Σε οριακό σημείο έχει φτάσει το πλήρωμα του Λίνκολν, του αμερικανικού αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, έπειτα από μια αποστολή χωρίς προηγούμενο σε διάρκεια στη Μέση Ανατολή. Περίπου 5.000 ναύτες και πεζοναύτες παραμένουν στη θάλασσα εδώ και εννέα μήνες, σε μια ανάπτυξη που συνδέεται με τις πολεμικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν. Οικογένειες στρατιωτικών και μέλη του αμερικανικού Κογκρέσου έχουν σημάνει συναγερμό για την κατάσταση ψυχικής υγείας του πληρώματος, καθώς έχουν καταγραφεί πολλαπλές απόπειρες ναυτών να πέσουν στη θάλασσα.
Διαβάστε επίσης: Στα όριά του το πλήρωμα του αεροπλανοφόρου «Λίνκολν»
Εννέα μήνες στη θάλασσα και ρεκόρ ημερών χωρίς λιμάνι
Το «Abraham Lincoln» απέπλευσε από το Σαν Ντιέγκο στις 21 Νοεμβρίου 2025, με αρχικό προορισμό τον Ειρηνικό. Η πορεία του όμως άλλαξε και το πλοίο κατευθύνθηκε τελικά στη Μέση Ανατολή, εντασσόμενο στις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν. Η αποστολή, που αρχικά επρόκειτο να ολοκληρωθεί τον Μάιο, έχει παραταθεί επανειλημμένα χωρίς να έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένη ημερομηνία επιστροφής. Το πλήρωμα του Λίνκολν έχει πλέον συμπληρώσει 250 συνεχόμενες ημέρες χωρίς προσέγγιση σε λιμάνι, αριθμός που αποτελεί ρεκόρ για αεροπλανοφόρο στη σύγχρονη εποχή, ενώ ένα από τα διαστήματα χωρίς στάση έφτασε τις 208 ημέρες. Σύμφωνα με μαρτυρίες οικογενειών, οι περισσότεροι ναύτες έχουν περάσει συνολικά μόλις δύο ημέρες στη στεριά καθ’ όλη τη διάρκεια της αποστολής, κατά τις σύντομες στάσεις στο Γκουάμ και στο Ομάν.
Οι δύο στρατιωτικές εφημερίδες Navy Times και Stars and Stripes έχουν καταγράψει πολλαπλές απόπειρες μελών του πληρώματος να πηδήξουν στη θάλασσα. Η Άναμπελ Λόμα δήλωσε στους Navy Times ότι ο σύζυγός της επιχείρησε να πέσει από το πλοίο έπειτα από τις διαδοχικές παρατάσεις της θητείας του, και βρίσκεται πλέον υπό ιατρική παρακολούθηση. «Φοβάται ότι θα αποταχθεί με ατιμία και ότι η δεκατριών ετών καριέρα του καταστράφηκε επειδή απλώς εξαντλήθηκε», ανέφερε η ίδια. Σε ξεχωριστό περιστατικό, σύζυγος άλλου ναύτη περιέγραψε πώς ο άνδρας της, μαζί με τρία ακόμη μέλη του πληρώματος, πρόλαβε συνάδελφό του τη στιγμή που ετοιμαζόταν να πηδήξει, αρπάζοντάς τον από τα χέρια και τραβώντας τον πίσω στο κατάστρωμα.
Οργή οικογενειών και καταγγελίες για τις συνθήκες διαβίωσης
Η ένταση αποτυπώθηκε καθαρά στις 6 Αυγούστου 2026, σε συνάντηση περίπου 200 οικογενειών με στελέχη του Πολεμικού Ναυτικού στο Σαν Ντιέγκο. Στη συνάντηση αυτή, εκπρόσωπος των οικογενειών ανέφερε στον υπηρεσιακό υφυπουργό Ναυτικού, Χουνγκ Κάο, ότι η ηγεσία είχε «καταστρέψει την εμπιστοσύνη» των συγγενών. Μία γυναίκα αποκάλυψε ότι έλαβε εκείνη την ημέρα μήνυμα από τον σύζυγό της, ο οποίος της έγραψε πως «ελπίζει να μην ξυπνήσει αύριο», μια φράση που συμπυκνώνει την έκταση της κρίσης που βιώνει το πλήρωμα του Λίνκολν.
Παράλληλα, ο Δημοκρατικός βουλευτής της Καλιφόρνια, Μάικ Λέβιν, δημοσιοποίησε μέσω X καταγγελίες για τις συνθήκες διαβίωσης στο πλοίο, μιλώντας για μουχλιασμένα ντους, χαλασμένες τουαλέτες και άπλυτα ρούχα επί εβδομάδες. Ο ίδιος κατήγγειλε μεγάλα διαστήματα χωρίς ζεστό νερό, καθώς και σίτιση που περιοριζόταν σε μισό φλιτζάνι ρύζι με δύο τορτίγιες, ενώ ανέφερε πλήρη έλλειψη βασικών ειδών υγιεινής, όπως σαπούνι, αποσμητικό και οδοντόκρεμα. Το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό δεν έχει δημοσιοποιήσει συγκεκριμένο αριθμό περιστατικών αυτοτραυματισμού κατά τη διάρκεια της αποστολής, ωστόσο η συσσώρευση μαρτυριών από οικογένειες, βουλευτές και στρατιωτικά μέσα ενημέρωσης δείχνει ότι η κατάσταση στο αεροπλανοφόρο συνεχίζει να επιδεινώνεται, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει ανακοινωθεί ημερομηνία επιστροφής του πλοίου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
