Διπλή ελληνική παρουσία εξασφαλίστηκε στον τελικό του άλματος εις ύψος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου, που διεξάγεται στο Alexander Stadium του Μπέρμιγχαμ. Ο Αντώνης Μέρλος και ο Αντρέας Μίτας πέτυχαν την πρόκριση κατά τη δεύτερη ημέρα της διοργάνωσης, ανάμεσα σε δεκατρείς αθλητές που θα διεκδικήσουν το μετάλλιο. Το ξεκίνημα της δεύτερης μέρας ήταν εξαιρετικό για τα ελληνικά χρώματα, καθώς και οι δύο άλτες πέρασαν δύσκολες στιγμές πριν κλείσουν το εισιτήριο για τον τελικό του άλματος εις ύψος.
Δραματική πρόκριση για τον Μέρλο και τον Μίτα
Ο Αντώνης Μέρλος έπαιξε κυριολεκτικά με τη φωτιά στην προσπάθειά του για πρόκριση. Μετά από ένα εύκολο πέρασμα στα 2,10μ., ξεπέρασε τα 2,15μ. και τα 2,19μ. με τη δεύτερη προσπάθεια. Όταν ο πήχης ανέβηκε στα 2,23μ., ο αθλητής του Θοδωρή Δόση βρισκόταν στην 14η θέση, εκτός δηλαδή της πρόκρισης. Ωστόσο, είχε δείξει από τα χαμηλότερα ύψη ότι βρισκόταν σε πολύ καλή μέρα και κατάφερε να περάσει και τα 2,23μ., και πάλι με τη δεύτερη προσπάθεια, εξασφαλίζοντας έτσι τη συμμετοχή του στον τελικό. Παράλληλα, περιπετειώδης ήταν η πορεία και για τον Αντρέα Μίτα. Ο Έλληνας άλτης πέρασε καθαρά τα 2,10μ. με την πρώτη προσπάθεια, όμως στη συνέχεια απέτυχε δύο φορές στα 2,15μ., μπαίνοντας σε δυσχερή θέση. Παρ’ όλα αυτά, κατάφερε να ξεπεράσει τα 2,19μ. με την πρώτη προσπάθεια. Στα 2,23μ. δεν είχε καλά άλματα και δεν κατάφερε να τα υπερβεί σε καμία από τις τρεις προσπάθειές του, ωστόσο το αποτέλεσμα ήταν αρκετό για να τον οδηγήσει στον τελικό, στη 12η θέση, μαζί με τον Ιταλό Κριστιάν Φαλόκι.
Ο τελικός του άλματος εις ύψος
Οι δύο Έλληνες αθλητές κατάφεραν να μπουν ανάμεσα στους δεκατρείς άλτες που θα διεκδικήσουν τον τελικό του άλματος εις ύψος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου. Αξίζει να αναφερθεί ότι κανένας από τους δύο δεν επιχείρησε να περάσει τα 2,26μ., ύψος που είχε οριστεί ως όριο για την απευθείας πρόκριση στον τελικό χωρίς τη διαδικασία της βαθμολογικής κατάταξης. Και οι δύο προτίμησαν να διασφαλίσουν τη θέση τους μέσω της κατάταξης, αποφεύγοντας το ρίσκο μιας αποτυχημένης προσπάθειας σε μεγαλύτερο ύψος. Ο τελικός του άλματος εις ύψος είναι προγραμματισμένος να διεξαχθεί στο Alexander Stadium, με τον Μέρλο και τον Μίτα να καλούνται να επαναλάβουν την καλή τους εμφάνιση απέναντι σε ισχυρό διεθνές πεδίο δεκατριών αθλητών, ανάμεσα στους οποίους βρίσκεται και ο Ιταλός Κριστιάν Φαλόκι, ο οποίος προκρίθηκε μαζί με τον Μίτα στην ίδια θέση.
Τι ακολουθεί
Η ελληνική αποστολή στίβου θα παρακολουθήσει με ιδιαίτερο ενδιαφέρον την πορεία των δύο άλτων στον τελικό, μετά από μια πρόκριση που κρίθηκε στη λεπτομέρεια για αμφότερους. Τόσο ο Μέρλος όσο και ο Μίτας χρειάστηκε να διαχειριστούν πίεση σε κρίσιμα ύψη προτού εξασφαλίσουν την παρουσία τους ανάμεσα στους καλύτερους άλτες της Ευρώπης, γεγονός που αναδεικνύει τη δυναμική τους ενόψει της τελικής μάχης για τα μετάλλια.
