Η Βρετανία βρέθηκε αντιμέτωπη με καταστροφικές πυρκαγιές και πρωτοφανή ξηρασία, με τον πρωθυπουργό Άντι Μπέρναμ να μιλά ανοιχτά για την κλιματική αλλαγή στη Βρετανία και να ανακοινώνει την αγορά πυροσβεστικών αεροσκαφών Canadair. Η φωτιά που ξέσπασε κοντά σε γήπεδο γκολφ στο Στάουρμπριτζ κατέστρεψε 19 σπίτια, ενώ τραυματίστηκαν τρεις πυροσβέστες κατά τη διάρκεια της επιχείρησης κατάσβεσης. Ο ίδιος επισκέφθηκε την πληγείσα περιοχή την Πέμπτη, στέλνοντας μήνυμα για άμεση επιτάχυνση της μετάβασης σε καθαρές μορφές ενέργειας.
Διαβάστε επίσης: Η Βρετανία σε φλόγες: Δεκάδες τραυματίες από πυρκαγιές
Η φωτιά στο Στάουρμπριτζ και οι συνέπειες
Η πυρκαγιά που ξέσπασε κοντά σε γήπεδο γκολφ στο Στάουρμπριτζ πήρε γρήγορα μεγάλες διαστάσεις εξαιτίας της παρατεταμένης ξηρασίας που ταλαιπωρεί τη Βρετανία εδώ και μήνες. Συνολικά 19 κατοικίες καταστράφηκαν ολοσχερώς, ενώ ακόμη 18 σπίτια υπέστησαν σοβαρές ζημιές από τις φλόγες. Κάτοικοι αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν άμεσα από τις εστίες τους, ενώ 54 άνθρωποι έλαβαν πρώτες βοήθειες λόγω εισπνοής καπνού και 16 από αυτούς χρειάστηκε να νοσηλευτούν. Τρεις πυροσβέστες τραυματίστηκαν καθώς έδιναν μάχη με τις φλόγες, σε μια επιχείρηση που ο τοπικός επικεφαλής της πυροσβεστικής χαρακτήρισε τη μεγαλύτερη καταστροφή που αντιμετώπισε ποτέ η υπηρεσία του.
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται στο Στάουρμπριτζ. Σύμφωνα με τον πρωθυπουργό Μπέρναμ, «37 πυρκαγιές σιγοκαίνε σε όλη τη χώρα», γεγονός που αποτυπώνει το μέγεθος της κρίσης. Σχεδόν τα τρία τέταρτα της Αγγλίας, και συγκεκριμένα το 71,3% της επικράτειας, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής του Στάουρμπριτζ, βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε κατάσταση ξηρασίας. Την Τετάρτη, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει διαδοχικά κύματα καύσωνα, συγκλήθηκε η επιτροπή COBRA, η εθνική επιτροπή αντιμετώπισης κρίσεων και εκτάκτων αναγκών, για να συντονίσει την απόκριση στις πυρκαγιές.
Οι δηλώσεις Μπέρναμ και οι αντιδράσεις
Μιλώντας στο περιθώριο συνάντησης με πυροσβέστες στο Στάουρμπριτζ, ο Άντι Μπέρναμ ήταν κατηγορηματικός. «Δεν ωφελεί να αρνούμαστε το γεγονός ότι είμαστε αντιμέτωποι με την κλιματική αλλαγή», δήλωσε, τονίζοντας ότι η Βρετανία «πρέπει να αντιμετωπίσει» την κατάσταση. Πρόσθεσε πως ποτέ δεν είχε δει κάτι αντίστοιχο στη χώρα, περιγράφοντας την εικόνα ενός ολόκληρου σπιτιού κατεστραμμένου να καπνίζει ακόμη. Χαρακτήρισε τη σημερινή Βρετανία «πυριτιδαποθήκη», απεικονίζοντας την ένταση της κατάστασης με τις δεκάδες μικρότερες πυρκαγιές που παραμένουν ενεργές σε όλη τη χώρα.
Ο τοπικός επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας συμπλήρωσε πως επρόκειτο για τη «μεγαλύτερη καταστροφή» με την οποία ήρθε ποτέ αντιμέτωπη η υπηρεσία του, δίνοντας το στίγμα της βαρύτητας του συμβάντος. Οι κάτοικοι της περιοχής περιέγραψαν πως δεν έχει απομείνει τίποτα από τα σπίτια τους, ενώ οικογένειες έχασαν προσωπικά αντικείμενα και αναμνήσεις δεκαετιών μέσα σε λίγες ώρες. Η κλιματική αλλαγή στη Βρετανία αναδεικνύεται πλέον ως άμεσος κίνδυνος και όχι ως μακρινή προοπτική, σύμφωνα με τις δηλώσεις του πρωθυπουργού.
Τι ακολουθεί
Ο Άντι Μπέρναμ ανακοίνωσε την αγορά πυροσβεστικών αεροσκαφών Canadair, με στόχο η χώρα να αποκτήσει καλύτερο οπλοστάσιο απέναντι σε αντίστοιχα συμβάντα στο μέλλον. Παράλληλα, δεσμεύτηκε για επιτάχυνση της μετάβασης προς την καθαρή ενέργεια, ως απάντηση στην κλιματική αλλαγή που πλήττει πλέον ευθέως τη Βρετανία. Η επιτροπή COBRA αναμένεται να συνεχίσει να παρακολουθεί την εξέλιξη των 37 ενεργών πυρκαγιών, ενώ οι αρχές καλούν τους πολίτες σε αυξημένη προσοχή όσο η ξηρασία συνεχίζεται σε μεγάλο μέρος της Αγγλίας.
