Εκατοντάδες πρώην ανώτεροι αξιωματούχοι των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την αποδυνάμωση των ελέγχων στην εξουσία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποιώντας ότι οι ΗΠΑ γίνονται λιγότερο ασφαλείς. Η πρωτοφανής δημόσια παρέμβαση, την οποία αποκαλύπτουν οι Financial Times, έρχεται καθώς εντείνεται η κριτική για το αυταρχικό στυλ διακυβέρνησης του Αμερικανού προέδρου. Στο επίκεντρο της κριτικής κατά του Τραμπ βρίσκεται το δίκτυο Steady State, στο οποίο συμμετέχουν πάνω από 400 πρώην στελέχη των υπηρεσιών πληροφοριών και εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ.
Το δίκτυο Steady State και η μάχη κατά του «βαθύ κράτους»
Ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο υποσχόμενος ότι θα πολεμήσει το λεγόμενο «βαθύ κράτος», το οποίο είχε κατηγορήσει ότι περιόρισε την εξουσία του κατά την πρώτη του θητεία. Από τότε, σύμφωνα με τις πηγές, έχει προσπαθήσει συστηματικά να φιμώσει τους επικριτές του και να απαιτήσει τυφλή πίστη από το προσωπικό γύρω του. Ο Πολ Κόλμπι, πρώην επικεφαλής σταθμού της CIA που υπηρέτησε στην πρώην Σοβιετική Ένωση και τα Βαλκάνια, τονίζει πως οι αυταρχικοί ηγέτες «έχουν κοινά εγχειρίδια όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο καταλαμβάνουν και ασκούν την εξουσία» και προσθέτει ότι αυτά ταιριάζουν με όσα βλέπει να συμβαίνουν σήμερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Μαρκ Ζάιντ, δικηγόρος εθνικής ασφάλειας που δίνει νομική μάχη με τον Τραμπ έπειτα από την ανάκληση της άδειας ασφαλείας του από τον Λευκό Οίκο πέρυσι, προειδοποιεί ότι ο πρόεδρος θα συνεχίσει την προσπάθειά του να εδραιώσει απόλυτη εξουσία. «Τα προστατευτικά κιγκλιδώματα κατέβηκαν όλα», δηλώνει χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι δεν βρισκόμαστε καν κοντά στο χειρότερο σημείο που πρόκειται να φτάσει η κατάσταση. Το Steady State, δίκτυο που σχηματίστηκε το 2016 ως απάντηση στην ανησυχία των μελών του για την άνοδο του αυταρχισμού στις ΗΠΑ, προειδοποιεί ότι η διάβρωση των θεσμών απειλεί τόσο τη δημοκρατία όσο και το επιχειρηματικό περιβάλλον της χώρας.
Ανησυχία και φόβος αντιποίνων στην κοινότητα πληροφοριών
Ο αριθμός των μελών του δικτύου έχει αυξηθεί σημαντικά κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Τραμπ, ωστόσο πολλά παραμένουν ανώνυμα από φόβο αντιποίνων. Ο ιδρυτής του δικτύου, Στίβεν Κας, αποκαλύπτει ότι «τα μισά από τα μέλη μας δεν θέλουν να αναφερθούν δημόσια, και αυτά είναι άτομα που έχουν υπηρετήσει σε εμπόλεμες ζώνες». Η Τζούλια Κέρλι, πρώην αναλύτρια της CIA, εξηγεί ότι η σιωπή είναι επικίνδυνη: «Αν όλοι δεν λένε τίποτα, τότε ερχόμαστε στην κατάσταση που βρισκόμαστε τώρα». Σύμφωνα με την ίδια, ο κόσμος δεν αντιλαμβάνεται τον βαθμό στον οποίο έχουν αποδυναμωθεί κρίσιμοι θεσμοί της αμερικανικής δημοκρατίας.
Παράλληλα, η Γκέιλ Χελτ, πρώην αναλύτρια υπηρεσιών με εξειδίκευση στην Κίνα και την Ταϊβάν, εκφράζει ανησυχία για αυτό που περιγράφει ως «προσωπολατρία» γύρω από τον πρόεδρο, σημειώνοντας ότι ο Τραμπ επιδιώκει να αποτυπώσει την προσωπική του εικόνα ακόμη και σε επίσημα έγγραφα των ΗΠΑ. Οι μαρτυρίες αυτές, από ανθρώπους συνηθισμένους σε μια καριέρα διακριτικότητας, καταδεικνύουν πόσο έχει διευρυνθεί η ανησυχία στους κόλπους της αμερικανικής κοινότητας πληροφοριών.
Κλίμα απειλών γύρω από τον πρόεδρο
Το ζήτημα της ασφάλειας του Τραμπ βρέθηκε ξανά στο προσκήνιο τον περασμένο μήνα, όταν η ομάδα προστασίας του αναγκάστηκε να τον φυγαδεύσει κατά την επίσκεψή του στην Τουρκία, λόγω αξιόπιστης απειλής δολοφονίας από το Ιράν. Σύμφωνα με τη Washington Post, ο πρόεδρος είχε φτάσει στην Άγκυρα για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ με νέο αεροσκάφος Boeing 747, δωρεά του Κατάρ, όμως για την επιστροφή προς τη Βρετανία επιβιβάστηκε φαινομενικά στο παλιό προεδρικό αεροσκάφος, μπροστά σε τηλεοπτικά συνεργεία. Στην πραγματικότητα, αποβιβάστηκε κρυφά μέσα σε ένα φορτηγό τροφοδοσίας του αεροδρομίου και μεταφέρθηκε σε μικρότερο αεροσκάφος C-32A της Πολεμικής Αεροπορίας, ταξιδεύοντας ξεχωριστά, ενώ το μεγάλο προεδρικό αεροσκάφος συνέχισε την πορεία του ως αντιπερισπασμός.
