Σοβαρά ερωτήματα για τις συνθήκες διαβίωσης των περίπου 5.000 ανθρώπων του πληρώματος στο αμερικανικό αεροπλανοφόρο Abraham Lincoln έχουν φτάσει στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. Το πλοίο παραμένει για περισσότερες από 200 συνεχόμενες ημέρες στη θάλασσα, μια ανάπτυξη που έχει ξεπεράσει κάθε συνηθισμένο χρονικό όριο για αμερικανικό αεροπλανοφόρο. Δημοκρατικοί γερουσιαστές ζητούν επίσημες απαντήσεις από το Πολεμικό Ναυτικό, ενώ συγγενείς ναυτικών κάνουν λόγο για ακραία ψυχική εξάντληση του πληρώματος.
Διαβάστε επίσης: Στα όρια το πλήρωμα του Λίνκολν μετά από 250 ημέρες στη θάλασσα
Πάνω από 200 ημέρες χωρίς στάση σε λιμάνι
Το USS Abraham Lincoln απέπλευσε από το Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας στις 21 Νοεμβρίου 2025, με αρχικό προορισμό τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η πορεία του όμως άλλαξε στη συνέχεια και το αεροπλανοφόρο κατευθύνθηκε προς τη Μέση Ανατολή, λίγο πριν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπολύσουν, στις 28 Φεβρουαρίου, πόλεμο εναντίον του Ιράν. Από τότε η αποστολή έχει εξελιχθεί σε μια από τις μακροβιότερες των τελευταίων ετών, με το πλήρωμα να περνά σχεδόν ολόκληρο το διάστημα εν πλω.
Σύμφωνα με μαρτυρίες συγγενών, οι περισσότεροι από τους 5.000 ναυτικούς είχαν συνολικά μόλις δύο ημέρες στη στεριά, κατά τις σύντομες στάσεις που έγιναν στο Γκουάμ και στο Ομάν. Ένα από τα διαστήματα χωρίς κατάπλου σε λιμάνι έφτασε τις 208 συνεχόμενες ημέρες, κάτι που θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστο. Η αποστολή είχε αρχικά προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί τον Μάιο, όμως τελικά παρατάθηκε, ενώ μέχρι σήμερα δεν έχει ανακοινωθεί δημόσια συγκεκριμένη ημερομηνία επιστροφής του πλοίου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Καταγγελίες για ελλείψεις και προβλήματα υγείας
Οι καταγγελίες που έχουν φτάσει στο Κογκρέσο αφορούν, μεταξύ άλλων, ελλείψεις σε τρόφιμα και είδη πρώτης ανάγκης, προβλήματα στις εγκαταστάσεις και μόλυνση στο νερό. Αναφέρονται επίσης προβλήματα στα υδραυλικά συστήματα του πλοίου, καθώς και ζητήματα ασφαλείας στη γέφυρα. Παράλληλα, γίνεται λόγος για σαφή επιδείνωση της ψυχικής υγείας μελών του πληρώματος, με συγγενείς ναυτικών να υποστηρίζουν ότι ορισμένοι έχουν φτάσει σε σημείο σοβαρής ψυχικής εξάντλησης.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως αναφέρουν οι ίδιες μαρτυρίες, έχει γίνει λόγος ακόμη και για απόπειρες αυτοκτονίας μελών του πληρώματος. Το συνδυασμό της παρατεταμένης παραμονής στη θάλασσα με τις ελλείψεις σε βασικά αγαθά και τα προβλήματα υποδομών περιγράφουν οι συγγενείς ως ιδιαίτερα επιβαρυντικό για την καθημερινότητα των ναυτικών επί του αεροπλανοφόρου.
Παρέμβαση γερουσιαστών στην Ουάσινγκτον
Ο γερουσιαστής Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ απηύθυνε επιστολή στον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ζητώντας εξηγήσεις για την κατάσταση στο πλοίο. Στην επιστολή του σημείωσε ότι το αεροπλανοφόρο «είναι ανεπτυγμένο εδώ και περισσότερες από 250 ημέρες» και δεν έχει πιάσει λιμάνι εδώ και περισσότερες από 200 ημέρες, κάνοντας έτσι ρεκόρ διαδοχικών ημερών παραμονής στη θάλασσα. Ο Μπλούμενταλ αναφέρθηκε ονομαστικά στις πολυάριθμες αναφορές για ελλείψεις ειδών πρώτης ανάγκης, μόλυνση του νερού, προβλήματα με τα υδραυλικά και επιδείνωση της ψυχικής υγείας του πληρώματος.
Παρέμβαση έκανε και ο γερουσιαστής Ρουμπέν Γκαλιέγκο, ο οποίος μέσω του X ζήτησε να πραγματοποιηθεί επίσημη επίσκεψη ελέγχου από διακομματική αντιπροσωπεία της Γερουσίας επί του USS Lincoln, προκειμένου να διερευνηθούν οι ανησυχητικές συνθήκες που έχουν επισημανθεί. Η κοινή παρέμβαση των δύο γερουσιαστών δείχνει ότι το ζήτημα έχει πλέον αποκτήσει ευρύτερη πολιτική διάσταση στην Ουάσινγκτον, με το Πολεμικό Ναυτικό να αναμένεται να απαντήσει επίσημα στα ερωτήματα που έχουν τεθεί.
