράθεσης με τον Θανάση Αυγερινό, ζητώντας του να τεκμηριώσει δημόσια τις καταγγελίες του. «Περίμενα μία καθαρή εξήγηση, εξεπλάγην διπλά», ανέφερε χαρακτηριστικά, αφήνοντας να εννοηθεί πως το θέμα των αποχωρήσεων από την Ελπίδα δεν έχει κλείσει. Το κόμμα φαίνεται αποφασισμένο να διατηρήσει τη δομή λειτουργίας του μέσω του πολιτικού συμβουλίου, απορρίπτοντας κάθε σενάριο περί συγκεντρωτικής διοίκησης.
