Σε αναταραχή βρίσκεται ο κόσμος του NBA μετά την ξαφνική πώληση των Λέικερς έναντι 12,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο μέχρι πρότινος ιδιοκτήτης της ομάδας, ο Μαρκ Γουόλτερ, φέρεται να αποφάσισε να αποχωρήσει εξαιτίας έρευνας του FBI στο επενδυτικό του χαρτοφυλάκιο. Η συμφωνία κλείστηκε μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο, με τους Μπομπ Άιγκερ και Τζόσουα Κούσνερ να αναλαμβάνουν τη νέα ιδιοκτησία των Λος Άντζελες Λέικερς. Η πώληση των Λέικερς καταγράφεται ως μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες στην ιστορία του αμερικανικού επαγγελματικού αθλητισμού.
Πώς κλείστηκε η συμφωνία για την πώληση των Λέικερς
Σύμφωνα με τους New York Times, ο Μαρκ Γουόλτερ επικοινώνησε με τον Μπομπ Άιγκερ και τον Τζόσουα Κούσνερ την Παρασκευή 7 Αυγούστου 2026. Μέσα στο ίδιο Σαββατοκύριακο οι δύο πλευρές έδωσαν τα χέρια, με τους νέους ιδιοκτήτες να καταβάλλουν 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια για την απόκτηση της ομάδας. Ο Γουόλτερ είχε αγοράσει τους Λέικερς από την οικογένεια Μπας έναν χρόνο νωρίτερα, καταβάλλοντας τότε 10 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι New York Times αναφέρουν ότι ο Γουόλτερ δεν αναζητούσε ενεργά αγοραστή, ωστόσο η προσφορά ήταν τόσο υψηλή που τελικά την αποδέχθηκε.
Δύο άλλα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης δίνουν διαφορετική εκδοχή, συνδέοντας την πώληση με έρευνα του FBI στο επενδυτικό χαρτοφυλάκιο του Γουόλτερ, ο οποίος είναι παράλληλα ιδιοκτήτης των Λος Άντζελες Σπαρκς και μέτοχος των Λος Άντζελες Ντότζερς. Η έρευνα των ομοσπονδιακών Αρχών εξετάζει φερόμενες οικονομικές παρατυπίες σε δύο ασφαλιστικές εταιρείες που διευθύνει, καθώς και στην Guggenheim Partners, όπου κατέχει μερίδιο και θέση διευθύνοντος συμβούλου. Σύμφωνα με το Bloomberg, οι έρευνες φαίνεται να ξεκίνησαν από το περασμένο φθινόπωρο, ενώ το FBI έχει ήδη κατασχέσει το τηλέφωνο του Γουόλτερ. Το αντικείμενο της έρευνας αφορά το κατά πόσο είχε παραπλανηθεί η Mudabala Capital σχετικά με τις αποτιμήσεις των εταιρειών του, προτού το κρατικό επενδυτικό ταμείο του Άμπου Ντάμπι επενδύσει 10 δισεκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία μέσω της οποίας έγινε λίγους μήνες αργότερα η αγορά των Λέικερς.
Ποιοι είναι οι νέοι ιδιοκτήτες της ομάδας
Ο Τζόσουα Κούσνερ, ο οποίος κατέχει επίσης μερίδιο στους Μαϊάμι Χιτ και θα πρέπει να το πωλήσει στο πλαίσιο της νέας συμφωνίας, δημιούργησε φέτος την εταιρεία Thrive Festival με στόχο επενδύσεις σε περιουσιακά στοιχεία που δεν μπορούν να αναπαραχθούν από την τεχνολογία. Η εταιρεία αυτή βρέθηκε στο επίκεντρο σκανδάλου που σχεδόν ξέσπασε στη FIFA, όταν προωθήθηκε ιδέα πώλησης μεριδίων του Μουντιάλ από τον Ινφαντίνο, σχέδιο που τελικά κατέρρευσε μετά τις έντονες αντιδράσεις. Ο Τζόσουα Κούσνερ είναι αδερφός του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Μπομπ Άιγκερ διετέλεσε επί σειρά ετών διευθύνων σύμβουλος της Disney, εταιρείας που κατέχει τα ESPN, το ABC και τη Disney World. Διατηρεί μακροχρόνια σχέση με το NBA, καθώς η Disney αποτελεί τηλεοπτικό συνεργάτη και κάτοχο δικαιωμάτων μετάδοσης της λίγκας. Τον περασμένο Απρίλιο ανέλαβε ρόλο συμβούλου στην Thrive Eternal, εταιρεία συνδεδεμένη με τον Κούσνερ. Η πώληση των Λέικερς αναμένεται να απασχολήσει τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης τις επόμενες εβδομάδες, καθώς αναμένονται περισσότερες λεπτομέρειες τόσο για την έρευνα του FBI όσο και για το χρονοδιάγραμμα ολοκλήρωσης της συμφωνίας.
