Η αύξηση του προσδόκιμου ζωής έως και τα 100 χρόνια δεν αποτελεί πια σενάριο επιστημονικής φαντασίας, αλλά μια νέα πραγματικότητα που αναδιαμορφώνει την εργασία, την οικονομία και την κοινωνία. Σύμφωνα με έρευνα του Stanford Center on Longevity, η επαγγελματική ζωή ενδέχεται να φτάσει έως και τα 60 χρόνια, απαιτώντας νέα οικονομική προετοιμασία και διαφορετική αντίληψη για τη γήρανση. Πολλά από τα σημερινά παιδιά αναμένεται να ζήσουν έως τα 100 χρόνια, με το προσδόκιμο ζωής να αυξάνεται σημαντικά έως το 2050. Η καριέρα των 60 ετών αναδεικνύεται σταδιακά ως το νέο πρότυπο για τις επόμενες γενιές.
Καριέρα 60 ετών: Το νέο πρότυπο εργασιακής ζωής
Η μελέτη του Stanford Center on Longevity εκτιμά ότι πολλά από τα παιδιά που γεννιούνται σήμερα θα ζήσουν έως τα 100 χρόνια, με το προσδόκιμο ζωής να καταγράφει σημαντική άνοδο έως το 2050. Παράλληλα, ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών προβλέπει πως μέχρι το 2100 οι αιωνόβιοι παγκοσμίως θα ξεπεράσουν τα 25 εκατομμύρια, έναν αριθμό που μεταβάλλει ριζικά τον τρόπο που σχεδιάζονται η εκπαίδευση, η σύνταξη και η επαγγελματική διαδρομή κάθε ανθρώπου. Η προοπτική μιας καριέρας 60 ετών σημαίνει ότι η είσοδος στην αγορά εργασίας, οι αλλαγές επαγγέλματος και η μετάβαση σε νέους ρόλους θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως συνεχής διαδικασία και όχι ως μεμονωμένα γεγονότα μιας γραμμικής πορείας.
Η επιμήκυνση του προσδόκιμου ζωής επηρεάζει το σύνολο του οικονομικού και κοινωνικού ιστού. Οι εργαζόμενοι καλούνται να σχεδιάσουν τα οικονομικά τους με ορίζοντα δεκαετιών παραπάνω από ό,τι ίσχυε για προηγούμενες γενιές, ενώ οι επιχειρήσεις και τα συνταξιοδοτικά συστήματα βρίσκονται αντιμέτωπα με νέα δεδομένα. Η μακροζωία αυτή δεν αφορά μόνο τον αριθμό των ετών, αλλά και την ποιότητα ζωής κατά τη διάρκεια μιας μακρύτερης επαγγελματικής και προσωπικής πορείας. Το Stanford Center on Longevity τοποθετεί το ζήτημα στο κέντρο του σχεδιασμού για τις επόμενες δεκαετίες.
Νέες αντιλήψεις για τη γήρανση και τον ρόλο των μεγαλύτερων ηλικιών
Το Stanford Center on Longevity τονίζει πως η προσαρμογή σε αυτή τη νέα πραγματικότητα απαιτεί ουσιαστική αλλαγή αντίληψης απέναντι στη γήρανση και τον ρόλο των μεγαλύτερων ηλικιών στην κοινωνία και στην αγορά εργασίας. Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία εργαζόμενοι, σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, αναμένεται να παραμείνουν ενεργό κομμάτι του εργατικού δυναμικού για περισσότερα χρόνια απ’ ό,τι στο παρελθόν, κάτι που μεταβάλλει τον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τα όρια ηλικίας στην απασχόληση.
Η οικονομική προετοιμασία αναδεικνύεται ως κρίσιμος παράγοντας για όσους θα κληθούν να διαχειριστούν μια ζωή και μια καριέρα 60 ετών. Ο σχεδιασμός αποταμιεύσεων, η συνεχής επιμόρφωση και η ευελιξία στην αλλαγή επαγγελματικής κατεύθυνσης περιγράφονται από τους ερευνητές ως στοιχεία που θα καθορίσουν την ποιότητα ζωής των ανθρώπων που θα ζήσουν έως τα 100 χρόνια.
Τα στοιχεία του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών για τους 25 εκατομμύρια αιωνόβιους έως το 2100 επιβεβαιώνουν πως το φαινόμενο δεν περιορίζεται σε μεμονωμένες περιπτώσεις, αλλά αποτελεί παγκόσμια δημογραφική τάση. Η κλίμακα αυτή αναμένεται να επηρεάσει συστήματα υγείας, ασφάλισης και εκπαίδευσης σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι θα χρειάζεται να προσαρμόσουν τον προγραμματισμό της ζωής τους σε ένα πολύ μεγαλύτερο χρονικό ορίζοντα.
