Η Κατερίνα Στεφανίδη κατέκτησε την 6η θέση στον τελικό του επί κοντώ γυναικών στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου, που διεξάγεται στο Μπέρμιγχαμ. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια πραγματοποίησε την καλύτερη φετινή της εμφάνιση, περνώντας τον πήχη στα 4,60μ. στο Alexander Stadium. Στον ίδιο τελικό αγωνίστηκε και η Αριάδνη Αδαμοπούλου, η οποία τερμάτισε στην 11η θέση.
Διαβάστε επίσης: Ο Χρήστου στον τελικό των 50μ. ύπτιο στο Ευρωπαϊκό
Η πορεία της Στεφανίδη στον τελικό του επί κοντώ
Η Κατερίνα Στεφανίδη, σε ηλικία 36 ετών, ξεκίνησε τις προσπάθειές της στα 4,30μ., τα οποία πέρασε με άνεση από την πρώτη προσπάθεια. Το ίδιο έκανε και στη συνέχεια στα 4,45μ., χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία. Τα πρώτα προβλήματα εμφανίστηκαν στα 4,60μ., όπου απέτυχε στις δύο πρώτες προσπάθειές της, ωστόσο κατάφερε να περάσει τον πήχη στην τρίτη και τελευταία, πετυχαίνοντας το φετινό της ρεκόρ. Η Ελληνίδα αθλήτρια είχε έρθει στο Μπέρμιγχαμ με πρόσφατη επίδοση 4,25μ. από το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα, ενώ στην πρώτη της προσπάθεια στον τελικό είχε ήδη πετύχει φετινό ρεκόρ με τα 4,50μ.
Με το πέρασμα των 4,60μ. η Στεφανίδη μπήκε στην εξάδα του τελικού και επιχείρησε να ανέβει στα 4,70μ. για να διεκδικήσει μετάλλιο. Στην πρώτη προσπάθεια το άλμα ήταν ολοκληρωμένο, ωστόσο ο πήχης έπεσε. Στις δύο επόμενες, εξαντλημένη από την ένταση του αγώνα, δεν κατάφερε να περάσει το κοντάρι, με αποτέλεσμα να ολοκληρώσει τη συμμετοχή της στην 6η θέση. Η Αριάδνη Αδαμοπούλου, στον πρώτο της τελικό σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, κατετάγη 11η με άλμα στα 4,30μ., έχοντας τρεις αποτυχημένες προσπάθειες στα 4,45μ.
Η οικογένεια στις κερκίδες και η καριέρα της Στεφανίδη
Η Κατερίνα Στεφανίδη ταξίδεψε στο Μπέρμιγχαμ έχοντας δίπλα της τον σύζυγο και προπονητή της, Μιτς Κριρ, καθώς και τον μικρό τους γιο, τον Τζορτζ, ο οποίος την ακολουθούσε ξυπόλυτος σε κάθε της βήμα. Αμέσως μετά την ολοκλήρωση του αγώνα, η Ελληνίδα πρωταθλήτρια κατευθύνθηκε προς την εξέδρα και μοιράστηκε μια τρυφερή αγκαλιά με τον γιο της, μια στιγμή που κατέγραψε η κάμερα. Ήταν μια ξεχωριστή εικόνα, καθώς η Στεφανίδη επέστρεψε φέτος στους αγωνιστικούς χώρους μετά τη γέννηση του παιδιού της και συνδυάζει πλέον την αγωνιστική της πορεία με τον ρόλο της μητέρας.
Η Κατερίνα Στεφανίδη θεωρείται η πιο παρασημοφορημένη Ελληνίδα αθλήτρια όλων των εποχών, με μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες, Παγκόσμια και Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα. Η 6η θέση στο Μπέρμιγχαμ αποτελεί το έκτο της μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, καθώς με τα 4,60μ. είχε μπει στην εξάδα του τελικού. Παρά το γεγονός ότι δεν κατάφερε να ανέβει στο βάθρο, η εμφάνισή της στο Alexander Stadium ξεχώρισε για την επιμονή και τον αγωνιστικό της χαρακτήρα.
Άλλα αποτελέσματα Ελλήνων αθλητών στο Μπέρμιγχαμ
Στο ίδιο πρωτάθλημα, ο Δημήτρης Παυλίδης πραγματοποίησε την πρώτη του συμμετοχή σε τελικό Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στη δισκοβολία, καταλαμβάνοντας την 8η θέση με βολή στα 64,34μ. Ο 23χρονος Έλληνας αθλητής σημείωσε την τρίτη καλύτερη επίδοση της καριέρας του, με τις βολές του να κυμαίνονται από τα 61,52μ. έως τα 64,34μ. Το χρυσό μετάλλιο στο αγώνισμα κατέκτησε ο Σλοβένος Κρίστιαν Τσεχ με 72,51μ., το ασημένιο ο Λιθουανός Μικόλας Αλέκνα με 69,89μ., ενώ το χάλκινο κατέκτησε ο Γερμανός Χένρικ Γιάνσεν με 69,53μ. Στα 200 μέτρα γυναικών, η Βρετανίδα Έιμι Χαντ κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με χρόνο 22,19, ολοκληρώνοντας το ευρωπαϊκό νταμπλ στα σπριντ έπειτα από τη νίκη της στα 100 μέτρα.
