Σοκ έχει προκαλέσει στη Βρετανία ο θάνατος του πρώην καθηγητή του Κέιμπριτζ, Τζέισον Άρντεϊ, ο οποίος βρέθηκε νεκρός την Παρασκευή 14 Αυγούστου στην περιοχή του Μπάτερσι, στο νότιο Λονδίνο. Ο 41χρονος ακαδημαϊκός είχε παραιτηθεί μόλις εννέα ημέρες νωρίτερα από το πανεπιστήμιο, καθώς βρισκόταν στο επίκεντρο σοβαρών καταγγελιών για λογοκλοπή και αμφισβήτηση στοιχείων του βιογραφικού του. Η Μητροπολιτική Αστυνομία ανακοίνωσε ότι ο θάνατος αντιμετωπίζεται ως απροσδόκητος αλλά δεν θεωρείται ύποπτος, ενώ η υπόθεση θα παραπεμφθεί στον ιατροδικαστή. Ο καθηγητής του Κέιμπριτζ ήταν γνωστός ως ο νεότερος μαύρος καθηγητής στην ιστορία του πανεπιστημίου.
Τι έγινε
Σύμφωνα με τη Μητροπολιτική Αστυνομία, οι Αρχές κλήθηκαν στις 15:12 το απόγευμα της Παρασκευής από την Υπηρεσία Ασθενοφόρων του Λονδίνου, αφού ο Τζέισον Άρντεϊ εντοπίστηκε χωρίς τις αισθήσεις του σε διεύθυνση στο Μπάτερσι. Ο 41χρονος κηρύχθηκε νεκρός και οι συγγενείς του έχουν ήδη ενημερωθεί από τις αρχές. Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστή η αιτία του θανάτου, ενώ η υπόθεση αναμένεται να παραπεμφθεί επισήμως στον ιατροδικαστή για περαιτέρω διερεύνηση.
Ο θάνατος του πρώην καθηγητή του Κέιμπριτζ έρχεται μόλις εννέα ημέρες μετά την παραίτησή του από το πανεπιστήμιο, στις 5 Αυγούστου. Ο Τζέισον Άρντεϊ, καθηγητής κοινωνιολογίας της εκπαίδευσης, είχε παραιτηθεί ενώ βρισκόταν στο επίκεντρο επίσημης έρευνας του Κέιμπριτζ για τα ακαδημαϊκά του προσόντα και ορισμένες τιμητικές θέσεις που ανέφερε στο βιογραφικό του. Στο βιογραφικό του εμφανίζονταν θέσεις επισκέπτη καθηγητή στο Ohio State University, στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης και στο Nelson Mandela University, ωστόσο εκπρόσωποι των ιδρυμάτων αμφισβήτησαν ότι κατείχε πράγματι τέτοιες θέσεις. Παράλληλα, είχε παρουσιαστεί ως επίτιμος καθηγητής στο Τμήμα Κοινωνιολογίας του Durham University, αν και η σχέση του με το ίδρυμα είχε ήδη λήξει.
Η διαμάχη γύρω από τον Τζέισον Άρντεϊ ξεκίνησε αφότου ο ακαδημαϊκός Νέιθαν Κόφνας, ο οποίος είχε απολυθεί από το Κέιμπριτζ το 2024, δήλωσε ότι εντόπισε πολλαπλά περιστατικά λογοκλοπής στο έργο του και αμφισβήτησε ορισμένα από τα δηλωμένα επιτεύγματά του. Ανάμεσα στους ισχυρισμούς που τέθηκαν υπό αμφισβήτηση ήταν η αναφορά ότι ο καθηγητής είχε τρέξει 600 μίλια σε 6 ημέρες, ισχυρισμός που αργότερα αναθεωρήθηκε σε 12 ημέρες με διαλείμματα, καθώς και ο ισχυρισμός ότι είχε ολοκληρώσει 30 μαραθωνίους σε 35 ημέρες, με τους τελευταίους 9 να τρέχονται μετά από κάταγμα στο πόδι και επιληπτική κρίση. Ο Τζέισον Άρντεϊ αρνήθηκε τους ισχυρισμούς περί λογοκλοπής, παραδέχτηκε ωστόσο ότι υπήρχαν λάθη στο έργο του.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της έρευνας από το Κέιμπριτζ, ο Τζέισον Άρντεϊ υπέβαλε την παραίτησή του τόσο από το πανεπιστήμιο όσο και από το Jesus College. Στη δήλωσή του τόνισε ότι η απόφασή του δεν αποτελούσε παραδοχή των κατηγοριών, αλλά αποτέλεσμα της πίεσης που είχε δεχθεί το προηγούμενο διάστημα. Ο ίδιος ανέφερε ότι είχε φτάσει «στα όρια όσων μπορεί λογικά να αντέξει ένας άνθρωπος» και έκανε λόγο για ένα «αδιάκοπο επίπεδο δημόσιου ελέγχου και προσωπικής επίθεσης». Παρά την παραίτησή του, ο καθηγητής του Κέιμπριτζ επέμενε ότι δεν θεωρούσε πως αυτό σηματοδοτούσε το τέλος της ακαδημαϊκής του πορείας, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής στο μέλλον.
Ο Τζέισον Άρντεϊ είχε γίνει γνωστός ως ο νεότερος μαύρος καθηγητής στην ιστορία του Κέιμπριτζ, με τον διορισμό του το 2023 να έχει χαιρετιστεί τότε ως μια προοδευτική στιγμή για το πανεπιστήμιο. Ο 41χρονος ακαδημαϊκός είχε προβληθεί ευρέως ως σύμβολο διαφορετικότητας και κοινωνικής κινητικότητας στον βρετανικό ακαδημαϊκό χώρο. Η αμφισβήτηση των επιτευγμάτων και του βιογραφικού του προκάλεσε έντονη δημόσια συζήτηση στη Βρετανία, με αποκαλύψεις και διαψεύσεις από πανεπιστήμια στη Βρετανία, τις ΗΠΑ και τη Νότια Αφρική να διαδέχονται η μία την άλλη μέσα σε λίγες ημέρες.
Τι ακολουθεί
Η υπόθεση του θανάτου του πρώην καθηγητή του Κέιμπριτζ αναμένεται να παραπεμφθεί επισήμως στον ιατροδικαστή, ο οποίος θα κληθεί να διερευνήσει τα αίτια του θανάτου, καθώς αυτά παραμένουν άγνωστα μέχρι σήμερα. Η Μητροπολιτική Αστυνομία δεν έχει ανακοινώσει περαιτέρω στοιχεία για την υπόθεση.
