Νέο πλήγμα σε ρωσικές ενεργειακές υποδομές σημειώθηκε τη νύχτα της 13ης προς τη 14η Αυγούστου, όταν ουκρανικά drones χτύπησαν το συγκρότημα της Novatek στο λιμάνι Ουστ-Λούγκα, στην περιφέρεια Λένινγκραντ της Ρωσίας. Το Γενικό Επιτελείο των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι οι μονάδες επεξεργασίας φυσικού αερίου υπέστησαν ζημιές, με πυρκαγιά να ξεσπά στην εγκατάσταση. Η επιχείρηση εντάσσεται σε μια ευρύτερη εκστρατεία πληγμάτων του Κιέβου εναντίον ρωσικών ενεργειακών υποδομών στο εσωτερικό της Ρωσίας. Οι εξαγωγές πετρελαίου από τον τερματικό σταθμό του Ουστ-Λούγκα, πάντως, δεν φαίνεται να επηρεάστηκαν από την επίθεση.
Δύο μονάδες επεξεργασίας στο στόχαστρο
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του Γενικού Επιτελείου, μονάδες των Αμυντικών Δυνάμεων της Ουκρανίας έπληξαν το συγκρότημα NOVATEK-Ust-Luga στη Σλομπόντκα, τις πρώτες πρωινές ώρες της 14ης Αυγούστου. Τρεις πηγές επιβεβαίωσαν στο πρακτορείο Reuters ότι το συγκρότημα επεξεργασίας συμπυκνώματος φυσικού αερίου της ρωσικής εταιρείας υπέστη ζημιές από την επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Οι πρώτες αναφορές, όπως μεταδίδουν ουκρανικά ΜΜΕ, κάνουν λόγο για δύο μονάδες επεξεργασίας που επλήγησαν από τα drones. Ο κυβερνήτης της περιφέρειας Λένινγκραντ, Αλεξάντερ Ντροζντένκο, επιβεβαίωσε μέσω Telegram ότι επίθεση με drone προκάλεσε πυρκαγιά στο λιμάνι του Ουστ-Λούγκα, χωρίς ωστόσο να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες για την έκταση της καταστροφής.
Το συγκρότημα της Novatek στο Ουστ-Λούγκα διαθέτει τρεις μονάδες επεξεργασίας, με δυναμικότητα 3 εκατομμυρίων μετρικών τόνων ετησίως η καθεμία. Οι εγκαταστάσεις διυλίζουν σταθερό συμπύκνωμα φυσικού αερίου σε ελαφρά και βαριά νάφθα, καύσιμα αεροσκαφών, μαζούτ πλοίων και ντίζελ, προϊόντα που τροφοδοτούν τόσο την εγχώρια αγορά όσο και τις εξαγωγές της Ρωσίας. Σύμφωνα με στοιχεία της ίδιας της εταιρείας, το συγκρότημα επεξεργάστηκε 3,8 εκατομμύρια τόνους συμπυκνώματος φυσικού αερίου κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους. Η παραγωγή αυτή, όπως αναφέρει η Pravda, χρησιμοποιείται τόσο σε στρατιωτικές όσο και σε οικονομικές δραστηριότητες της Ρωσίας, υποστηρίζοντας τις ανάγκες των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων.
Ανεπηρέαστες οι εξαγωγές πετρελαίου παρά το πλήγμα σε ρωσικές ενεργειακές υποδομές
Η έκταση των ζημιών δεν κατέστη αμέσως σαφής, καθώς η Novatek δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό από το πρακτορείο Reuters. Δύο πηγές που μίλησαν στο πρακτορείο διευκρίνισαν πάντως ότι οι επιχειρήσεις εξαγωγής πετρελαίου στον τερματικό σταθμό του Ουστ-Λούγκα δεν επηρεάστηκαν από το χτύπημα. Το λιμάνι αποτελεί έναν από τους κύριους τερματικούς σταθμούς εξαγωγής πετρελαίου της Ρωσίας, διακινώντας περίπου 700.000 βαρέλια αργού πετρελαίου την ημέρα. Η διατήρηση των εξαγωγών πετρελαίου, παρά το χτύπημα στις εγκαταστάσεις φυσικού αερίου, δείχνει τη στοχευμένη φύση της ουκρανικής επιχείρησης, που φαίνεται να απέφυγε τις υποδομές διακίνησης αργού πετρελαίου.
Οι τερματικοί σταθμοί και οι λιμενικές υποδομές του Ουστ-Λούγκα έχουν αποτελέσει επανειλημμένα στόχο επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη το τελευταίο διάστημα. Η εγκατάσταση της Novatek θεωρείται κομβικό σημείο για τις ρωσικές εξαγωγές υγροποιημένου αερίου, λιπασμάτων και άνθρακα προς διεθνείς αγορές. Δορυφορική ανάλυση που δημοσιεύθηκε μετά το χτύπημα της 14ης Αυγούστου έδειξε ότι επλήγησαν μια μονάδα κλασματοποίησης σταθερού συμπυκνώματος φυσικού αερίου και μια συνδυασμένη μονάδα υδρογονοπυρόλυσης. Το συγκρότημα, όπως σημειώνεται, δεν λειτουργεί απλώς ως τερματικός σταθμός αποθήκευσης, αλλά μετατρέπει το συμπύκνωμα σε προϊόντα υψηλότερης αξίας, γεγονός που εξηγεί το ενδιαφέρον του Κιέβου για τη συγκεκριμένη εγκατάσταση.
Δεύτερο περιστατικό σε κατεχόμενο έδαφος
Το χτύπημα στο Ουστ-Λούγκα δεν ήταν το μοναδικό της νύχτας της 13ης προς τη 14η Αυγούστου. Την ίδια περίοδο, πυρκαγιά ξέσπασε και σε εμπορικό κέντρο στην κατεχόμενη Γενακιέβε της περιφέρειας Ντόνετσκ, ύστερα από αναφερόμενη επίθεση με drone. Τα δύο περιστατικά αποτυπώνουν την ένταση των νυχτερινών επιχειρήσεων που διεξάγει η Ουκρανία εναντίον ρωσικών ενεργειακών υποδομών και άλλων στόχων, τόσο εντός της ρωσικής επικράτειας όσο και σε κατεχόμενα εδάφη.
