Σοκαριστικές είναι οι εικόνες καταστροφής που φτάνουν από την Κολομβία, όπου ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,4 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ έπληξε τη χώρα το πρωί της Δευτέρας, 10 Αυγούστου 2026. Ο τραγικός απολογισμός των θυμάτων αυξάνεται συνεχώς όσο περνούν οι ώρες, με τους νεκρούς να ανέρχονται πλέον στους 164, ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τους 570. Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις των αρχών, περισσότερα από 1.600 κτίρια υπέστησαν ζημιές από τη σεισμική δόνηση, ενώ γύρω στα 70 από αυτά κατέρρευσαν ολοσχερώς, θάβοντας κάτω από τα ερείπιά τους δεκάδες ανθρώπους.
Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε κοντά στο Σαν Χοσέ ντελ Πάλμαρ, στο τμήμα του Τσόκο, σε βάθος περίπου 96 χιλιομέτρων. Η δόνηση έγινε αισθητή σε μεγάλο μέρος της χώρας, φτάνοντας μέχρι την πρωτεύουσα Μπογκοτά και τη Μεδεγίν. Ωστόσο, οι μεγαλύτερες καταστροφές καταγράφηκαν στις πόλεις Περέιρα, Κάλι και Μανισάλες, όπου πολυώροφα κτίρια μετατράπηκαν σε σωρούς από συντρίμμια. Στη Μανισάλες, μάλιστα, ο σεισμός κατέστρεψε έναν από τους δύο πύργους ενός ιστορικού καθεδρικού ναού, σύμβολο της πόλης εδώ και δεκαετίες.
Αγωνιώδης αναζήτηση επιζώντων στα συντρίμμια
Ομάδες διάσωσης, εθελοντές, αστυνομικοί και στρατιωτικοί εργάστηκαν όλη τη νύχτα, χρησιμοποιώντας εκσκαφείς αλλά και γυμνά χέρια, προκειμένου να εντοπίσουν επιζώντες κάτω από τα ερείπια. Στην Κάλι, πόλη με πληθυσμό περίπου 2,2 εκατομμύρια κατοίκους, ο απολογισμός είναι ιδιαίτερα βαρύς, με τουλάχιστον 85 νεκρούς. Δεκάδες κτίρια έμειναν επικίνδυνα γερμένα ή κατέρρευσαν πλήρως, αναγκάζοντας χιλιάδες κατοίκους να εγκαταλείψουν πανικόβλητοι τα σπίτια τους και να παραμείνουν στους δρόμους.
Ιδιαίτερα δραματική ήταν η κατάσταση στα νοσοκομεία της περιοχής, όπου όροφοι κατέρρευσαν «σαν τραπουλόχαρτα», σύμφωνα με μαρτυρίες. Η διευθύντρια νοσοκομείου, Ίρνε Τόρες Κάστρο, δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο Caracol ότι ασθενείς εγκλωβίστηκαν στα ερείπια, ενώ περίπου 600 άτομα αναγκάστηκαν να νοσηλευτούν σε αυτοσχέδιες δομές στους δρόμους, ανάμεσα σε χαλάσματα. Στην Περέιρα, μία από τις πληγείσες περιοχές, οι τοπικές αρχές κατέγραψαν 66 νεκρούς, με ολόκληρα οικιστικά τετράγωνα να έχουν μετατραπεί σε ερείπια από σκυρόδεμα και χάλυβα. Παράλληλα, στο αγροτικό τμήμα του Τσόκο, το πλησιέστερο στο επίκεντρο του σεισμού, ανακοινώθηκαν άλλοι 13 θάνατοι.
Στρατός στους δρόμους μετά από αναφορές για λεηλασίες
Ο νέος πρόεδρος της Κολομβίας, Αμπελάρντο Ντε Λα Εσπριέλα, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα μόλις πριν από λίγες ημέρες, ενημέρωσε ότι μόνο στην Κάλι έχασαν τη ζωή τους 35 άνθρωποι, ενώ 188 αγνοούνται ακόμη. Ο ίδιος ανακοίνωσε ότι 1.000 μέλη των δυνάμεων ασφαλείας θα αναπτυχθούν στην πόλη μέχρι τα ξημερώματα, καθώς είχαν καταγραφεί περιστατικά λεηλασιών εν μέσω του χάους. Σε αυτό το πλαίσιο, τόσο η Κάλι όσο και η Περέιρα επέβαλαν απαγόρευση κυκλοφορίας το βράδυ της Δευτέρας, προκειμένου να διατηρηθεί η τάξη και να διευκολυνθεί το έργο των σωστικών συνεργείων.
Εικόνες και βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απεικονίζουν σκηνές τρόμου, με πολίτες να προσπαθούν να διαφύγουν από κτίρια τη στιγμή που η δόνηση κατέρρεε τμήματα οροφών και σκαλοπατιών. Ο απολογισμός αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω, καθώς οι έρευνες στα συντρίμμια συνεχίζονται, ενώ οι αρχές της Κολομβίας κάλεσαν τη διεθνή κοινότητα να παρακολουθεί στενά την εξέλιξη της κατάστασης στη χώρα.
