Ρωσικές δυνάμεις εξαπέλυσαν νέα βαλλιστική επίθεση στο Κίεβο τα ξημερώματα της Τρίτης, με αλλεπάλληλες και ισχυρές εκρήξεις να ακούγονται στο κέντρο της ουκρανικής πρωτεύουσας λίγο μετά τα μεσάνυχτα, ώρα Ελλάδας. Οι σειρήνες αεροπορικού κινδύνου ήχησαν πριν από τα πλήγματα, προειδοποιώντας έγκαιρα τους κατοίκους, ενώ ο δήμαρχος του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο, κάλεσε άμεσα τον κόσμο να παραμείνει στα καταφύγια. Η επίθεση προκάλεσε πυρκαγιές σε αποθηκευτικούς χώρους στο κέντρο της πόλης, με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης να κινητοποιούνται άμεσα για την κατάσβεσή τους και την παροχή βοήθειας στους κατοίκους της περιοχής.
Διαβάστε επίσης: Ρωσική πυραυλική επίθεση σφυροκόπησε το Κίεβο τη νύχτα
Εκρήξεις και πυρκαγιές στο κέντρο του Κιέβου
Σύμφωνα με δημοσιογράφους του Γαλλικού Πρακτορείου και του Reuters που βρίσκονταν στο σημείο, αρκετές δυνατές εκρήξεις ακούστηκαν στο Κίεβο λίγο μετά τα μεσάνυχτα, αμέσως μετά την προειδοποίηση των ουκρανικών αρχών ότι ρωσικοί βαλλιστικοί πύραυλοι είχαν εκτοξευτεί και πλησίαζαν την πόλη με μεγάλη ταχύτητα. Οι σειρήνες άρχισαν να ηχούν λίγο πριν από τις πρώτες εκρήξεις, δημιουργώντας κλίμα έντονης ανησυχίας στους κατοίκους της πρωτεύουσας, οι οποίοι έσπευσαν να καταφύγουν σε καταφύγια και σταθμούς του μετρό. Ο δήμαρχος Βιτάλι Κλίτσκο ανέφερε μέσω Telegram ότι η πόλη υφίσταται βαλλιστική επίθεση και ζήτησε από τους κατοίκους να μείνουν σε ασφαλή σημεία, ενώ γνωστοποίησε πως κλήθηκαν γιατροί στη συνοικία Σεβτσένκο, στο κέντρο του Κιέβου, χωρίς ωστόσο να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες για ενδεχόμενους τραυματισμούς.
Η στρατιωτική διοίκηση της πόλης ανακοίνωσε ότι φωτιά εκδηλώθηκε σε αποθηκευτικούς χώρους σε κεντρικό τμήμα του Κιέβου, με τις αρμόδιες υπηρεσίες να σπεύδουν στα σημεία όπου αναφέρθηκαν εστίες πυρκαγιάς προκειμένου να αποτρέψουν την περαιτέρω εξάπλωσή τους. Παράλληλα, αναφορές που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έκαναν λόγο για πλήγματα με δύο βαλλιστικούς πυραύλους τύπου KN-23 και τέσσερις υπερηχητικούς πυραύλους Zircon στο Κίεβο, καθώς και για πλήγματα με τέσσερις πυραύλους KN-23 στη Ζαπορίζια. Σύμφωνα με τις ίδιες αναφορές, συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας Patriot PAC-3 ενεργοποιήθηκαν από το Κίεβο για πρώτη φορά εδώ και αρκετές εβδομάδες, σε μια προσπάθεια αναχαίτισης των εισερχόμενων πληγμάτων.
Το πλαίσιο της νέας κλιμάκωσης
Η νέα βαλλιστική επίθεση στο Κίεβο έρχεται μετά τη δήλωση του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι ότι η Ρωσία ετοιμάζεται να αναπτύξει χιλιάδες στρατιωτικούς από τη Βόρεια Κορέα προκειμένου να συμμετάσχουν στον πόλεμο, την ίδια στιγμή που η Μόσχα παρέλαβε νέους βαλλιστικούς πυραύλους από την Πιονγκγιάνγκ. Οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις έχουν εντείνει τις τελευταίες εβδομάδες τα πλήγματα με βαλλιστικούς πυραύλους, τους οποίους μόνο ορισμένα συστήματα του ουκρανικού οπλοστασίου μπορούν να αναχαιτίσουν, κυρίως τα αμερικανικού σχεδιασμού Patriot. Η κλιμάκωση αυτή δείχνει πως η Μόσχα συνεχίζει να στοχεύει την ουκρανική πρωτεύουσα με μεγάλη συχνότητα, προκαλώντας κάθε φορά αναστάτωση και φόβο στους κατοίκους της.
Ωστόσο, η Ουκρανία αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη πυραύλων PAC-3 για τις πυροβολαρχίες Patriot που διαθέτει, μια κατάσταση που επιδεινώθηκε αφότου ξέσπασε ο πόλεμος που εξαπέλυσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου. Η έλλειψη αυτή περιορίζει σημαντικά τις δυνατότητες αναχαίτισης των ρωσικών πληγμάτων και αυξάνει τους κινδύνους για τους κατοίκους των μεγάλων ουκρανικών πόλεων. Από την πλευρά της, η Ουκρανία έχει πολλαπλασιάσει τις δικές της επιθέσεις με μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα εναντίον ρωσικών υποδομών και πόλεων, συχνά σε πολύ μεγάλες αποστάσεις από τα σύνορα των δύο χωρών, σε μια προσπάθεια αντιστάθμισης της συνεχούς ρωσικής πίεσης στο μέτωπο.
