Μια απίστευτη ιστορία διάσωσης γατών εκτυλίχθηκε στην Τακόμα, στην πολιτεία Ουάσινγκτον των ΗΠΑ, όταν η Αστυνομία εντόπισε ένα εγκαταλειμμένο ιστιοπλοϊκό γεμάτο με δεκάδες γάτες. Το σκάφος βρισκόταν αγκυροβολημένο ανοιχτά της Owen Beach και η επιχείρηση διάσωσης ξεκίνησε στις 6 Αυγούστου. Συνολικά διασώθηκαν 54 γάτες και γατάκια, ενώ οι Αρχές εκτιμούν ότι τα ζώα ζούσαν στο σκάφος για μήνες. Ο εντοπισμός του ιδιοκτήτη του ιστιοπλοϊκού βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.
Διαβάστε επίσης: Οι ΗΠΑ έπληξαν πλοίο που παρέβη τον αποκλεισμό στο Ιράν
Η διάσωση των 54 γατών από το σκάφος
Η Μονάδα Θαλάσσιων Υπηρεσιών της Αστυνομίας της Τακόμα έφτασε στο σημείο στις 6 Αυγούστου, ύστερα από αναφορά για ένα εγκαταλελειμμένο ιστιοπλοϊκό ανοιχτά της Owen Beach. Μόλις οι αστυνομικοί ανέβηκαν στο κατάστρωμα, αντίκρισαν μια εικόνα που δεν περίμεναν: περισσότερες από 30 γάτες ζούσαν πάνω στο σκάφος, σε συνθήκες που οι Αρχές χαρακτήρισαν μη ασφαλείς. Κανένας άνθρωπος δεν βρισκόταν πουθενά κοντά στο πλοίο, γεγονός που αύξησε το μυστήριο γύρω από την υπόθεση.
Η πρώτη επέμβαση αποδείχθηκε μόνο η αρχή. Την Παρασκευή 7 Αυγούστου απομακρύνθηκαν 31 γάτες, όμως αρκετές ακόμη είχαν κρυφτεί σε στενά σημεία και εσοχές του ιστιοπλοϊκού. Οι διασώστες επέστρεψαν τις επόμενες ημέρες και τη Δευτέρα εντόπισαν ακόμη 23 γάτες, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό στις 54. Μία από τις γάτες έπεσε στη θάλασσα κατά τη διάρκεια της επιχείρησης και διασώθηκε από έναν πολίτη που κολύμπησε προς το μέρος της. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της Αστυνομίας, πιθανότατα απέμεναν ακόμη δύο ζώα κρυμμένα στο εσωτερικό του σκάφους.
Δύσκολη επιχείρηση και δηλώσεις των Αρχών
Παρότι το ιστιοπλοϊκό έμοιαζε εγκαταλειμμένο, παρέμενε ιδιωτική περιουσία, κάτι που σημαίνει ότι οι υπηρεσίες ελέγχου ζώων δεν μπορούσαν απλώς να επιβούν και να απομακρύνουν τις γάτες. Οι Αρχές εξασφάλισαν ένταλμα έρευνας και στη συνέχεια οργανώθηκε κοινή επιχείρηση με τη συμμετοχή της Αστυνομίας, της Μονάδας Θαλάσσιων Υπηρεσιών και της Υπηρεσίας Ελέγχου Ζώων. Ο εκπρόσωπος της Αστυνομίας της Τακόμα, Τζον Κορέα, περιέγραψε τη σκηνή λέγοντας ότι έμοιαζε με ταινία της Studio Ghibli, καθώς οι γάτες κυκλοφορούσαν παντού στο σκάφος σαν να ήταν δικό τους.
Η επιχείρηση διάσωσης αποδείχθηκε ιδιαίτερα απαιτητική, καθώς το ιστιοπλοϊκό διέθετε πολλούς μικρούς χώρους όπου τα φοβισμένα ζώα μπορούσαν εύκολα να κρυφτούν. Οι πρώτες εκτιμήσεις των διασωστών δείχνουν ότι οι γάτες ζούσαν στο σκάφος για μήνες. Ορισμένες παρουσίαζαν προβλήματα στο δέρμα και στο τρίχωμά τους, όμως οι περισσότερες βρίσκονταν σε σχετικά καλή γενική κατάσταση, γεγονός που οδήγησε τις Αρχές στο συμπέρασμα ότι κάποιος τις φρόντιζε παρέχοντάς τους τροφή και νερό. Όλα τα ζώα μεταφέρθηκαν στην Humane Society for Tacoma & Pierce County, όπου εξετάζονται από κτηνιάτρους πριν αποφασιστεί ποιες γάτες θα δοθούν για υιοθεσία.
Το άγνωστο πρόσωπο πίσω από το σκάφος
Το ιστιοπλοϊκό είναι κανονικά νηολογημένο και η Αστυνομία της Τακόμα χρησιμοποιεί τα στοιχεία καταχώρησης προσπαθώντας να εντοπίσει τον ιδιοκτήτη του. Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει επιβεβαιωμένη ταυτοποίηση, ενώ παραμένει άγνωστο πώς και για πόσο διάστημα οι δεκάδες γάτες βρέθηκαν χωρίς επίβλεψη πάνω στο σκάφος. Η υπόθεση της διάσωσης γατών στην Τακόμα συνεχίζει να απασχολεί τις τοπικές Αρχές, οι οποίες αναμένεται να δώσουν περισσότερες πληροφορίες μόλις προχωρήσει η έρευνα.
