Η ΑΕΚ θα δώσει τον πρώτο αγώνα των πλέι οφ του Champions League κόντρα στη Λέφσκι Σόφιας, όμως η αναμέτρηση δεν θα γίνει στη φυσική έδρα των Βουλγάρων. Η UEFA ανακοίνωσε ότι το ματς μεταφέρεται στο Εθνικό Στάδιο «Βασίλ Λέφσκι» της Σόφιας, καθώς το κανονικό γήπεδο της ομάδας δεν επαρκεί για τη ζήτηση. Ο πρώτος αγώνας ΑΕΚ Λέφσκι Σόφιας έχει προγραμματιστεί για τις 18 Αυγούστου, με τη ρεβάνς να ακολουθεί στη Νέα Φιλαδέλφεια στις 26 Αυγούστου. Η αλλαγή έδρας ανοίγει τον δρόμο για πολύ μεγαλύτερη παρουσία φιλάθλων στις κερκίδες.
Αλλαγή γηπέδου για τον αγώνα ΑΕΚ Λέφσκι Σόφιας
Η Λέφσκι Σόφιας αγωνίζεται κανονικά στο γήπεδο «Γκεόργκι Ασπαρούχοφ», ένα στάδιο χωρητικότητας περίπου 17.700 θεατών. Για τον πρώτο αγώνα των πλέι οφ του Champions League απέναντι στην ΑΕΚ ωστόσο, η UEFA αποφάσισε τη μεταφορά της αναμέτρησης στο Εθνικό Στάδιο «Βασίλ Λέφσκι», ένα γήπεδο που μπορεί να φιλοξενήσει πάνω από 40.000 φιλάθλους, με τη χωρητικότητά του να φτάνει τους 43.230 θεατές. Πρόκειται για σημαντική αναβάθμιση σε σχέση με τη συνήθη έδρα των Βουλγάρων, κάτι που θα επιτρέψει σε πολλαπλάσιο αριθμό οπαδών της Λέφσκι να παρακολουθήσει τον αγώνα από κοντά.
Το Εθνικό Στάδιο «Βασίλ Λέφσκι» δεν είναι άγνωστο στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Στο ίδιο γήπεδο είχε αγωνιστεί ο Παναθηναϊκός κόντρα στην ΤΣΣΚΑ 1948 για τα πλέι οφ του Conference League, γεγονός που το καθιστά οικείο για τους Έλληνες φιλάθλους που θα ταξιδέψουν στη Σόφια. Ο πρώτος αγώνας μεταξύ Λέφσκι Σόφιας και ΑΕΚ θα κρίνει, μαζί με τη ρεβάνς, ποια από τις δύο ομάδες θα εξασφαλίσει την πρόκριση στη League Phase της διοργάνωσης του Champions League.
Πλάνο για τη ρεβάνς στη Νέα Φιλαδέλφεια
Η είδηση για την αλλαγή έδρας του αγώνα ΑΕΚ Λέφσκι Σόφιας δημοσιοποιήθηκε μέσω κοινωνικών δικτύων, με τον δημοσιογράφο Metodi Shumanov να αναφέρει στις 12 Αυγούστου ότι η Λέφσκι θα υποδεχθεί την ΑΕΚ στο Εθνικό Στάδιο «Βασίλ Λέφσκι» και όχι στη φυσική της έδρα. Σύμφωνα με την ανάρτηση, πάνω από 40.000 οπαδοί της βουλγαρικής ομάδας θα έχουν πλέον τη δυνατότητα να παρευρεθούν στην αναμέτρηση, κάτι που δεν θα ήταν εφικτό στο μικρότερο γήπεδο «Γκεόργκι Ασπαρούχοφ».
Η ρεβάνς του διπλού έχει προγραμματιστεί για την Τετάρτη 26 Αυγούστου, στις 22:00, στη Νέα Φιλαδέλφεια, στη φυσική έδρα της ΑΕΚ. Το δεύτερο ματς θα είναι καθοριστικό για την τελική έκβαση της πρόκρισης, καθώς οι δύο ομάδες θα διεκδικήσουν το εισιτήριο για τη League Phase του Champions League. Η ΑΕΚ θα κληθεί να διαχειριστεί ένα ιδιαίτερα απαιτητικό πρώτο ματς εκτός έδρας, μπροστά σε πολυπληθές κοινό, πριν επιστρέψει στην Αθήνα για την κρίσιμη ρεβάνς.
