Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ζήτησε δημόσια από τις ΗΠΑ να του πουλήσουν τουλάχιστον το 5% των πυραύλων Patriot που διαθέτουν στο απόθεμά τους. Η δήλωση έγινε σε συνέντευξη στο αμερικανικό δίκτυο CNN που μεταδόθηκε την Πέμπτη, με τον Ουκρανό πρόεδρο να συνδέει το αίτημα με τις κλιμακούμενες ρωσικές επιθέσεις στο Κίεβο. Σήμερα η Ουκρανία διαθέτει μόλις το 1% των αναχαιτιστών που χρειάζεται επειγόντως. Ο ίδιος προειδοποίησε ότι χωρίς επιπλέον πυραύλους, οι πολίτες της χώρας θα παραμείνουν εκτεθειμένοι στις νυχτερινές επιθέσεις.
Το αίτημα για πυραύλους Patriot και η κλιμάκωση στο Κίεβο
Ο Ζελένσκι εξήγησε ότι φέτος η Ουκρανία διαθέτει «δυόμισι φορές λιγότερους πυραύλους αναχαίτισης» σε σχέση με το 2025, ενώ παράλληλα η Ρωσία εκτοξεύει «δύο φορές περισσότερους πυραύλους κάθε μήνα» απ’ ό,τι παλαιότερα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτέλεσε η επίθεση της 5ης Αυγούστου, όταν η Μόσχα εκτόξευσε 28 βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον ουκρανικού εδάφους και οι αμυντικές δυνάμεις του Κιέβου δεν κατάφεραν να αναχαιτίσουν ούτε έναν. Η επίθεση εκείνη άφησε πίσω της 17 νεκρούς και εκτεταμένες ζημιές σε πολυκατοικίες.
Ο Ουκρανός πρόεδρος διευκρίνισε ότι το 5% του αμερικανικού αποθέματος θα ήταν αρκετό ώστε η Ουκρανία να αντέξει τον χειμώνα και να «σώσει ζωές», ενώ αν η Ουάσινγκτον προχωρούσε σε πώληση 10%, το Κίεβο θα μπορούσε να «καταστρέψει όλους τους ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους». Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, η προσπάθεια για να περάσει η Ουκρανία από το 1% στο 5% απαιτεί «μήνες και εκατομμύρια τηλεφωνικές συνδιαλέξεις» με συμμάχους, καθώς και ανταλλαγές που προτιμά να μην αποκαλύπτει δημόσια.
Γιατί λείπουν οι αναχαιτιστές Patriot
Το σύστημα Patriot, που κατασκευάζεται στις ΗΠΑ, παραμένει από τα ελάχιστα διαθέσιμα όπλα ικανά να καταρρίπτουν βαλλιστικούς πυραύλους λόγω της υψηλής ταχύτητας και της απότομης τροχιάς τους, κάτι που τα καθιστά πολύ πιο δύσκολα στην αναχαίτιση σε σχέση με πυραύλους κρουζ ή μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η έλλειψη πυραύλων PAC-3 στο ουκρανικό οπλοστάσιο επιδεινώθηκε αφότου ξέσπασε ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή, καθώς οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις χρειάστηκαν μεγάλες ποσότητες αναχαιτιστών για τον πόλεμο εναντίον του Ιράν, περιορίζοντας έτσι τις προμήθειες προς το Κίεβο.
Ο Ζελένσκι περιέγραψε την καθημερινότητά του ως μια συνεχή προσπάθεια εξασφάλισης πόρων, αναφέροντας ότι πραγματοποιεί «εκατομμύρια τηλεφωνήματα» και κάνει συμφωνίες τις οποίες δεν μπορεί να αποκαλύψει δημόσια, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι είναι εκτός νόμου. Παράλληλα, τόνισε ότι ο ουκρανικός λαός παραμένει ανθεκτικός απέναντι στις νυχτερινές επιθέσεις, αν και εμφανώς κουρασμένος από τις συνεχείς μαζικές επιθέσεις που σημειώνονται τέσσερις έως πέντε φορές τον μήνα.
Η κλιμάκωση των ρωσικών επιθέσεων τον Ιούλιο
Οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις κατέγραψαν πάνω από 450 πυραύλους διαφόρων τύπων που εκτοξεύτηκαν από τη Ρωσία τον Ιούλιο, εκ των οποίων σχεδόν 200 ήταν βαλλιστικοί. Ο συγκεκριμένος μήνας καταγράφηκε ως ο πιο θανατηφόρος για τον άμαχο πληθυσμό της Ουκρανίας από τον Απρίλιο του 2022. Παράλληλα με αυτή την κλιμάκωση, η ουκρανική πολεμική αεροπορία ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει να δημοσιοποιεί καθημερινά στοιχεία για τον αριθμό των ρωσικών βαλλιστικών πυραύλων που εκτοξεύονται, καταρρίπτονται ή εξουδετερώνονται, διατηρώντας ωστόσο τις γενικές προειδοποιήσεις προς τον πληθυσμό.
Η ανακοίνωση αυτή έρχεται τη στιγμή που το αίτημα του Ζελένσκι για πυραύλους Patriot αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα, καθώς η ένταση των ρωσικών βομβαρδισμών δεν δείχνει να υποχωρεί. Ο ίδιος επανέλαβε ότι προτεραιότητά του παραμένει η προστασία των αμάχων στο Κίεβο και σε άλλες ουκρανικές πόλεις, μέσω της ενίσχυσης της αντιαεροπορικής άμυνας της χώρας με τη βοήθεια των Αμερικανών εταίρων.
