Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος μίλησε ανοιχτά για την πορεία του Παναθηναϊκού τα τελευταία χρόνια, δίνοντας συνέντευξη στο κανάλι «EuroInsiders». Ο ισχυρός άνδρας των πράσινων αναφέρθηκε στην αλλαγή νοοτροπίας που επιχειρήθηκε στην ομάδα, στα προβλήματα που ταλάνισαν την περσινή σεζόν, αλλά και στη σχέση με τον αιώνιο αντίπαλο, τον Ολυμπιακό. Η κουβέντα ξεκίνησε από τα επιτεύγματα των τελευταίων ετών και κατέληξε σε πιο προσωπικές σκέψεις για το μέλλον του συλλόγου.
Διαβάστε επίσης: Ο Γιαννακόπουλος απαντά στον Φουρνιέ για τους τελικούς
Η αλλαγή νοοτροπίας και οι μεγάλες επιτυχίες
Ο Γιαννακόπουλος εξήγησε πως το μεγάλο στοίχημα ήταν να αλλάξει η νοοτροπία στον Παναθηναϊκό, ώστε οι φίλαθλοι να ξαναπλησιάσουν την ομάδα και τα αποτελέσματα να ακολουθήσουν. Θύμισε πως η τελευταία φορά που είχε μιλήσει δημόσια για την πορεία της ομάδας ήταν μετά την κατάκτηση του ευρωπαϊκού τίτλου, μια σεζόν που ολοκληρώθηκε και με το ελληνικό πρωτάθλημα στις αποσκευές των πράσινων. Την επόμενη χρονιά, ο Παναθηναϊκός έφτασε ξανά στο Final-Four, αυτή τη φορά στο Άμπου Ντάμπι, όμως ένα ματς που πήγε στραβά στέρησε από την ομάδα την πρόκριση στον τελικό.
Φέτος, όπως παραδέχθηκε, οι προσδοκίες ήταν μεγάλες, ωστόσο μια σειρά από ατυχή γεγονότα ήρθαν να χαλάσουν τα σχέδια. «Πολύ γρήγορα» χαρακτήρισε την εξέλιξη της σεζόν, αναφερόμενος σε σοβαρούς τραυματισμούς που εμφανίστηκαν όχι μόνο στην αρχή, αλλά και στη μέση και στο τέλος της χρονιάς. Ο Ναν βρέθηκε εκτός δράσης στα μισά της σεζόν, ενώ ο Κώστας τραυματίστηκε προς το τέλος, στερώντας από την ομάδα, όπως τόνισε ο Γιαννακόπουλος, «την καρδιά και το μυαλό στις κρίσιμες στιγμές». Παράλληλα, σημείωσε πως ποτέ δεν κατάφεραν να δουν την ομάδα πλήρη, ούτε στους αγώνες ούτε καν στην προετοιμασία, κάτι που καθιστά δύσκολο να αξιολογηθούν πραγματικά οι δυνατότητές της.
Οι εθνικές ομάδες, η Αυστραλία και η φράση για τα καρποφόρα δέντρα
Μιλώντας για την περσινή προετοιμασία, ο Γιαννακόπουλος ανέφερε ότι οι υποχρεώσεις των παικτών με τις εθνικές ομάδες, καθώς και το τουρνουά στην Αυστραλία, συνέβαλαν σε μια αργή εκκίνηση. Ωστόσο, εκτίμησε πως αυτό δεν έπαιξε καθοριστικό ρόλο, καθώς οι παίκτες του Παναθηναϊκού είναι πάντα έτοιμοι λόγω της ποιότητάς τους. Σε αυτό το σημείο, χρησιμοποίησε μια ελληνική παροιμιακή φράση για να περιγράψει την κατάσταση: «Τα καρποφόρα δέντρα πάντα βαράνε», εξηγώντας πως ένα άκαρπο δέντρο κανείς δεν το πειράζει, ενώ ένα υγιές δέντρο γεμάτο ελιές γίνεται στόχος. Με αυτόν τον τρόπο περιέγραψε τον Παναθηναϊκό ως ένα από τα «τέρατα» του ευρωπαϊκού μπάσκετ, κάτι που τον καθιστά διαρκή στόχο κριτικής και πίεσης.
Η σχέση με τον Ολυμπιακό
Ερωτηθείς για τον Ολυμπιακό ως αντίπαλο, ο Γιαννακόπουλος επέλεξε να μειώσει τους τόνους, τονίζοντας πως στο μπάσκετ δεν υπάρχει «κόντρα» με την έννοια που συνήθως αποδίδεται. Σχολίασε με νόημα πως οι οπαδοί του Ολυμπιακού τα τελευταία δέκα χρόνια έμαθαν πως στο άθλημα αυτό η μπάλα είναι πορτοκαλί και όχι ασπρόμαυρη, θυμίζοντας πως παλαιότερα, όταν επισκεπτόταν κανείς το γήπεδο των ερυθρόλευκων, άκουγε φιλάθλους να φωνάζουν «οφσάιντ» -όρο που ανήκει στο ποδόσφαιρο και όχι στο μπάσκετ. Παρά το χιουμοριστικό σχόλιο, ο ισχυρός άνδρας του Παναθηναϊκού ξεκαθάρισε πως δεν βλέπει διάθεση για εκτόνωση της αντιπαλότητας από την απέναντι πλευρά. Έκλεισε τη συνέντευξή του δηλώνοντας ξεκάθαρα την αγάπη του για τον Παναθηναϊκό, στέλνοντας μήνυμα αισιοδοξίας για τη συνέχεια, παρά τις δυσκολίες της περσινής σεζόν.
